Gotham Knights oferece aos jogadores quatro dos mais famosos heróis da Batfamily para escolher. Entre eles, um reina supremo como o mais adequado para um herói principal em Gotham Knights – ou talvez eu deva dizer, heroína principal. Embora cada herói tenha seu próprio arco, é inegavelmente Batgirl quem rouba o show como herdeiro aparente de Batman.
É uma reviravolta estranhamente adequada, dado que o último projeto lançado da WB Montreal foi o DLC Batgirl: A Matter of Family para Arkham Knight. Muito parecido com Gotham Knights, ele apresentava Barbara Gordon e Tim Drake se unindo em níveis bastante abertos que enfatizavam a navegação e os quebra-cabeças ambientais, tanto quanto brigas e esgueirar-se. Até mesmo o tom é claramente mais jovial do que o resto de Arkham Knight. Tudo isso acontece em um círculo completo em Gotham Knights, com circunstâncias fascinantemente opostas.
Na série Arkham, Barbara foi apresentada pela primeira vez como Oracle, há muito tempo marginalizada por sua lesão na coluna nas mãos do Coringa. Ela é essencialmente uma lockpick emocionalmente envolvida que faz parte de seu pai e do cinto de ferramentas de Batman, a ponto de ser refrigerada na campanha principal de Arkham Knight. Não há arco para ela além de existir como uma ferramenta ou um objetivo. Ela é um trunfo, não um herói.
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Gotham Knights joga toda essa noção de lado, forçando Barbara a enfrentar um mundo onde não apenas ela tem que ser sua própria heroína, mas suas duas figuras paternas estão mortas. Jim Gordon está no túmulo há tempo suficiente para que haja até mesmo estátuas memoriais dele. No momento em que Bruce morre, todas aquelas velhas cicatrizes se abrem novamente, não apenas por perder outro mentor amoroso, mas contra o que ela tem que enfrentar.
O legado de seu pai está sendo arruinado por policiais corruptos e políticos incompetentes. Um legado que eles compartilham através de seu vigilantismo, mesmo que ela nunca soubesse se ele deduziu que ela era a Batgirl todos esses anos. Onde Dick, Tim e Jason eram todos filhos adotivos de Batman, toda a vida de Barbara sempre esteve imersa no coração da luta pelo futuro de Gotham. A família Gordon sacrificou tudo, e ainda assim tudo apodreceu tão rapidamente.
Tudo isso é enquadrado em torno dela ainda voltando a ser ela mesma, em vez de florescer em uma heroína. Como Gotham, Barbara está lutando para provar que suas cicatrizes e provações a fortaleceram, não a deixaram quebrada e vulnerável. Até sua memória fotográfica é questionada quando ela é confrontada com a revelação de que pode não estar se lembrando do rosto de seu pai. É uma luta genuína que alguém pode ter enquanto está de luto, e prova uma manifestação crucial da dúvida que ela tem que superar ao lado de tudo o que o jogo joga contra ela.
No momento em que Bruce morre, todas aquelas velhas cicatrizes se abrem novamente, não apenas por perder outro mentor amoroso, mas contra o que ela tem que enfrentar.
A jornada de Barbara não é de força bruta, mas será. Ela tem que abraçar os erros do passado sem se deixar definir totalmente por eles. Tornar-se o herói de que Gotham precisa exige que Barbara reoriente, lembrando-se de incorporar o melhor de seus professores enquanto cresce além deles.
Por outro lado, Asa Noturna já se tornou essencialmente seu próprio herói. Enquanto isso, Jason Todd precisa apenas de orientação e perdão. Robin ainda tem um caminho a percorrer para se tornar seu próprio herói, mesmo depois de completar a história do jogo. No entanto, no final de Gotham Knights, Batgirl é a sucessora de seus dois legados. Suas habilidades são as mais versáteis, capazes de fluir habilmente entre brigas, furtividade, trabalho de detetive e até um pouco de hacking para uma boa medida.
Ela é a única personagem jogável com a capa do Batman, manejando como se tivesse saído dos jogos de Arkham, mas suas habilidades especiais enfatizam os aspectos táticos de Gotham Knights. Ela é tanto uma ponte entre as duas eras dos jogos do Batman quanto entre suas duas figuras paternas.
Sua resistência é tangível com sua árvore de habilidades Grit, pois ela é a única personagem que pode se auto-reviver e recuperar a saúde derrotando inimigos. Isso evoca sua determinação crua, mostrando que sua resistência cresce ao longo da campanha. Sua tolerância à dor cresce, não deixando mais que lesões e deficiências a impeçam de ser quem ela deseja ser.
Enquanto isso, na história, Batgirl trabalha com o detetive Montoya para limpar o GCPD pouco a pouco, até confiando no antigo parceiro de seu pai antes de revelar sua verdadeira identidade. Ela dá as boas-vindas a Jason de volta ao rebanho mais rápido, empatizando com suas lutas pós-ressurreição, mesmo que sua própria jornada não seja a mesma.
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Cada um deles sofreu eventos traumáticos em seus esforços heróicos, mas Barbara é capaz de usar a experiência de superar isso para ajudar um amigo em necessidade. Tudo isso mantendo laços sociais além da Batfamily, enquanto ela troca e-mails com Supergirl e faz check-in com Black Canary por telefone.
Mesmo em diálogos simples, Bárbara tende a demonstrar maior maturidade e foco. Durante uma reunião breve, mas significativa, ela é quem vai direto aos detalhes enquanto gira para proteger seus entes queridos. Sua compaixão por Gotham e as pessoas dentro dela também nunca cede. Ela conseguiu o que, segundo Alfred, Bruce até admitiu: Barbara alcançou o verdadeiro equilíbrio.
Ela pode ser a heroína que Gotham precisa sem desistir de si mesma no processo. Seus objetivos são pragmáticos, acionáveis e não simplesmente movidos pela emoção ou obsessão. Ela é o herói que Bruce nunca poderia ser. Em um ano em que infelizmente perdemos um filme da Batgirl com aparentemente os mesmos temas em mente, é um consolo bem-vindo que Gotham Knights entenda o que faz de Barbara Gordon uma das melhores da DC.
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