Satire über schwierige Themen funktioniert. Noch fruchtbarer ist es, diese schwierigen Themen aufzugreifen und zu untersuchen, wie Tropen des Geschichtenerzählens Ungleichheit durch Comedy verstärken. Dazu müssen Sie den Leitgedanken und die Richtung verstehen, in die Sie ihn treiben möchten, und sicherstellen, dass Entscheidungen eine scharfe Kritik nicht untergraben. Die American Society For Magical Negroes versucht, den „Magical Negro“ aufzuspießen, untergräbt sich aber stattdessen selbst.
Der Film folgt Aren (Justice Smith), einem jungen schwarzen Künstler, der durchs Leben kommt, indem er sich den Weißen um ihn herum fügt. Er wird vom mysteriösen Roger (David Alan Grier) in einen Geheimbund magischer Schwarzer rekrutiert, die ihr Leben der Erleichterung des Lebens der Weißen widmen. Der Schutz der weißen Fragilität ist für die Organisation, die das Leben schwarzer Amerikaner schützt, von größter Bedeutung. Mithilfe von Messgeräten für weiße Tränen, die ihnen sagen, wann sich eine weiße Person unwohl fühlt und dann rassistisch wird, trösten die Mitglieder der Gesellschaft ihre jeweiligen Leute, um die Schwarzen zu retten, mit denen ihr Klient möglicherweise in Kontakt kommt.
Arens erste Aufgabe als Mitglied der American Society For Magical Negroes besteht darin, bei einem Technologieunternehmen zu arbeiten und Jason (Drew Tarver), seinem Kunden, dabei zu helfen, über das hinwegzukommen, was ihn immer wieder mit weißen Tränen füllt. Der Debüt-Spielfilm von Regisseur Kobi Libii, „The American Society For Magical Negroes“, beschäftigt sich mit diesem Motiv, indem er es in eine komödiantische Struktur mit ein wenig Romantik einfügt. Nachdem Aren nur knapp der Tragödie entkommt, weil er versucht hat, einer weißen Frau zu helfen, wird er zu einem echten magischen Neger und beginnt, seine Lebensentscheidungen, sich für Weiße kleiner zu machen, in einem neuen Kontext zu betrachten.
Weiße Menschen zu beschwichtigen ist ein Überlebensmechanismus. Der Film verliert das nicht aus den Augen. Das Kernkonzept der American Society of Magical Negroes besteht darin, zu zeigen, dass der Aufbau von Schmackhaftigkeit als Schutzschild kein Schutz ist. Das meiste davon wird mit cleveren Wendungen gehandhabt. Kobi Libii nimmt gruselige Momente und verwandelt sie in humorvolle. Einige davon sind geschickt umgesetzt, andere wiederum nicht.
Die Momente des Films, die funktionieren, sind die, in denen er die Satire fallen lässt. Wenn wir sehen, wie Aren und Lizzie (An-Li Bogan) auf allen Ebenen mit rassistischen Mikroaggressionen am Arbeitsplatz zu kämpfen haben, erleben sie das mit ihren Kollegen, Vorgesetzten und letztendlich mit der Technologie des Unternehmens selbst. „The American Society For Magical Negroes“ ist ein besserer Film, wenn er die Rasse mit Humor direkt konfrontiert, ohne zu versuchen, daraus etwas Magisches zu machen.
Die Magie des Films scheitert auch daran, wie dünn er gebaut ist. Libii versucht von Anfang an, die Welt aufzubauen. Wir sehen Unterricht von Aisha Hinds und antagonistische Drohungen von der Anführerin der Gesellschaft, Dede (Nicole Byer), um alle auf dem Laufenden zu halten. Jede Person in der Gesellschaft nutzt eine Magie, die an jedes andere Mitglied gebunden ist. Trotz all dieser Darlegungen hat nichts davon eine zusammenhängende Struktur.
Im letzten Akt existiert es als Hintergrund. Fügen Sie hinzu, dass Arens Identität ausschließlich in Bezug auf Weiße existiert, und Sie müssen sich fragen, ob der Film diesen Aufruf absichtlich macht oder ob er dem Klischee zum Opfer fällt, mit dem er sich auseinandersetzen möchte. Aren hat keine Freunde oder einen Kontext, der über seine Arbeit für die Gesellschaft und seinen Kunden hinausgeht. Obwohl wir wissen, dass Aren eine weiße Mutter hat, untersucht der Film dies nie. Kolorismus im Allgemeinen ist es auch nicht. Als sie den rassistischen Kommentar verließen, näherte sich nur die Hälfte.
