Star Wars: Maul – Revisión de la temporada 1 de Shadow Lord: Juega a Maul de forma segura

Al final de sus diez episodios, Star Wars: Maul – Shadow Lord Season 1 aterriza en un lugar extraño. Es un buen programa, a veces muy bueno, con una historia inspirada en el cine negro, acción trepidante y nuevos personajes que inmediatamente vale la pena seguir. Pero para una serie con el nombre de Maul, la parte más débil suele ser el propio Maul.

Eso suena más duro de lo que merece la temporada, porque aquí hay muchas cosas que funcionan. La animación es estelar, la coreografía con sable de luz es una de las mejores que Star Wars ha ofrecido recientemente y el elenco de apoyo le da a la serie una fuerte identidad más allá de su personaje principal. Pero después de un estreno que funcionó porque Maul se sentía como una fuerza que se movía a través de una historia más amplia del inframundo, Maul – Shadow Lord Season 1 recurre con demasiada frecuencia a la versión más segura de él.

Desde el principio, Maul – Shadow Lord Season 1 no parecía interesada en ser solo otra historia sobre lo genial que se ve Darth Maul con un sable de luz. Estaba construyendo una historia sobre el poder: quién lo tiene, quién abusa de él, quién lo malinterpreta y quién todavía está tratando de descubrir para qué sirve en realidad. Ambientada en Janix después del colapso de la República, la serie se basa en una autoridad fracturada. Los Jedi están escondidos. Las autoridades locales están luchando por mantener el control. Los sindicatos del crimen están ocupando los huecos dejados por un sistema fallido. El Imperio aún no está plenamente presente, pero su sombra ya está por todas partes.

Star Wars: Maul – Shadow Lord La temporada 1 comienza con promesas.

Esa configuración sigue siendo la parte más fuerte de Shadow Lord. El oficial Brander Lawson, con la voz del brasileño Wagner Moura, le da a la serie su perspectiva más fundamentada. No es un Jedi, un Sith, un líder de sindicato ni un Imperial. Es un hombre que intenta hacer su trabajo dentro de un sistema que ya se está desmoronando. La actuación de Moura le da a Lawson una presencia inmediata, y la serie es mejor cuando deja que su perspectiva dé forma a la historia. Sus escenas hacen que Janix se sienta como un lugar real, no simplemente como una parada más en el camino de Maul hacia Solo.

Lo mismo ocurre con Devon Izara y el maestro Eeko-Dio Daki. Devon, con la voz de Gideon Adlon, es uno de los nuevos usuarios de la Fuerza más atractivos que Star Wars ha introducido recientemente. Su miedo, ira e instintos de supervivencia la hacen sentir impredecible de una manera que Maul rara vez siente aquí. Ella no sólo está “tentada por el lado oscuro” en abstracto. Es una joven atrapada entre dos visiones del mundo, una que pide paciencia en una galaxia que ya no la recompensa y otra que ofrece poder sin control para sobrevivir.

Master Daki, con la voz del legendario Dennis Haysbert, le da un peso real a ese conflicto. Es un Maestro Jedi que intenta sobrevivir tras la destrucción de toda su orden, pero la tragedia de su historia es más tranquila que la de Maul. Eso hace que golpee más fuerte. Daki no intenta reiniciar la Orden Jedi de la noche a la mañana ni reclamar algún gran propósito institucional. Está tratando de mantener viva a una persona más sin abandonar los ideales que lo formaron. Su moderación no siempre es heroica. A veces se lee como incertidumbre. A veces se lee como miedo. Pero esa tensión es lo que lo hace convincente.

La misión de Maul es familiar y la serie lo utiliza de la manera más predecible.

Ahí es donde Maul – Shadow Lord Season 1 está en su mejor momento. Entiende que la caída de la República no sólo creó espacio para el Imperio. Creó confusión. Todo el mundo está tratando de decidir qué significa poder ahora que los viejos sistemas han desaparecido. La policía quiere orden. Los sindicatos quieren el control. Los Jedi quieren sobrevivir. Maul quiere venganza y lo llama destino. Y ahí es donde la temporada empieza a perder algo de fuerza.

Sam Witwer sigue siendo excelente como Maul, encontrando el equilibrio adecuado entre herido, teatral y peligroso. Maul sigue siendo uno de los personajes visualmente más emocionantes de Star Wars, y cuando la temporada finalmente le ofrece oponentes que realmente pueden igualarlo, la acción se desarrolla. Pero durante gran parte de la temporada, Maul – Shadow Lord Season 1 lo usa de la manera más predecible posible.

Él monólogo. Él manipula. Encuentra a alguien vulnerable y trata de convertirlo. Habla de poder, supervivencia, venganza y control. Insiste en que ve la galaxia con claridad, incluso cuando cada elección que hace demuestra que todavía está atrapado por la misma obsesión que lo ha definido durante años.

El mundo y los personajes que rodean a Maul son mucho más interesantes que el protagonista principal.

