Rezension zu Age of Wonders 4: Empires and Ashes

Warbirds sind bereit, im neuesten Inhaltspaket Krieg und Chaos in Age of Wonders 4 zu bringen. „Empires and Ashes“ (Stilisierte Empires & Ashes) ist der zweite DLC im Age of Wonders 4-Erweiterungspass. Dieser neue DLC ist dem DLC „Dragon Dawn“ insofern sehr ähnlich, als er zusätzliche neue Wälzer, eine physische Form, Zaubersprüche, Einheiten und allgemeinere Funktionen enthält. Allerdings ist „Empires and Ashes“ umfangreicher als der letzte DLC und bietet zwei neue Story-Missionen, eine neue Siegbedingung, eine neue Kultur und sogar neue Musiktitel, die Sie bei der Eroberung der Reiche genießen können.

„Empires and Ashes“ konzentriert sich, ähnlich wie der Name, fast ausschließlich auf Krieg und Eroberungen. Die im DLC eingeführte neue Reaver-Kultur gibt den Ton für das an, was sie mit sich bringt. Sie werden als Imperialisten definiert und verfügen über zusätzliche Merkmale, die diese Ambitionen befeuern. Diese Kultur bringt eine neue „Währung“ namens War Spoils mit sich. Kriegsbeute erhält man, indem man Imperiums- oder freie Stadteinheiten besiegt und deren Städte überfällt und/oder erobert. Spieler können diese Kriegsbeute für eine Vielzahl von Dingen nutzen, von der Produktion von Einheiten bis hin zur Einschüchterung freier Städte, um sie zu zwingen, Ihrem Imperium die Treue zu schwören. Diese Kultur bringt auch besondere Vorkehrungen mit sich, zu denen das Hinzufügen weiterer „Entwurfsfunktionen“ gehört, um den Spielern zu helfen, ihre Armeen schneller und effizienter aufzustellen.

Diese Kultur bietet Spielern eine verbesserte Spielweise, wenn sie Eroberung als Spielstil akzeptieren. Der Nachteil ist, dass Spieler, die sich für die Reavers entscheiden, ständig versuchen sollten, zu kämpfen, um dies auszunutzen, und wenn nicht, gibt es keine Möglichkeit, die Kriegsbeute zu verdienen. Auch wenn Sie ein Spieler sind, der sich nicht für dieses spezielle Gameplay interessiert, ist es kaum sinnvoll.

In Age of Wonders 4: Empires and Ashes gibt es vier weitere neue Bände. Die Wälzer werden Foliant der Alchemie, Foliant des Konstrukts, Foliant des Dreadnought und Foliant der Trennung genannt. Der Tome of Construct und Dreadnought tragen dazu bei, diese neue Reaver-Kultur zu fördern und die neuen Kriegsmaschinen zu präsentieren. Diese neuen Kriegsmaschinen sind Teil eines neuen Einheitentyps namens Konstrukte. Der Wälzer des Dreadnought ist mit Abstand der coolste Wälzer, da die Spieler die Kriegsmaschine der Mythischen Einheit namens Ironclad freischalten.

Darüber hinaus bringen der Tome of Alchemy und der Tome of the Severing einige neue, frische Dinge in Age of Wonders 4. Tome of Alchemy fügt allein neue Arten von Debuffs hinzu und gibt den Spielern mehr Möglichkeiten, Debuffs ihrer Einheiten abzuschwächen. Tome of Severing erweitert den Beschwörungsspielstil für Spieler.

Spieler haben in Age of Wonders 4 die Möglichkeit, ihre eigenen Anführer mit einer Vielzahl von Eigenschaften, Aussehen, Kultur usw. zu erstellen. Es ist passend, dass die neue physische Form die Avian-Form ist, da sie das Warbird-Feeling vermittelt. Avian Form hat ein vogelähnliches Aussehen mit eher beweglichen Stilmerkmalen. Dazu gehören Eigenschaften, die es Einheiten ermöglichen, sich durch verbündete Einheiten hindurch zu bewegen, Einheiten mit größerer Sicht oder andere, die den Spielern einen schwer fassbaren Kampfstil ermöglichen. Ähnlich wie die Drachen in Age of Wonders 4: Dragon Dawn sind alle vogelähnlichen Erscheinungen anpassbar und können zu einigen cool aussehenden Einheiten führen.

Was mir an Age of Wonders 4: Empires and Ashes am besten gefällt, ist bei weitem die neue Gewinnbedingung. Diese neue Siegmechanik-Bedingung heißt „Siegel der Macht“. Spieler müssen Siegel erobern, und nachdem sie eine bestimmte Anzahl an Siegeln erbeutet haben, gilt dieser Spieler als Sieger. Die Menge an Siegeln, die ein Spieler erobern muss, um diesen Sieg zu erringen, kann geändert werden, da „Empires and Ashes“ den Spielern drei allgemeine Optionen bietet: kleine, mittlere und große Mengen.

