The Cosmic Abyss ist eine meisterhafte Mischung aus SOMA und Resident Evil

Wenn es ein Subgenre gibt, in das ich wahnsinnig verliebt bin, dann ist es kosmischer Horror. Ich habe buchstäblich eine Cthulhu-Figur direkt über dem Fernseher in meinem Wohnzimmer sitzen. Wenn also ein Spiel vom Lovecraft-Mythos inspiriert ist, gibt es auf dieser Welt (und nicht einmal in anderen) keine Chance, dass ich es verpassen werde.

Allerdings konnte bis heute nichts Bloodborne, für mich eines der größten Meisterwerke von FromSoftware, als das Spiel entthronen, das die Essenz des kosmischen Schreckens am besten einfängt. Zumindest bis jetzt, denn praktisch aus dem Nichts ist endlich ein würdiger Anwärter aufgetaucht.

In die Tiefen des Wahnsinns

Cthulhu: The Cosmic Abyss wurde von den unglaublichen Leuten bei Big Bad Wolf entwickelt, die Sie wahrscheinlich aus ihrer Arbeit an Vampire: The Masquerade – Swansong and The Council kennen. Cthulhu: The Cosmic Abyss ist ein investigativer Titel, der nicht nur Elemente aus dem Cthulhu-Mythos entlehnt, sondern auch kopfüber in sie eintaucht – und zwar im wahrsten Sinne des Wortes, und Sie werden bald verstehen, warum.

Cthulhu: The Cosmic Abyss ist ein Ermittlungsspiel aus der Ego-Perspektive, das Sie in die Lage von Noah Williams versetzt, einem erfahrenen Ermittler, dessen Aufgabe ursprünglich darin bestand, einen Kollegen zu finden, der aus heiterem Himmel verschwunden ist. Als er am letzten Ort ankommt, an dem sie gesehen wurde, entdeckt er eine Szene des absoluten Horrors und Wahnsinns, gefüllt mit verschiedenen Anspielungen auf Kulte und das Unbekannte. Allerdings möchte ich mich hier aufhalten – je weniger Sie über diesen Teil wissen, desto besser.

Was Sie wissen können und sollten, ist, dass die Suche nach seinem vermissten Partner zu einem neuen, mysteriösen Auftrag führt, bei dem es sich um eine Unterwasserforschungsstation handelt, von der alle glaubten, dass sie stillgelegt wurde, die tatsächlich sehr aktiv ist und dort, wie zu erwarten, einige wirklich gruselige Dinge passieren.

Im Grunde erforschte diese Station eine mysteriöse versunkene Stadt, die mit einem alten, dunklen Kult in Verbindung steht. Und ja, wenn Sie ein Fan von Lovecrafts Werken sind, wissen Sie bereits, dass es sich um R’lyeh handelt.

Das ist alles, was Sie für die Geschichte benötigen. Ich durfte nur einen kleinen Teil davon erleben, aber es hatte schon von allem ein bisschen: Wendungen in der Handlung, Drama, Terror, optionale Dialoge mit verschiedenen Charakteren und jede Menge Mysterium.

Was mich jedoch besonders faszinierte, war das futuristische Setting. „The Cosmic Abyss“ spielt im Jahr 2053 und nutzt diesen Zeitrahmen auf clevere Weise innerhalb der Erzählung, da dies den Kontext für mehrere Elemente im Spiel bietet, wie zum Beispiel die Tatsache, dass der Protagonist einen KI-Begleiter hat (und übrigens Raum für subtile Kritik findet).

Durch die Verwendung dieses Sprachassistenten (der Key genannt wird) verwandelt das Spiel beispielsweise das Menü in ein diegetisches Element – ​​was bedeutet, dass es ein buchstäblicher Teil der Spielwelt ist, da das Gerät, das Noah verwendet, genau das ist, mit dem Sie als Spieler interagieren. Oh, und selbst die Schwierigkeitsstufen, von denen es insgesamt zwei gibt, werden durch die KI gerechtfertigt, da eine davon als entspannterer Modus dient, zusätzliche Unterstützung bietet und die bestrafenderen Mechaniken abmildert.

Und ich denke, das ist der perfekte Anlass, über das Gameplay zu sprechen, da sich das Erlebnis buchstäblich durch ständige, tiefgreifende Untersuchungen entfaltet.

SOMA trifft Resident Evil

Mit diesem starken Fokus auf Ermittlungen verlässt sich Cthulhu: The Cosmic Abyss ausschließlich auf Umgebungsrätsel und gründliche Erkundungen, um ein atmosphärisches Erlebnis zu schaffen und traditionelle Kämpfe und direkte Konfrontationen mit Feinden zu vermeiden.

Und für mich passt diese Formel perfekt zur Prämisse des Spiels, das dem Spiel mit maritimer Erkundung und klaustrophobischem Leveldesign Würze verleiht. Das Navigieren durch die engen Korridore der Station und der Blick auf die überwältigende Weite des Ozeans draußen funktioniert hervorragend, um Spannung und Angst vor dem Unbekannten aufzubauen – im wahrsten Sinne des Wortes die Grundpfeiler jeder kosmischen Horrorgeschichte, so Lovecraft selbst, als er behauptete, dass „die älteste und stärkste Art von Angst die Angst vor dem Unbekannten ist“.

