Rise of the Ronin ließ mich im September 2022 zum ersten Mal auf Sonys State of Play zurückblicken. Der neue Titel von Team Ninja sah aus wie eine Fusion zwischen Assassin’s Creed und Ghost of Tsushima und sah vielversprechend aus. Ein Open-World-Ronin-Abenteuer mit intensiven Kämpfen und einer reichen Geschichte? Melde mich sofort an. Nachdem Rise of the Ronin ungefähr zwei Stunden nach Beginn des Spiels gespielt wurde, hat es einen großartigen Start hingelegt.
Das Spiel beginnt mit einem reichhaltigen und stark anpassbaren Charakterersteller. Sie passen zwei Charaktere an, die als Ihre Hauptprotagonisten dienen. Wie immer habe ich viel zu viel Zeit damit verbracht, Gintamas Gintoki und Tsukuyo nachzubauen. Es gibt unzählige Möglichkeiten, Ihre Charaktere nach Ihren Wünschen zu optimieren und anzupassen. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie Spieler mit diesen Systemen experimentieren, um eine Menge unglaublicher, und ich bin sicher, monströser Kreationen zu erschaffen.
Die Tutorial-Mission beginnt mit der Auswahl eines Builds und einer Startwaffe. Es stehen einige zur Auswahl, von denen jede unterschiedliche Waffenspezialisierungen und Startstatistiken bietet. Bei den vieren können Sie zwischen Stärke, Geschicklichkeit, Charme und Intellekt wählen. Sie müssen zwar nicht die Waffe auswählen, die zur Klasse passt, aber Sie verpassen erste Fertigkeiten. Zu Beginn stehen Ihnen eine Handvoll Waffen zur Auswahl, darunter ein Katana, Doppelklingen, eine massive schwere Klinge und ein Speer.
Sie können eine beliebige Kombination aus beiden auswählen, um Ihrem bevorzugten Spielstil gerecht zu werden. Ich entschied mich für einen Geschicklichkeitsaufbau und konzentrierte mich auf die Doppelklingen- und Katana-Kombination, um schnelle Schnitte und Angriffe zu ermöglichen, die schnell in den Kampf ein- und aussteigen. Jede Waffe hat auch unterschiedliche Spezialangriffe. Sie schwächen die Ausdauer des Gegners ab, um kritische Treffer zu erzielen.
Team Ninja ist kein Unbekannter in Sachen exzellenter Action-Kämpfe, da die Serien Ninja Gaiden und Nioh bereits in seinem Katalog enthalten sind. Ronins Kampf ist hart, aber fair im Standard-Schwierigkeitsgrad. Sie können zu Beginn zwischen einem einfachen, mittleren und schweren Modus wählen. Die Systeme sind leicht zu starten. Jede Waffe verfügt über einen leichten Angriff, einen schweren Angriff und einige Spezialbewegungen, die speziell auf Ihre Kampfhaltung und Waffenausrüstung abgestimmt sind. Das Wechseln der Primär- und Sekundärwaffen geht schnell und schmerzlos, was später sicher zu einigen knallharten Kombos führen wird. Auch Ihre Kampfhaltung wird Wirkung zeigen. Gegen einige Feinde sind unterschiedliche Haltungen wirksamer als gegen andere.
Es gibt auch eine Vielzahl von Fernkampfwaffen, die Sie in Ihre Ausrüstung integrieren können. In meinen ersten Stunden bin ich bereits auf eine Reihe verschiedener Waffen gestoßen, die für jede Menge Abwechslung sorgen. Gewehre sind langsam, verursachen aber großen Schaden. Shuriken sind schnell, richten aber nicht viel Schaden an. Und der Bogen ist leise, aber nicht so stark wie ein Gewehr. Ich bevorzuge mittlerweile eine Kombination aus Bogen und Gewehr. Der Bogen kann Feinde lautlos ausschalten, wenn Sie sich anschleichen. Sobald Sie für den Beginn des Kampfes bereit sind, wird der Feind mit einem schnellen Kopfschuss aus dem Gewehr niedergeschossen, sodass Sie ihm einen kritischen Startpunkt sichern können. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Shuriken mit einem Krachmacher zu kombinieren. Benutzen Sie den Krachmacher, um abzulenken, gefolgt von einigen Schleichangriffen. Es ist immer befriedigend, den Kampf mit ein paar Shuriken-Würfen zu beginnen.