Alles in allem hat die American Society For Magical Negroes eine starke Botschaft. Für Weiße schmackhaft zu werden, bringt dich langsam um. Jedes Mal, wenn du Respekt erweist, reißt du Stücke von dir ab, bis nichts mehr übrig ist. Justice Smith gibt im letzten Monolog des Films eine verletzliche Darstellung ab. In einem Moment ist er verletzt, wütend und traurig. Jede Emotion zeigt sich und erschafft die Komplexität, sich dagegen zu wehren, wenn einem gesagt wird, man solle schweigen. Es markiert Arens Wachstum im Laufe des Films. Bis zu diesem Moment sehen wir, wie er sich selbst aushöhlt, aber hier arbeitet er daran, wieder ganz zu werden. Es ist der stärkste Moment des Films und bringt auf den Punkt, was er sagen will.
Wenn der Film damit geendet hätte, dass Aren sich seiner Schwarzheit nicht mehr schämte und sich seiner Seriosität entzog, hätte der Film erfolgreich sein können. Bis zu diesem Zeitpunkt war der Film Arens Geschichte. Trotz der Romanze ging es nicht darum, dass Aren etwas für Lizzie opferte. Stattdessen erkennt er, dass auch er die Chance auf Liebe verdient. Doch anstatt daraus eine Geschichte darüber zu machen, wie eine Frau ihn rettet, rettet Aren sich selbst. Er trifft eine persönliche Entscheidung, und das hat Auswirkungen.
Dann entfernt der Film alle seine Zähne. Es trifft die Entscheidung, jeden Punkt, den es während seiner Laufzeit macht, zu reduzieren. Die American Society For Magical Negroes endet mit einem „aber“. In den letzten 104 Minuten haben wir den offensichtlichen Rassismus und die Mikroaggressionen gesehen, denen schwarze Menschen, insbesondere schwarze Männer, am Arbeitsplatz und in der Welt ausgesetzt sind. Allerdings untergräbt der Film diesen Schmerz im Finale, was ich in dieser Rezension nicht verraten möchte, obwohl ich wünschte, ich könnte es verraten. Diese Entscheidung ist umso frustrierender, als man sich entschieden hat, eine weiße Frau für die weibliche Hauptrolle zu besetzen. Ihr Casting befasst sich mit Rassismus am Arbeitsplatz, doch im Finale des Films tut es weh. Alles Gute „The American Society For Magical Negroes“ ist am Ende hohl, lässt aber auch jeden Fehltritt im Kontrast deutlicher hervortreten.
„The American Society For Magical Negroes“ ist kein aufschlussreicher Satire-Blick auf den Rassismus in Amerika. Es ist eine hauchdünne Welt, die gebaut wurde, um ein Bild zu persiflieren, das von ihr verzehrt wird. Ob absichtlich oder aus Versehen, die Entscheidung des Films, seinen Standpunkt dadurch zu verdeutlichen, dass er historische Figuren zu Mitgliedern der Gesellschaft und zu Idolen des Bildes fiktionalisiert, ohne Alternativen aufzuzeigen, macht alles, was er zu sagen hat, leer.
Obwohl Aren sich selbst findet und sich weigert, es den Weißen bequem zu machen, zeigt der Film keinen anderen Weg nach vorne. Im Wesentlichen geht es darum, Teil der Gesellschaft zu sein oder an einem Hassverbrechen zu sterben. Sich zu wehren ist nie eine Option, nicht einmal im Finale des Films. Satire ohne Botschaft oder gezielte Kritik ist nicht nur langweilig, sondern birgt auch die Gefahr, genau das aufzuwerten, was sie zerstören will. Wäre der Film am Ende von Arens Monolog geendet, hätte er passabel sein können. Doch stattdessen geht der Film weiter und zerstört dabei jede Säule, auf der er stand.
Die American Society For Magical Negroes hätte etwas Großes sein können, wenn es nicht ihren letzten Moment gegeben hätte. Man hätte den Film als scharfe Kritik an der Politik der Seriosität verstehen können. Stattdessen ist es eine leere Darstellung davon. Der Film ist voll von „Möglichkeiten“, die die Bedeutung seines Themas untergraben.
„The American Society For Magical Negroes“ wurde 2024 in Sundance uraufgeführt und kommt am 15. März 2024 landesweit in die Kinos.
Die amerikanische Gesellschaft für magische Neger
4/10
TL;DR
Die American Society For Magical Negroes hätte etwas Großes sein können, wenn es nicht ihren letzten Moment gegeben hätte. Man hätte es als scharfe Kritik an der Seriositätspolitik auffassen können, aber stattdessen ist es eine leere Darstellung davon.
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