Critique de Star Wars Outlaws – Mais pourquoi ?

Se déroulant entre les événements de Star Wars : L'Empire contre-attaque et Star Wars : Le retour du Jedi, Star Wars Outlaws est le premier jeu en monde ouvert de la franchise. Il se concentre sur Kay Vess, une crapule qui apprend ce que signifie être une crapule au nom de la recherche de la liberté et du bonheur qu'elle n'a pas eu depuis qu'elle a été abandonnée à Cantonica sur Canto Bight.

Déterminée à commencer une nouvelle vie, Kay Vess mène ce jeu développé par Massive Entertainment alors qu'elle rassemble une équipe pour réaliser le plus grand braquage de la galaxie. Avec une prime sur sa tête et son compagnon Nix à ses côtés, Kay doit apprendre ce qu'elle est prête à risquer et ce qu'elle veut.

Une jeune femme qui se retrouve entraînée dans les Enfers, le récit global de Star Wars Outlaws consiste à lui apprendre qui elle est. Élevée dans une cantine, Kay est seule depuis l'âge de 12 ans. Elle a été laissée seule avec un jeton de casino, un pic de données et Nix, et elle a toujours été seule en ce qui concerne les autres personnes. Tout au long du jeu, à mesure que vous débloquez son passé et les mentors du présent, vous commencez à comprendre qui elle est, tout comme elle.

Kay veut-elle être la crapule qui a choisi de vivre sa vie sur une planète désolée avec les marques de la mort des syndicats sur la tête et recherchée par l'Empire ? Kay veut-elle à nouveau fonder une famille ? Sait-elle seulement comment ? Autant Star Wars Outlaws est une grande histoire dans une franchise épique, autant il s'agit d'une femme qui essaie de savoir comment vivre.

Mais elle n'est pas seule dans cette situation. Elle a son équipe avec ND-5, Nix, Gadeek, Ank et un casting élargi avec Asara Hoss et Waka. Kay est entourée de personnages intéressants ayant des antécédents avec les syndicats (Crimson Dawn, Ashiga Clan, Pyke Syndicate et le Hutt Cartel), et chacun entraîne Kay dans leur désordre.

En ce qui concerne Kay, vous avez la possibilité de personnaliser ses tenues, d'améliorer son blaster (et son apparence) et même d'ajouter des éléments de costume à Nix. Bien que vous ne puissiez pas changer les cheveux de Kay ou même ses bottes en tant qu'élément distinct de son pantalon, ce n'est vraiment pas nécessaire. La personnalisation est soignée, mais le fait de devoir accomplir des quêtes secondaires pour trouver de nouveaux objets signifie que les joueurs risquent de ne pas voir toute la gamme de sa garde-robe. Cela dit, Kay ne se résume pas à sa tenue ou à son blaster.

Cependant, les personnages ne sont qu'une partie du jeu, et les mécaniques en sont l'autre partie. Pour le combat, Star Wars Outlaws privilégie la furtivité. La priorité pour Kay est de travailler avec Nix pour rester aussi cachée que possible afin de mener à bien ses missions. Avec « ne pas donner l'alarme », souvent le sous-texte de votre mission, si vous avez du mal à vous faufiler, vous aurez du mal ici, du moins au début. Oui, je parle d'expérience en tant que joueur qui court et tire et qui ne peut pas simplement prendre une minute pour attendre qu'un ennemi passe.

Cela dit, avec Nix en main, ce nerf impatient n'a jamais été touché. Bien sûr, j'attendais mon moment pour assommer un ennemi ou l'étourdir, mais j'observais également les salles et les environnements pour planifier comment utiliser Nix. L'ajout de Nix est une excellente aide à la furtivité, mais en même temps, il vous oblige à être stratégique. Le combat est en fait à son meilleur lorsque vous réglez Nix sur le mode protection et aveuglez les ennemis lorsque vous tirez à travers eux, subissant très peu de dégâts.

Mais Nix n'est pas seulement un outil, il est aussi le compagnon de Kay et sa famille. Tout au long de l'histoire, nous voyons des flashbacks du passé de Kay et de la façon dont elle est devenue ce qu'elle est. Avec un système expert obligeant Kay à rencontrer de nouveaux mentors pour acquérir plus de compétences, il est clair, tant d'un point de vue narratif que mécanique, que Kay est quelqu'un que nous sommes censés comprendre. Tout au long du jeu, nous apprenons à savoir pourquoi elle est comme elle est. Impétueuse et sans peur (du moins en apparence), Kay prend vie dans ses moments avec Nix.

En explorant les différentes villes et lieux, vous avez la possibilité de vous arrêter et de vous procurer de la nourriture de rue. Chaque repas est accompagné d'un montage détaillé de la cuisine droïde et d'un mini-jeu. Le mini-jeu est incroyablement sain : tout ce que vous faites, c'est manger. Grâce aux événements QuickTime, Kay et Nix mangent ensemble et rient. Un moment de douceur souligne le monde plus vaste de la racaille et de la méchanceté qui les entoure. Alors que Kay découvre davantage le monde souterrain et commence à comprendre que ce n'est peut-être pas la vie dont elle a besoin, même si la liberté qu'il offre est ce qu'elle veut, ces moments chez les vendeurs de rue deviennent un moyen idéal de décompresser.