Sobald Sie das Eröffnungs-Tutorial durchgearbeitet haben, werden Sie mit Ihrer ersten Mission beauftragt. Sie werden für ein Attentat auf ein riesiges schwarzes Schiff geschickt und starten die Mission auf einem Beiboot. Schwimmen Sie hoch, erledigen Sie ein paar Feinde und Ihr Kampf auf dem ganzen Schiff beginnt. Die Beleuchtung und das Umgebungsdesign sind hier großartig. Das Schiff ist riesig und dunkel, sodass Sie jede Ecke langsam ansteuern müssen, um zu verhindern, dass Feinde in der Nähe sind. Diese Mission endet mit einem Bosskampf gegen den Schiffsführer. Der Enterhaken ist hier praktisch. Während es hauptsächlich zum Durchqueren verwendet wird, können Sie explosive Fässer ergreifen, um sie auf den Boss zu werfen. Das Ende dieses Kampfes bereitet die Bühne für den Rest des Spiels.
Die offene Welt, die zu Beginn der Hauptquest des Spiels folgt, ist bisher interessant. Man bekommt recht schnell ein Pferd, das einem beim Überqueren hilft. Während Sie auf dem Weg zur ersten Großstadt durch die Landschaft fahren, gibt es viele Nebeninhalte, an denen Sie teilnehmen können. Kopfgelder gegen harte Feinde, von Banditen belagerte Dörfer und Erkundungspunkte sind nur einige davon. Jeder Abschnitt der offenen Welt hat eine Gebietsbindungsstufe. Durch das Abschließen von Missionen und das Helfen der Einheimischen wird es erhöht, wodurch Fertigkeitspunkte vergeben und die Beziehungen zu NPCs in der Gegend verbessert werden. Mir gefällt, dass sich die offene Welt bisher nicht zu groß anfühlt. Die Zeit bis zu den einzelnen Markierungen auf der Karte ist nicht lang und es gibt jede Menge unterhaltsame Ablenkungen auf dem Weg, sodass Sie das Gefühl haben, dass sich Ihr Charakter ständig weiterentwickelt. Team Ninja hat bisher die Vielfalt und das Tempo der Inhalte auf den Punkt gebracht.
Auch Ihre Herangehensweise an jede dieser Missionen kann unterschiedlich sein. Studieren Sie die Umgebung und suchen nach Punkten, an denen Sie sich abseilen oder hineinschleichen können? Stürmst du kopfüber los und ziehst alle Feinde in eine gigantische Schlägerei? Ronin bietet Ihnen die Möglichkeit, beides zu tun. Ich bin bisher ein großer Fan der Stealth-Route. Sich durch hohes Gras und über Dächer zu schleichen, Feinde mit dem Bogen zu erschießen und heimliche Tötungen zu machen, ebnet jedes Mal den Weg zum Erfolg. Ronin kratzt sich an dem Tenchu-Juckreiz, den ich schon seit einiger Zeit habe.
