Una película navideña reconfortante muy necesaria

My Secret Santa es todo lo que esperarías de su premisa, pero aún así es sorprendentemente encantador. Protagonizada por Alexandra Breckenridge y Ryan Eggold, esta última incorporación a la programación de películas navideñas de Netflix de 2025 presenta una premisa de intercambio de género que, sobre el papel, es tan absurda como parece. Sin embargo, al adoptar esta premisa, nace algo genuinamente sincero, que allana el camino para una película que atrae y fomenta la empatía del público, con un toque de dulzura romántica.

En My Secret Santa, la película se centra en Taylor Jacobsen (Alexandra Breckenridge), una madre soltera que trabaja duro para llegar a fin de mes para ella y su hija adolescente, Zoey (Madison MacIsaac). Zoey se postula impulsivamente para un campamento de snowboard, con la esperanza de que, tal vez, pueda asistir. Después de ser aceptada y mostrarle el costo a su madre, parece que casi toda esperanza está perdida. Pero sabiendo cuánto desea Zoey esta oportunidad de campamento, Taylor está dispuesta a hacer cualquier cosa para que el sueño de su hija se haga realidad.

Los empleados de la lujosa estación de esquí Sun Peaks, que casualmente alberga este campamento de snowboard, obtienen un 50 por ciento de descuento en las lecciones. Desafortunadamente, las únicas oportunidades laborales que quedan son específicamente para los del tipo Santa. Impulsada por la desesperación y las persistentes solicitudes de un propietario (Diana María Riva) por el alquiler atrasado, Taylor consulta a su hermano y a su socio, a quienes casualmente les gusta el maquillaje FX, para crear un disfraz de Papá Noel impecablemente diseñado. ¿Qué podría salir mal?

El disfraz de Papá Noel es realmente bueno y aporta algo de equilibrio a una premisa humorística.

Bueno, para empezar, cualquier aventura de intercambio de género conlleva la amenaza de ser descubierto. Hay pequeñas notas aquí y allá en My Secret Santa que insinúan la verdadera identidad de Santa Claus. Además, el seudónimo que Taylor usa como empleado de la estación de esquí grita: ‘¡Esto es un disfraz!’ Sin embargo, mientras My Secret Santa se toma su tiempo para jugar con esta amenaza en particular, cuando finalmente cae el zapato, habla de la evolución del carácter de Taylor.

Una vez que se pone en la piel de Santa Claus, o de Hugh Mann, por así decirlo, Taylor accede a los seres más vulnerables de las personas. Sí, tiene un mal comienzo, con su personalidad demasiado práctica que casi arruina los sueños de los niños de ver a Santa. A través de sus experiencias con su superior y creciente enamoramiento, Matthew Layne (Ryan Eggold), los niños que visitan a Santa, Zoey e incluso el archienemigo del snowboard de Zoey, la madre soltera aprende en My Secret Santa que está bien dejar entrar a la gente, pero también darse permiso a sí misma para dejarse ir.

Es un recordatorio de que está bien ser vulnerable, que no es necesario manejar todo solo. Si te olvidas de divertirte, si sólo te concentras en sobrevivir, es muy fácil perder de vista lo que sucede a tu alrededor y a las personas que quizás estés dejando atrás. My Secret Santa demuestra esto a través de los viajes de Taylor y Natasha (Tia Mowry) en la película, y las comparaciones entre las dos solo se unen hacia el final debido a la falta de profundidad real en la caracterización de Natasha.

El romance a fuego lento en My Secret Santa comienza muy difícil, pero encuentra su lugar.

Donde las cosas podrían haberse vuelto locas es en la composición de efectos especiales utilizada para representar la transformación de Taylor de madre a anciano. La premisa de la transformación ya depende de lo absurdo, por lo que podría haber sido fácil hacer que el maquillaje combinara. La dirección que finalmente se tomó con las prótesis de Papá Noel fue inteligente y también ofreció un triste recordatorio de lo difícil que es encontrar cabello blanco convincente para pelucas en un montaje tonto.

Este recordatorio también se manifiesta en el romance de My Secret Santa. Matthew es una gran parte del viaje de Taylor, incluso si ella no lo acepta ni a él ni a sus suaves movimientos al principio. Casi mal interpretado como el heredero fiestero del hotel, Ryan Eggold es tan encantador como Matthew que no es de extrañar que Taylor comience a quebrarse ante sus esfuerzos. Casi olvidas el hecho de que simplemente no es muy creíble como un fiestero que infringe la ley.

Aún así, Alexandra Breckenridge y Ryan Eggold trabajan increíblemente bien juntos como estos aspirantes a tortolitos. Con su ambiente de atracción de opuestos y los obstáculos que enfrentan, vale la pena esperar para unirse. Con toda honestidad, los espectadores pueden darse cuenta de que los dos se completan mucho antes que los personajes, lo que hace que el reloj sea aún más tentador.

My Secret Santa puede ser la película navideña de la temporada para reconfortar a los que duermen.

Eso no quiere decir que un poco de queso no sea malo (de hecho, es el único queso que este crítico con intolerancia crónica a la lactosa puede consumir). Sin embargo, dar el tono adecuado es esencial para este tipo de películas. A pesar de su ridícula premisa, My Secret Santa disuelve su exterior cursi para revelar una profundidad sorprendente. Todo esto es para decir que una familiarización gradual de la audiencia con el factor queso podría haber ayudado un poco aquí.

Dejando a un lado mis críticas obsesionadas con el queso, My Secret Santa puede terminar convirtiéndose en el éxito de comodidad para dormir de la temporada navideña. Una vez que superas la vergüenza inicial del acto de apertura y te asientas en el carácter santo de todo, la película da la bienvenida al público no solo con su sensibilidad romántica sino también con su mensaje de aceptar la vulnerabilidad y dejarse llevar. En lo que respecta a los mensajes de fin de año, creo que muchos de nosotros podemos respaldarlo.

My Secret Santa ahora se transmite exclusivamente en Netflix.

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