Spoiler für eine Nebengeschichte in Like A Dragon: Infinite Wealth unten und die Gondawara-Familienmission
Seit Beginn der Yakuza-Reihe hat sich Ryu Ga Gotoku (RGG) Studio hervorgetan, wenn es darum geht, reichhaltige, verdrehte Erzählungen mit absolut lächerlichen Nebengeschichten zu verbinden. Diese Mischung aus Ernsthaftigkeit und Humor war schon immer einer meiner Lieblingsteile von RGG – er erinnert an Gintama und Scrubs. Beide nehmen von Natur aus menschliche Konzepte wie Verlust, Liebe, Selbstvertrauen und alles dazwischen auf und führen sie, anstatt sie zu erden, in eine lächerliche Situation. Das Unglaubliche ist, dass diese Dinge immer auf herzliche und einzigartige Weise wieder zum Vorschein kommen. Das ist es, was all diese Geschichten so anders macht als das, was sie umgibt.
Yakuza: Like A Dragon war der große Wendepunkt für das Franchise. Es brachte einen neuen Protagonisten in Ichiban Kasuga mit sich und veränderte gleichzeitig das Gameplay von Action zu rundenbasierten RPG-Kämpfen. Inmitten all dessen wich RGG Studio nie von der Ernsthaftigkeit oder dem Humor ab. Eine Unterstory machte speziell online die Runde, als Bilder von erwachsenen Männern in Windeln in den sozialen Medien auftauchten: Susumu Gondawara und die Familie Gondawara, die sich einfach lieber wie Babys benehmen und ihre Zeit in Windeln verbringen.
Ichiban stolpert über sie, als er nach Babynahrung für seinen frischgebackenen Vater Masato sucht. Nach einer Reihe von Handgreiflichkeiten erkennt Gondawara, dass Ichiban gute Absichten hat und hilft Ichiban und dem begleitenden neuen Vater. Sie geben dem frischgebackenen Vater auch wirklich gute Ratschläge zum Thema Elternschaft. Gondawara und seine Yakuza-Familie helfen Masato zu erkennen, dass er in seiner neuen Familie präsenter sein muss, anstatt sich nur auf das Einkommen zu konzentrieren.
Diese lächerliche Begegnung traf mich direkt ins Herz. Es beginnt mit einem scheinbar normalen Problem: einem Mangel an Babynahrung. Es kommt dann zur Auseinandersetzung mit erwachsenen Männern in Windeln. Dann kommt die Lektion von der am wenigsten erwarteten Stelle, mit einer echten Bedeutung dahinter. RGG Studio zeichnet sich hier immer aus. Sie sind in der Lage, Freudentränen in einem Moment in echte Tränen im nächsten Moment zu verwandeln. Die neue Fortsetzung „Like A Dragon: Infinite Wealth“ setzt dies unglaublich gut fort.
Schnitt nach Hawaii, Jahre später. Ichiban und seine Crew schlendern durch ein Einkaufszentrum, als oben auf einer Rolltreppe ein Schrei ertönt. Eine Frau schreit um Hilfe, während ihr Kinderwagen in Zeitlupe herunterrollt. Es prallt auf den Bürgersteig, hebt ab und rollt mit beängstigender Geschwindigkeit davon. Ichiban, der gute Kerl, der er ist, rennt hinter dem Kinderwagen her. In den meisten Spielen würde man es schnell merken, man würde sich bedanken und belohnen, und das wäre alles. Aber das ist nicht bei den meisten Spielen der Fall: Es ist Like A Dragon.
Diese Veranstaltungsreihe leitet eine mehrminütige Verfolgungsjagd ein. Der Kinderwagen schlingert um Kurven, springt über Hindernisse und nimmt irgendwie mehr Geschwindigkeit auf. Ichiban rennt ihm nach jeder Runde hinterher. Diese Sequenz brachte mich wegen ihrer Absurdität zum Lachen. Als Sie es schließlich einholen, schaut Ichiban hinein und erwartet, ein Baby zu finden. Stattdessen trifft er auf Gondawaras riesige, muskulöse Gestalt, mit Windel und allem. Es ist ein willkommenes und glückliches Wiedersehen zwischen den beiden. Bald taucht Gondawaras Familie auf und beschuldigt Sie in klassischer Manier, versucht zu haben, den Kinderwagen zu stehlen. Nach der anschließenden Niederlage bereitet sich Ichiban darauf vor, sich von Gondawara und Co. zu trennen, als er einen älteren Herrn, Orlando, aus einer anderen Nebengeschichte namens „Let It Snow“ sieht. Geben Sie den Kummer bekannt.
Orlando war auf der Suche nach dem perfekten Eis. Ichiban und seine Begleiter trafen ihn früher, in einer ähnlich lächerlichen Reihenfolge. Er ist von Geschäft zu Geschäft gereist, hat Eis gekauft und es in die Luft geworfen. Meistens landet es direkt wieder bei ihm. Ihm wird der Zutritt zu jedem Geschäft, das er besucht, untersagt, da ihm verschwenderische Praktiken vorgeworfen werden. In Wirklichkeit stellen Sie fest, dass seine Frau krank ist und im Sterben liegt.
