Recensione di The Crow (2024): ma perché?

Una rivisitazione cinematografica del graphic novel del 1989 di James O'Barr, The Crow, è in fase di sviluppo da decenni. Con tutti, da Bradley Cooper a Jason Momoa, scelti come protagonisti. Tra numerosi registi come Stephen Norrington di Blade che cercano di prendere le redini, sembrava che il progetto non sarebbe mai decollato. Ignorando i suoi sequel per lo più oscuri (The Crow: City of Angels ha i suoi difensori di spicco, almeno), un altro adattamento cinematografico di The Crow ha difficoltà a uscire dall'ombra dell'adattamento iniziale del 1994.

Famoso tanto per la sua sensibilità ormai iconica quanto per la tragedia sul set che colpì la star Brandon Lee, quel film non è mai stato il modello per The Crow del 2024. The Crow di oggi reinventa la classica storia, concentrando dolore e tragedia in un thriller romantico e malinconico che, nonostante gli elementi disordinati di spicco, ha un battito cardiaco gotico che vale la pena ascoltare.

Diretto da Rupert Sanders (Ghost in the Shell, Biancaneve e il cacciatore), The Crow si apre con un'immagine inquietante. Da bambino, Eric Draven vede il suo cavallo sanguinare, impigliato nel filo spinato mentre sua madre giace addormentata, ubriaca. Facciamo un salto in avanti fino ai giorni nostri. Eric (Bill Skarsgård), tatuato e chiaramente in lotta contro i demoni, risiede in un centro di riabilitazione. Bill Skarsgård è ben lontano dal vivace musicista Eric Draven che il pubblico ha incontrato all'inizio di The Crow del '94. È introverso, si punisce per non essere abbastanza forte da affrontare la giornata. È una nuova interpretazione del personaggio che viene solo rafforzata dall'arrivo della paziente Shelly Webster (FKA Twigs).

Apparentemente lì per problemi di droga, Shelly si affeziona subito a Eric. Entrambi sono “brillantemente distrutti”, come dice Shelly, e trovano l'uno nell'altro una via di fuga. Mentre scappano sulle note di “Disorder” dei Joy Division, The Crow inizia a prendere forma. Bill Skarsgård e FKA Twigs hanno un'intensa alchimia, fisica ed emotiva. Vedere due persone, abbattute dal mondo, diventare drogate per l'amore reciproco suona vero.

Abbracciati l'uno all'altra sotto le luci stroboscopiche di una discoteca, Eric che accompagna la sua poesia con la musica di Shelly, facendo il bagno insieme, Eric e Shelly sono l'ideale romantico gotico sexy, una luce condivisa in un mondo crudele. Quando i due sono seduti su un ponte nel cuore della notte, chiedendosi se qualche ragazzino angosciato li avrebbe commemorati se si fossero buttati, il mio cuore salta un battito nonostante me stesso.

A circa un terzo, la classica narrazione di The Crow prende forma. Personaggi del passato di Shelly irrompono nell'appartamento di Eric e soffocano la coppia l'uno di fronte all'altro in una sequenza straziante. Solo Eric non muore del tutto. Si risveglia in una sorta di purgatorio visivamente emozionante, una versione alternativa e decadente della città di Eric popolata solo da corvi e dallo spirito, Kronos (Sami Bouajila). Lo spirito gli offre un patto: riabitare il suo stesso corpo, con l'incapacità di morire, e vendicare Shelly. Poi, si riuniranno nella terra dei vivi insieme.

L'inclusione di Kronos è una nuova piega nella mitologia, e non è del tutto sgradita. Come minimo, offre una rappresentazione più prolissa della leggenda di un corvo che resuscita uno spirito inquieto per occuparsi di questioni in sospeso. Non è una cattiva aggiunta, né un grande miglioramento.

Ciò che funziona molto meno bene è la natura soprannaturale dell'antagonista. Invece di un gruppo di criminali violenti, abbiamo più criminali colletti bianchi abbottonati che trattano e lavorano sotto Vincent Roeg (Danny Huston), a cui è stata concessa l'immortalità per aver eseguito gli ordini del diavolo. Danny Huston offre la sua solita interpretazione di cattivo utile, già vista in Wonder Woman, ma rendere il male di questo film esplicitamente soprannaturale invece di uomini semplicemente malvagi è un errore enorme.

Inoltre, Vincent Roeg e i suoi compari sono noiosi. Sono persone che vogliono il potere senza un motivo particolare se non quello di diffondere l'influenza del Diavolo. Nonostante alcuni bei momenti in cui Vincent sussurra demonicamente nelle orecchie delle persone per farle ferire se stesse e gli altri, il male in mostra è più banale del male quotidiano che l'umanità commette l'una contro l'altra a livello di strada.

Ogni volta che passiamo ai sinistri piani dei nostri antagonisti, il film rallenta fino a strisciare. Non sono sicuro che l'assistente di Vincent, Laura Birn, dovesse essere lì, né credo che Rupert Sanders, gli sceneggiatori Zach Baylin o William Josef Schneider ne avessero bisogno. È saggio, quindi, che la trama di Eric Draven ottenga più attenzione. Riflesso in ombre ben distribuite per gentile concessione di Steve Annis, Bill Skarsgård assapora l'opportunità di interpretare una versione molto diversa del Corvo.

Invece di essere un avatar completamente formato della vendetta, il Corvo di Skarsgård è un uomo che, a parte l'immortalità, appassisce a ogni istante. L'unico pezzo di significato della sua vita è perso e lui si abbandona lentamente a ciò che deve essere fatto. Ciò si riflette nelle scarne, ma non per questo meno appaganti, sequenze d'azione del film. È chiaro che Draven può ancora provare dolore e una prima colluttazione con gli uomini di Roeg mostra un imbarazzo nella sua nuova condizione.

Draven si rassegna al dolore man mano che il film procede, e il suo aspetto ricorda sempre di più il Corvo nella cultura popolare. Quando arriviamo a un momento clou del terzo atto, in cui Eric brandisce una katana e una pistola completamente truccato durante un'opera, è un guscio di uomo, niente di più che un veicolo per la violenza giusta.

Sexy, torturato e molto gotico, The Crow è assolutamente all'altezza del suo omonimo a modo suo. The Crow è ora nei cinema.