Auch der Skilltree kann sich bisher sehen lassen. Für jede der Fertigkeitsmerkmale zu Beginn gibt es einen separaten Baum, der sich jeweils auf unterschiedliche Spielaspekte konzentriert. Während sich der eine auf Angriffe konzentriert, ist ein anderer auf Stealth spezialisiert. Die Fähigkeiten, die Sie durch das Aufsteigen erwerben, sind allgemeiner Natur, sodass Sie sie in jedem Baum einsetzen können. Für einige Fertigkeiten sind hingegen merkmalsspezifische Fertigkeitspunkte erforderlich. Sie erhalten diese, indem Sie auf bestimmte Arten spielen, die diesen Baum begünstigen. Willst du mehr Geschicklichkeitspunkte? Der Einsatz von Bogen- und Stealth-Kills wird Ihnen dabei helfen, dorthin zu gelangen. Hier gibt es eine Menge Build-Vielfalt und ich kann es kaum erwarten, mich durch weitere Fertigkeitsbäume zu arbeiten.
Die Durchquerung ist bisher ein besonderes Highlight. Der Hauptprotagonist ist schnell und wendig. Das Pferd, das Sie erhalten, ist schnell und auch schnell herbeirufbar. Sie können auch neue Pferde kaufen, die möglicherweise schneller sind oder andere Boni anbieten. Der Enterhaken und der Gleiter sind hier jedoch die leichten Siege. Das Festhalten an einem Gebäude, der Sprung in die Luft, das Gleiten über Dächer oder das Herbeirufen Ihres Pferdes, kurz bevor Sie den Boden berühren, sorgen für Schwung. Es ist alles nahtlos und fügt sich so gut zusammen. Die Landschaft mag das Reisen mit dem Pferd bevorzugen, aber sobald Sie in Yokohama ankommen, gibt es dort nur noch Dächer und Segelflugzeuge.
Die Besetzung der Charaktere, die ich bisher kennengelernt habe, ist großartig. Vom rätselhaften Ronin Ryoma Sakamoto bis zum schrulligen Erfinder Igashichi Iizuka war der Text für jeden ein Hit. Sakamoto ist einer der ersten Favoriten, denn seine Witze und seine lockere Art ziehen einen schnell in den Bann. Sobald Sie in Yokohama sind, wird das Blockhaus freigeschaltet. Hier können Sie Geschenke machen und Zeit mit den Charakteren verbringen, denen Sie unterwegs begegnen. Dadurch werden neue Belohnungen freigeschaltet und Ihre Beziehung wird noch enger. Einige dieser Charaktere, darunter auch Sakamoto, werden Sie auf Missionen begleiten. Sie können im Handumdrehen schnell zwischen den Charakteren wechseln und so den richtigen Kämpfer für den jeweiligen Feind auswählen, gegen den Sie kämpfen.
Die Geschichte ist bisher solide und ich bin wirklich gespannt, wie sie sich entwickelt. Ich möchte hier nichts verraten, aber es gab bereits ein paar Entscheidungen, die mich quälend gemacht haben. Auch Ihre Begleiter werden auf Ihre Entscheidungen reagieren. Ich bin gespannt, wie sich diese Entscheidungen auf die Geschichte und die Beziehungen auswirken werden, die ich aufgebaut habe.
Die Grafik ist bisher wohl das einzige durchschnittliche Puzzleteil. Verstehen Sie mich nicht falsch, Ronin sieht solide aus, erreicht aber weder die Filmqualität noch die Grafik von Ghost of Tsushima. Der Kunststil hingegen ist großartig. Vor Ihnen erstreckt sich die Landschaft, aus der interessante Tempel und Türme hervorragen. Yokohama ist riesig und weitläufig, an manchen Stellen wirkt es schmutzig und kaputt, an anderen glänzt es und hell. Vor allem das Rotlichtviertel zieht Sie in seinen Bann, denn schon an der Tür treffen Sie auf das Blitzen roter und rosafarbener Kirschblütenbäume.
Rise of the Ronin hat mich schon in seinen Öffnungszeiten auf die nächste Fahrt gespannt gemacht. Die Action ist spannend und reaktionsschnell, die Charaktere und die Geschichte haben mich gefesselt und die Durchquerung der offenen Welt und die Missionsvielfalt sind fesselnd. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was als nächstes kommt.
Rise of the Ronin erscheint am 21. März 2024 auf PlayStation 5.
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