Um Siegel der Macht zu erobern, muss ein Spieler am Ende jeder Runde Einheiten auf einem oder mehreren Siegeln der Macht platziert haben. Alle paar Runden erscheint eine Armee bei den Siegeln der Macht, und die Spieler müssen diese Armee besiegen, um das Siegel zurückzuerobern. Diese Mechanik macht ziemlich viel Spaß, da sie einige Herausforderungen mit sich bringt, wenn es darum geht, Ihre Armeen optimal einzusetzen. Lassen Sie eine einzelne Einheit bis zum nächsten Spawn einzunehmen und gruppieren Sie sich neu, nachdem diese Einheit ausgelöscht wurde? Lassen Sie die gesamte Armee auf dem Siegel und hoffen, dass sie der entstehenden Armee standhalten kann, ohne später Verstärkung schicken zu müssen? Gehen Sie für eine bessere Verteidigung mit einem Ihrer Helden auf das Siegel? Dies kann sich wirklich lohnen, wenn ein Krieg ausbricht, eine Seuche auftritt oder ein anderes allgemeines Chaos herrscht und Spieler gezwungen sind, sich zwischen der Verteidigung eines Siegels der Macht oder der Mobilisierung ihrer Armeen zu entscheiden.

Zwei neue Story-Missionen, Ashes from the Past, wurden in diesem DLC für Spieler hinzugefügt, die die Geschichte von Age of Wonders 4 genossen haben. Die Spieler werden aufgerufen, einer Zauberin von Athla namens Laryssa Mirabilis zu helfen, als in einer der Missionen Chaos ausbricht Vögel dominieren die Reiche. Spieler erforschen auch die Vergangenheit des Commonwealth. Den Spielern stehen unter anderem die Optionen zur Verfügung, wie Laryssa Sie entweder als Heldin oder im Rat unterstützt. Bei diesen Missionen gibt es zahlreiche Herausforderungen, da die Avianer der Reaver-Kultur angehören und daher himmlisch in den Krieg sowie in den Umgang mit dem Außenseiter-Commonwealth verwickelt sind.

Ich gebe zu, dass ich eher der Sandbox-Spieler von Age of Wonders 4 bin, bei dem es darum geht, Reiche zu mischen und anzupassen, aber Ashes from the Past hat mir sehr gut gefallen. Die Quests fühlten sich frisch und kontinuierlich an, was es wirklich ermöglichte, den Spielfluss aufrechtzuerhalten. Einige der rituellen Quests waren interessant, da es darum ging, dass der Herrscher Soloarmeen aufstellen musste, was zu Beginn des Spiels fast unmöglich erschien.

Mit Age of Wonders 4: Empires and Ashes gibt es noch einige andere Schnickschnack, wie zum Beispiel neue Einheiten, neue Reittiere und Ancient Wonder in Bezug auf den Gameplay-Inhalt. Spieler erhalten außerdem sechs neue Musiktitel. Diese Dinge verbessern und erweitern das Age of Wonders 4-Erlebnis.

Es gibt auch ein Golem-Update für Age of Wonders 4, das kostenlos ist und mit Empires and Ashes erscheint. Ich wollte darauf eingehen, da dieses Update tatsächlich einiges enthält, das das Gameplay wirklich bereichert. Das erste und wichtigste ist Item Forge. Endlich können die Spieler etwas anderes tun, als all diese nutzlosen Gegenstände zu verkaufen oder einzutauschen. Spieler erhalten Bindungsessenz, indem sie Waffen entzaubern, mit denen sie diese neuen Gegenstände herstellen können. Die Gegenstandsschmiede ist eine baubare Struktur, die es Spielern ermöglicht, anpassbare Gegenstände für ihre Helden herzustellen.

Es gibt noch weitere Funktionen, wie zum Beispiel einige Überarbeitungen von Eigenschaften, zusätzliche Ereignisse im Spiel und andere allgemeine Verbesserungen, aber die Gegenstandsschmiede ist mehr als das Beste, was in diesem Update hinzugefügt wurde. Ich muss sagen, dass ich kein Fan der neuen Zauberbuch-Benutzeroberfläche bin, die noch mehr Verwirrung stiftet als zuvor, aber ich bin mir sicher, dass einige Spieler die aktualisierte Benutzeroberfläche zu schätzen wissen werden.

Insgesamt bietet Age of Wonders 4: Empires and Ashes den Spielern viele neue Inhalte, in die sie eintauchen können. Dieser DLC ist größer als der vorherige und auch beim Spielen fühlt es sich so an. Die neue Kultur und die ergänzenden Funktionen ermöglichen es den Spielern wirklich, ihr Gameplay zu erweitern. Der Nachteil ist, dass all dies wirklich auf ständigem Krieg und Expansion basiert und da das Spiel auf Imperialismus besteht. Wenn Sie also ein Spieler sind, der kein Fan dieses Spielstils ist, kann sich dieser DLC etwas mangelhaft anfühlen. Wenn Sie gerne Age of Wonders 4 spielen und eine neue Art ausprobieren möchten, Imperien zu schmieden, dann zeigt „Empires and Ashes“ genau das.

Age of Wonders 4: Empires & Ashes ist am 7. November 2023 auf dem PC verfügbar und als Teil des Age of Wonders 4-Erweiterungspasses erhältlich.