Ils ne sont pas non plus dénués d'avantages en termes de gameplay. Chaque repas que vous partagez avec Nix est enregistré comme une friandise qu'il apprécie. Sur le Trailblazer, vous pouvez définir sa friandise, puis obtenir des capacités comme renvoyer une grenade ou être capable de distraire plusieurs ennemis à la fois au lieu d'un seul. Ajoutez à cela une quête entière dédiée au meilleur garçon et à ce qu'il représente pour Kay, et Nix est bien plus qu'un simple animal de compagnie.

En plus du mini-jeu de nourriture (faute d'une meilleure expression), Star Wars Outlaws propose également plusieurs bornes d'arcade, des jeux de hasard (Kessel Sabacc et Fathier Racing) et des courses de speeder. La variété des mini-jeux vous permet de rester engagé dans les planètes bien au-delà de votre simple ligne de quête. En dehors de la quête principale, j'ai passé le plus de temps à jouer à Kessel Sabacc, à trouver les gros joueurs là où je le pouvais, à acquérir de nouveaux jetons Shift pour changer le jeu et parfois, à jouer sans me rendre compte du temps écoulé. Le jeu de cartes est simple, mais il fonctionne parfaitement.

Bien que ce ne soit pas un véritable mini-jeu, l'utilisation du pic de données que Kay garde dans ses cheveux pour ouvrir les serrures et épisser les terminaux pour les pirater ajoute leurs propres jeux au mélange. Vous cliquez sur la gâchette droite au rythme des lumières pour le premier. Oui, c'est un jeu de rythme de crochetage de serrure. Et pour le second, vous jouez à une variante de Wordle qui m'a d'abord fait lever les yeux au ciel, mais qui m'a fait devenir extrêmement enthousiaste à chaque fois que j'avais besoin de pénétrer dans un terminal.

Certaines quêtes secondaires se débloquent lorsqu'un PNJ vous appelle et que vous répondez ; d'autres se trouvent lorsque vous vous appuyez contre un bar ou un mur et entendez les conversations autour de vous. C'est un petit détail qui permet de comprendre comment les contrebandiers se déplacent dans le monde et vous aide à vous immerger davantage dans Outlaws.

L’un des éléments qui m’a permis de m’immerger dans Fathir Racing ou Sabacc était la possibilité de limiter les informations à l’écran. Les développeurs ont surtout trouvé ce juste équilibre entre la compréhension de la manière d’instruire le joueur sans nuire à l’expérience globale. Au lieu d’être un jeu vidéo haute fidélité qui ressemble à un film (à la Hellblade 2), Star Wars Outlaws est un jeu vidéo dynamique qui utilise les atouts cinématographiques de sa franchise pour susciter la nostalgie et vous rappeler que vous jouez à une histoire Star Wars.

Dans cette optique, Star Wars Outlaws rend hommage à la franchise avec des moments et des personnages, à la fois avec un impact narratif et des moments amusants lorsque vous regardez à travers une grille d'aération dans une pièce. Mais s'il s'agissait simplement d'une chasse aux œufs de Pâques de n'importe quel personnage de la galaxie, Outlaws tomberait à plat. Au lieu de cela, Massive Entertainment a conçu des planètes qui semblent très spécifiques à Toshara, Kijimi, Akiva, Tatooine et Canto Bight.

Les gens agissent tous d'une manière spécifique, affinant la culture de la planète impactée par le climat. Les cantines ne se répètent jamais. Et même les syndicats et leurs territoires changent selon la planète. Rien n'est superficiel dans les mondes qui ont été créés, développés et animés de manière tactile. Ces mondes sont Star Wars ; ils connaissent l'histoire de ce qui s'est passé sur la planète auparavant, et pour les nouvelles créations (ou celles avec peu d'histoire), elles s'intègrent dans la franchise et me donnent envie d'en savoir plus. Ce jeu est un exemple remarquable de construction de monde.

Star War Outlaws s'assure également d'utiliser ses plateformes pour ajouter une verticalité réfléchie au monde. Bien que la plateforme elle-même soit un mélange de styles, les environnements que vous voyez en escaladant des murs, des rochers et plus encore. En fait, les plateformes sont à leur meilleur lorsqu'elles se trouvent dans des mondes naturels ou sur des navires et des bâtiments qui ont été récupérés par la nature.

