Pourquoi les détaillants pensaient autrefois que les RPG étaient invendables, selon le directeur de New Vegas

De nos jours, le genre RPG regorge d’une variété d’expériences différentes, des titres plus traditionnels et lourds sur table comme Baldur’s Gate 3 à l’armée toujours croissante d’aventures d’action RPG. Pourtant, à une époque, il existait un type spécifique de RPG dont les détaillants étaient convaincus qu’il suivait la voie du dodo.

La vérité est que les expériences CRPG étaient autrefois mises de côté au profit de titres plus conviviaux et centrés sur l’action qui ont prospéré dans l’industrie à partir du milieu des années 2000. Ainsi, pendant un certain temps, presque aucun studio n’oserait créer un RPG classique centré sur PC.

Josh Sawyer, le célèbre réalisateur de jeux de rôle derrière des jeux tels que Fallout : New Vegas, a récemment expliqué dans un discours prononcé à l’GCAP 2025, partagé plus tard via PC Gamer, que malgré la présence moderne et toujours croissante des jeux de rôle, les studios ont presque arrêté de proposer des expériences expérimentales de CRPG simplement parce que les détaillants étaient convaincus que le genre était mort.

Quand les CRPG étaient jugés invendables

Selon son discours, l’une des principales raisons pour lesquelles ils « ont arrêté de créer des jeux Infinity Engine était parce que les détaillants nous ont dit que personne ne voulait les acheter ». Il s’avère que même si les RPG classiques créés par Sawyer ont eu un énorme succès occasionnel et culte, la nature de niche du genre a incité les détaillants à s’inquiéter de leur avenir.

Cependant, lorsque Josh Sawyer et son équipe ont demandé s’ils « pouvaient consulter les recherches » selon lesquelles personne ne les achèterait, les détaillants « nous ont essentiellement dit de leur faire confiance ». En fin de compte, il semble qu’une affirmation non fondée de la part de détaillants axés sur l’argent ait probablement conduit à un déclin massif du genre CRPG classique que beaucoup d’entre nous connaissent et aiment.

Il est important de se rappeler qu’à l’époque, des services comme Steam et GoG n’étaient pas aussi présents que les plates-formes alternatives permettant de trouver des genres de jeux de niche. Aujourd’hui, grâce à la promotion numérique, il y a eu une croissance massive des genres de jeux de niche comme les jeux indépendants, qu’il aurait été autrefois impossible de trouver dans les rayons des magasins.

À mesure que l’ère numérique se développe, des studios comme Obsidian, dont Sawyer est souvent le réalisateur principal, peuvent enfin se diversifier. L’ère moderne a commencé avec la sortie de la série Pillars Of Eternity, qui constituait un retour en forme indispensable pour le genre CRPG. S’ensuivirent des expériences telles que le très acclamé Pentiment, où le format moderne des CRPG eut enfin la possibilité de se diversifier.

Cependant, il est logique que les détaillants s’inquiètent de proposer des jeux qui auraient pu être considérés comme non rentables. Sans la renaissance moderne des CRPG, il aurait peut-être été plus facile de prétendre que ce genre aurait dû rester dans le passé.

C’est probablement pour le mieux que les détaillants n’aient pas davantage leur mot à dire sur les décisions de développement de grands studios comme Obsidian Entertainment. Il serait difficile d’imaginer un monde dans lequel tout un genre de jeux, aussi magique que les CRPG, disparaîtrait à cause de détaillants embêtants.