Whiterun di Skyrim occupa un posto speciale nel mio cuore anche dopo tutti questi anni

Alcuni ricordi di gioco formano il “nucleo” della tua esperienza con il medium. Se qualcuno ti chiedesse perché sei appassionato di videogiochi, probabilmente gli racconteresti questi aneddoti. Quelle volte in cui un gioco ti ha fatto provare qualcosa. Ho vissuto molte di queste volte, una delle quali è stata la prima volta che ho messo piede nella città di Whiterun in The Elder Scrolls V: Skyrim.

Inizialmente ho esitato con Skyrim, ho adorato Oblivion ma sono aracnofobico e vedere i ragni giganti congelati nell’area introduttiva mi ha fatto esitare (avevo anche 12 anni, per essere onesti). Passare alla modalità in terza persona ogni volta che incontravo i miei amici aracnidi ha reso l’esperienza sopportabile, e così ho continuato.

Il percorso “previsto” per andare a Riverwood e poi a Whiterun è progettato per mostrare il meglio dei paesaggi di Skyrim, e ogni volta che lo percorro vengo colpito da una fitta di nostalgia. Ho già scritto in precedenza di come Skyrim “funziona” e basta, ha un fattore di divertimento che non è sempre facile da quantificare perché, secondo gli standard odierni, nessuno dei singoli pezzi della formula di Skyrim è eseguito eccezionalmente bene.

Il cuore di Skyrim

Arrivare fuori Whiterun e vedere le varie fattorie ha instillato nel mio giovane io un senso di quanto sia intricato il mondo di Skyrim. Ha senso che una città abbia bisogno di un granaio per rifornire di cibo la sua gente. La Fortezza stessa è un piacere da esplorare, sicuramente una delle aree più pittoresche della mappa.

Salire la rampa fino a Whiterun prima di entrare nel Distretto delle Pianure è memorabile perché questa è spesso la prima città in cui un giocatore entra. Vieni immediatamente aggredito da Idolaf Battle-Born (‘Grey-Mane o Battle-Born?), che ti interroga su un conflitto su cui non sei ancora nemmeno istruito. Sceglierò una parte, Idolaf, dammi solo un paio d’ore.

Entrando nel Distretto del Vento, interagirai con l’ormai famigerato Nazeem. Nonostante la sua insistenza sul fatto che non si arrivi mai al Distretto delle Nuvole, Nazeem non si trova mai a Dragonsreach, e io ci sto andando proprio ora. Il mercato è forse una delle parti più memorabili di Whiterun, per via del tipo di sentimento comunitario che si respira in quel posto. La penso allo stesso modo sul mercato di Riften, anche se lì ci vanno solo i fannulloni.

Skyrim ha pochi personaggi iconici, ma uno è sicuramente Jarl Balgruuf the Greater. Lo Jarl prende molto seriamente la minaccia dei draghi e si dimostra subito utile. Whiterun è il luogo in cui inizia davvero la missione principale di Skyrim. Combattere il primo drago del gioco, Mirmulnir, con le guardie della Western Watchtower è un’occasione memorabile, che ricordo ancora vividamente.

Si può dire che Whiterun abbia avuto un significato speciale per Bethesda. La città è piena di piccoli pezzi di narrazione ambientale e ha un sacco di interessanti missioni secondarie. Semplicemente non lo trovi nelle altre fortezze, nemmeno nella capitale della provincia, Solitude. Penso che solo Markarth si avvicini al livello di personalità e identità di Whiterun.

Anno dopo anno, inizio un nuovo salvataggio di Skyrim. Fuggo da Alduin, sconfiggo i ragni giganti (ora posso farlo in prima persona). Ringrazio Ralof per l’aiuto e, nonostante tutta la conoscenza del gioco che ho accumulato negli ultimi dieci anni e passa, nonostante la miriade di opzioni a mia disposizione, cammino dritto lungo quella strada, attraverso Riverwood e verso la mia amata Whiterun.