Malgré tous ses atouts, Star Wars Outlaws a aussi quelques moments de bugs, allant de petits problèmes qui me coinçaient sous le vaisseau à côté duquel j'étais accroupi ou les commandes de Nix nécessitant deux à trois appuis sur un bouton pour lui faire exécuter l'action demandée jusqu'à la chose la plus frustrante que j'ai vécue : les problèmes de point de contrôle. Cela dit, sur la Xbox Series X, il n'y a eu aucun problème de performance notable comme la fréquence d'images ou le clipping de scène en dehors de ce qui est mentionné ici au cours de mes plus de 20 heures de jeu.

Pour les points de contrôle, sur Kijimi, une quête de la campagne principale exigeait que je travaille avec le clan Ashiga, qui avait organisé mon passage à travers leurs gardes et vers une usine d'armes, et après un mauvais saut, le moment où je suis entré dans l'usine a conduit à une mort. Au lieu d'apparaître au point de contrôle immédiat comme je l'avais fait dans l'autre section de plateforme, j'ai réapparu au Trailblazer de l'autre côté de la carte. Après avoir traversé la ville et trouvé mon chemin devant les gardes, ils ne m'ont pas laissé passer, les lignes de dialogue revenant à ce qu'elles seraient si je n'étais pas sur la quête désignée. La seule option restante pour continuer était de recharger une sauvegarde 25 minutes avant le point de contrôle à la porte, et tout ce temps a été perdu.

S'il y a une chose que je changerais en dehors des problèmes qui ont affecté le jeu, ce serait le choix de garder le joueur sur les rails une fois la quête entreprise. Les deux affectent la façon dont vous appréhendez le monde magnifiquement conçu qui vous entoure. Le monde semble grand ouvert sur plusieurs planètes et la multitude de vaisseaux impériaux que vous embarquez. Les mondes créés dans Star Wars Outlaws sont les visuels les plus forts du jeu. Les modèles de personnages finissent par paraître radicalement différents des cinématiques au gameplay, et c'est souvent choquant.

Il y a des couches qui viennent dans les mini-jeux que j'ai mentionnés plus tôt, ainsi que dans les rues sinueuses et les vendeurs. Mais une fois que vous quittez la ville sur votre speeder, l'ouverture est encore plus époustouflante avec chaque planète où il est possible de mettre en valeur la diversité partagée des habitants et des syndicats au fur et à mesure de votre exploration. Cependant, votre exploration est souvent affinée sur le rayon de quête.

Une fois que vous vous êtes aventuré trop loin, un chronomètre de 10 secondes apparaîtra et redémarrera votre partie depuis le dernier point de contrôle si vous ne revenez pas. Ce type de rails n'est pas nouveau dans le jeu et est presque imperceptible si vous êtes à pied. En parcourant le monde sans véhicule, vous pouvez rapidement corriger votre trajectoire et ne pas vous inquiéter de perdre votre temps de jeu. Mais si vous avez la malchance d'utiliser votre speeder ou le boost de vitesse du Trailblazer trop près du rayon, il est pratiquement impossible de faire demi-tour.

C'est peut-être une plainte insignifiante, mais rien dans le jeu ne m'a autant dérangé que de ne pas pouvoir revenir naturellement sur le chemin tout en parcourant l'environnement ouvert. Ajoutez à cela le fait que parfois le speeder s'enfuit et que le déplacement du véhicule, malgré toute son excitation et son plaisir, devient fastidieux.

L'année dernière, Avatar: Frontiers of Pandora, également développé par Massive Entertainment, permettait au joueur d'explorer Pandora avec une interface utilisateur limitée et un système de cartographie similaire ; il n'y avait aucune barrière (autre que le niveau) à une exploration fluide. Comme il s'agit du premier jeu Star Wars en monde ouvert, je veux m'y perdre, sans être limité à une seule zone de quête à la fois.

Malgré les ratés, Star Wars Outlaws est une histoire fantastique qui utilise efficacement le genre du braquage et ne garde jamais ses personnages au centre de l'attention. Cela dit, les quêtes secondaires sont essentielles pour en apprendre davantage sur le monde et les personnages que nous avons rencontrés. Heureusement, le jeu ne se termine pas une fois le générique terminé. Ensuite, vous pouvez continuer à faire des quêtes de Syndicate et à explorer le monde. Et si je n'écrivais pas cette critique, je ferais toujours des quêtes et jouerais à Sabacc.

Bien que le plan de lancement du prochain DLC puisse être décrit comme controversé au mieux, l'histoire principale et ce qui se passe après préparent le terrain pour plus, et ce n'est pas mal. Je veux plus de Star Wars Outlaws. Je veux plus de Kay et Nix, mais plus important encore, je veux continuer à m'aventurer à travers le monde, trahir les boss d'Underworld et me lier d'amitié avec d'autres simplement en fonction de qui me donne une meilleure récompense. Et vouloir plus d'un jeu, c'est tout ce que l'on peut demander.

Star Wars Outlaws est disponible sur Xbox Series X|S, PlayStation 5 et PC le 26 août 2024 pour les joueurs en accès anticipé et le 30 août 2024 officiellement.