Zusammengenommen gaben mir diese Elemente das Gefühl, eine brillante Mischung aus SOMA (mit seiner erdrückenden Einsamkeit, Thalassophobie und existenziellen Ängsten) und den Umwelträtseln der First-Person-Resident-Evil-Titel (mit der Suche nach verlorenen Schlüsselkarten und dem Lesen beunruhigender Notizen von Forschern zu spielen, die es offensichtlich für eine gute Idee hielten, sich mit unbekannten Kreaturen anzulegen).

Während Sie durch ein Hauptziel oben auf dem Bildschirm geführt werden, gibt Ihnen das Spiel im Wesentlichen die Werkzeuge in die Hand und erwartet von Ihnen, dass Sie die Dinge selbst herausfinden. Sie können mit einer Vielzahl von Objekten und Notizen interagieren, sie drehen, um nach versteckten Hinweisen zu suchen, sie zur späteren Verwendung speichern oder sie sogar zum schnellen Nachschlagen anheften (was mir während der Demo ehrlich gesagt das Leben gerettet hat, da mein Kurzzeitgedächtnis nicht gerade meine Stärke ist).

Darüber hinaus können Sie mit dem Sonarsystem eine tiefgreifende Analyse interessanter Punkte durchführen, was für Ihre Untersuchung von entscheidender Bedeutung ist. Es funktioniert ganz einfach: Stellen Sie sich vor, Sie benötigen eine bestimmte Schlüsselkarte, um eine Tür zu öffnen, haben aber gerade eine gefunden, die nicht funktioniert – Sie können sie analysieren und das Sonar zeigt die Positionen ähnlicher Karten in der Nähe an. Es funktioniert im Wesentlichen wie ein Detektivmodus, ist jedoch stark personalisiert und niemals automatisch. Sie müssen es programmieren, um zu finden, was Sie brauchen.

Und da so viele Ermittlungsmechanismen im Spiel sind, könnte der Bildschirm leicht mit zu vielen Informationen überladen werden. Das HUD in Cthulhu: The Cosmic Abyss ist jedoch makellos, elegant und funktional und verwendet minimalistische Symbole, die nur das bieten, was Sie in diesem bestimmten Moment benötigen.

Meine einzige wirkliche Beschwerde bezüglich des Toolkits ist der Vault. Es fungiert als Untersuchungstafel, auf der Sie Hinweise, interessante Personen und Entdeckungsnotizen verknüpfen können, um Rätsel zu lösen oder Ihren nächsten Schritt festzulegen. Das Konzept ist großartig und erinnert mich stark an Mind Place in Alan Wake 2, aber das Layout fühlte sich überhaupt nicht intuitiv an. Ich muss gestehen, dass ich mit dem Design zu kämpfen hatte, bevor ich vollständig verstehen konnte, wie alles funktioniert, im Gegensatz zu den anderen Mechaniken, die ich fast sofort gelernt habe.

Unabhängig davon ist es mit all diesen Werkzeugen, die einem zur Verfügung stehen, unglaublich einfach, sich wie ein echter Ermittler zu fühlen, und der kosmische Horror-Twist ist der Hauptreiz des gesamten Erlebnisses.

Darüber hinaus gibt es mehrere andere Systeme, die für das Gameplay wichtig sind, wie zum Beispiel einen Energieriegel, der Noah gesund und beweglich hält (der durch die Injektion eines außerirdischen Pilzes in seinen Arm wieder aufgeladen wird, was völlig ekelhaft ist, ich liebe es). Und da ist auch die Verderbnis, die als Mechanik für (un)vernünftigen Verstand fungiert – da ich das Spiel erst zu Beginn gespielt habe, konnte ich ihre drastischsten Auswirkungen noch nicht erkennen, aber sie scheint Noahs Wahrnehmung zu beeinträchtigen und seine Sinne durcheinander zu bringen.

Das endgültige Urteil: Ein Tauchgang, der sich lohnt

Das war alles, was ich fühlte, als ich Cthulhu: The Cosmic Abyss spielte. Es handelt sich wirklich um ein atmosphärisches Horrorerlebnis, bei dem Sie in den Wahnsinn eintauchen und sich Zeit lassen können, denn die Rätsel werden Sie beim Lösen wirklich zum Kopfzerbrechen bringen, und in den Texten, die Sie unterwegs finden, steckt eine Fülle faszinierender Überlieferungen.

Es gibt einige Dinge, die der Regisseur Tommaso Sergi während der Präsentation erwähnt hat und die mir im Gedächtnis geblieben sind, weil sie noch mehr versprechen, als wir von dem Spiel erwarten können. Er bemerkte, dass das Spiel mehrere Ausgänge und Enden haben wird und dass wir von unserem KI-Begleiter Key erwarten sollten, dass er eine kontrastierende Sichtweise zu der des Protagonisten bietet.

Sergi versprach außerdem 12 Stunden Spielzeit bis zum Ende (zumindest eine davon) und betonte, dass der Freiheitsaspekt beabsichtigt sei – die Entwickler möchten, dass die Spieler das Gefühl haben, die Geschichte selbst zu schreiben, anstatt sie nur durchzuspielen.

Als ich diese Details hörte und so viel Spaß mit der Demo hatte, verliebte ich mich sofort in dieses verrückte Projekt. Es ist eine überzeugende Mischung für jeden Horror-Enthusiasten, und ich kann es kaum erwarten, ein paar Vernunftpunkte zu verlieren, wenn das vollständige Spiel am 16. April 2026 für PC (über Steam), PlayStation 5 und Xbox Series X|S erscheint.