Orlando versucht, eine wundervolle Erinnerung an den Schneefall in Japan wiederherzustellen. Das stammt von einer Reise, die er und seine Frau unternommen haben, als sie jung waren. Sie wollten immer zurück, fanden aber nie die Zeit. Das Leben, die Arbeit und der Alltag standen mir immer im Weg. Kein Glück, das Eis zu finden, das er so dringend braucht.
Dabei stellt die Bande fest, dass bei der Schlägerei einige der Windeln aufgerissen wurden. Das Pulver aus den Windeln vermischte sich mit Wasser und wurde sehr schneeartig. Orlando ist überglücklich, dass er seiner Frau hoffentlich dabei helfen kann, alte Erinnerungen zurückzubringen, bevor sie stirbt. Gondawara bietet ihre zusätzlichen Windeln an und die Bande teilt sich auf, um sich fertig zu machen. Ich rannte schnell zur nächsten Stelle auf der Karte, um zu sehen, wohin diese Geschichte führen würde. Würden Ichiban und Gondawara das schaffen? Würde Orlandos Wunsch in Erfüllung gehen? Ich musste es sofort wissen.
Der klassische RGG-Hook schlug hart und schnell zu, wirkte am Anfang unschuldig, schwenkte dann ins Lächerliche ab, bevor er wieder ins Herzhafte überging. Ich denke, dass in dieser Mischung etwas steckt, das den menschlichen Momenten noch mehr Wirkung verleiht. Sie könnten diese Geschichte auf unterschiedliche Weise erzählen, entscheiden sich aber dagegen.
RGG Studio trägt ihr Herz auf der Zunge und ich liebe sie dafür. Du vergisst, dass dieser Berg von Mann Windeln trägt, und schaust über die wilde Verfolgungsjagd hinweg, die dich hierher geführt hat. Dieser Streit mit ein paar Kerlen in Babykleidung? Es spielt keine Rolle mehr, nur die Hilfe, die sie einem älteren Mann und seiner sterbenden Frau anbieten. Die Menschlichkeit, die direkt unter der Oberfläche dieser Situationen lebt, ist ständig zur Schau gestellt. RGG erinnert Sie daran, dass Liebe, Güte und echte Menschlichkeit fast überall zu finden sind, selbst in dem Weltraum, vor dem die Gesellschaft normalerweise zurückschreckt.
Als Ichiban wieder mit Gondawara zusammenkommt, kommt es zu einer Sequenz, die mich völlig umgehauen hat. Orlando kehrt krank und allein im Bett zu seiner Frau zurück. Er entschuldigt sich dafür, dass er sie nie mit nach Japan genommen hat und ihre Beziehung im Alltag nicht zur Priorität gemacht hat. Er hat das Gefühl, dass er sie im Stich gelassen hat. Sie sieht ihren gebrochenen Ehemann an und sagt ihm, dass sie ihn liebt, nie böse auf ihn war und versteht, dass er immer für sie gekämpft hat. Es ist ein wirklich schöner Moment und fühlt sich echt an – ein Austausch zwischen Partnern, die nicht viel Zeit haben.
Dann weht der Schnee herein. Sie denkt über die Reise aus ihrer Jugend nach und dankt Orlando dafür, dass er Japan zu ihr gebracht hat. Sie geht inmitten all dessen mit einem Lächeln im Gesicht vorbei. Ich habe in diesen letzten Momenten geweint. Es war wunderschön und real und ich spürte jede Emotion, die RGG von mir wollte. Ich war engagiert und es lag mir sehr am Herzen, sie in ihren letzten Momenten glücklich zu machen. Schnitt zu Ichiban, Gondawara und seiner Familie, wie sie Windeln öffnen und die Flusen vom Dach werfen.
RGG tat es noch einmal, als ich angesichts des lächerlichen Anblicks vor mir in Gelächter ausbrach. Ich habe die Spielereien, die hierher geführt haben, völlig vergessen. Die Szene brachte mich sofort von Tränen der Traurigkeit zu Tränen der Freude zurück. Es ist selten, dass so etwas gelingt, eine wilde Achterbahnfahrt der Gefühle, die jeden Takt trifft. Sie denken immer daran, das Ausgefallene tief in ihrem Herzen zu verankern, ohne dass einer den anderen jemals etwas nimmt.
RGGs Herangehensweise an das Spieldesign ahmt vieles vom Leben nach. Es ist traurig, aber gleichzeitig absurd. Es kann hart, urkomisch, deprimierend und angstauslösend sein. Manchmal alles gleichzeitig. Als Studio verstehen sie, dass das Leben chaotisch ist, aber es gibt auch in den ernstesten Momenten viel Kürze. Durch die Kombination dieser scheinbar unterschiedlichen Teile können sie einfangen, wie es wirklich ist, ein Mensch zu sein. Das ist die besondere Soße, die man in RGG Studios-Spielen finden kann, und ich hoffe, dass sich das nie ändert.
Orlandos Frau ist in Frieden verstorben. Er brachte ihr Schnee. Alles, was es brauchte, waren ein paar erwachsene Männer, etwas Wasser und eine Menge zerrissener Windeln.
Like a Dragon: Infinite Wealth ist jetzt für PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S und PC verfügbar.
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