Conocemos esta versión de Maul. Le hemos visto intentar darle forma a Savage Opress. Lo hemos visto intentar arrastrar a Ahsoka a su guerra contra Sidious. Lo hemos visto ocultar su egoísmo bajo un lenguaje que suena a libertad con Ezra Bridger. Maul – Shadow Lord Season 1 no necesita que Maul se convierta en un personaje completamente diferente, pero a lo largo de 10 episodios, fue necesario encontrar una forma más nueva de usarlo.

En cambio, la temporada permite repetidamente que Maul aplane la historia más interesante que sucede a su alrededor. Los elementos procesales de la policía del hampa son fuertes. La estructura negra funciona. La política sindical tiene potencial, especialmente con Chris Diamantopoulos como Vario. mezcla. Los droides tampoco son sólo un toque de fondo. Two-Boots (Richard Ayoade) y Spybot (David W. Collins) le dan personalidad a Janix, agregando humor y amenaza de maneras que hacen que el mundo se sienta más desordenado, extraño y más vivo. Pero cada vez que el programa cobra impulso a través de esas piezas, Maul llega con un sable de luz y la historia se vuelve más pequeña.

Las escenas del pasillo lucen geniales, pero ese también es el problema. Ver a Maul atravesar a usuarios que no son de la Fuerza con armas y droides solo puede soportar un peso limitado. Estas secuencias son brutales y están bien animadas, pero rara vez se sienten tensas porque Maul nunca está realmente en peligro. Son escaparates, no conflictos. Después de un tiempo, comienza a parecer que la serie está pausando la mejor historia para recordarnos que Maul todavía tiene aura.

Maul nunca se enfrenta por completo al peligro, y las escenas de acción muestran sus habilidades pero carecen de tensión.

La temporada mejora significativamente una vez que el Imperio se vuelve inevitable. Los Inquisidores traen una amenaza más aguda, y la presencia de Vader finalmente le da al tramo final la escala y el peligro que rodeaban los episodios anteriores. Una vez que todos tengan una razón para sobrevivir en el Imperio, Maul – Shadow Lord Season 1 se vuelve más urgente. Los dos últimos episodios se basan en gran medida en torno al escape, el combate y el colapso de alianzas, y ahí es donde se cierra la serie. Las peleas con sables de luz son excelentes, con un aspecto físico y un ritmo que muestran que Lucasfilm Animation sabía que tenía que cumplir después de Visions.

Pero incluso allí, no todas las piezas emocionales aterrizan con tanta fuerza como deberían. La ira de Devon tiene sentido. Su dolor es creíble. Pero debido a que la temporada ha pasado tanto tiempo repitiendo el patrón de manipulación familiar de Maul, su historia comienza a sentirse atrapada por la de él. Devon tenía otros caminos disponibles para ella. Podría haberse alejado de los Jedi por completo, haber creado algo más cercano al camino de Ahsoka, haber ido tras Crimson Dawn desde adentro o eventualmente darse cuenta de que Maul es quien ella pensaba que era. En cambio, la temporada la lleva hacia el resultado más esperado: Maul finalmente consigue al aprendiz que ha estado persiguiendo desde que cayó en Naboo.

Esa elección es comprensible, pero no resulta tan devastadora como debería. Se siente esperado. Cuando Devon llega a ese punto, el programa ha dejado tan claro el patrón de Maul que su decisión se siente menos como una caída trágica y más como la siguiente casilla que la temporada necesitaba marcar. La historia le da suficiente motivación para hacer que el turno sea creíble, pero no suficiente espacio para que se sienta ganado mientras se prepara para la temporada 2 confirmada de la serie.

Los latidos emocionales no llegan con tanta fuerza como podrían y cada momento crucial se siente como una casilla marcada.

Esa es la mayor frustración con Maul – Shadow Lord Temporada 1. Las piezas que deberían haber tenido más tiempo a menudo se ven apretadas por la necesidad de seguir moviendo a Maul hacia la versión de sí mismo insinuada en Solo: Una historia de Star Wars. Dryden Vos y Crimson Dawn se sienten más como recordatorios de la línea de tiempo que como partes totalmente integradas de la historia. La conexión de Maul con el inframundo criminal es importante, pero la temporada es más interesante cuando explora cómo es ese inframundo para todos los demás.

Como puente entre la temporada 7 de The Clone Wars y Solo, Shadow Lord técnicamente hace su trabajo. Muestra cómo Maul continúa moviéndose a través del vacío de poder dejado por Shadow Collective. Le da más pasos hacia la influencia criminal que sabemos que eventualmente tendrá. Pero el problema es la forma en que llega allí. Maul pierde, es derrotado, ve cómo sus planes colapsan y luego la historia aún lo coloca más cerca del poder porque la línea temporal lo necesita allí. No está ascendiendo hacia la tragedia sino más bien fracasando.

Eso se vuelve aún más frustrante cuando Crimson Dawn entra en escena. Maul es usado nuevamente, tratado como un arma para la agenda de otra persona, y la temporada nunca le permite tener eso en cuenta. En lugar de explorar lo que significa para Maul seguir repitiendo el mismo papel que Sidious le impuso, el programa lo empuja hacia la siguiente pieza reconocible del canon. Crimson Dawn importa. Dryden Vos importa. Pero cuando se vuelven centrales, parece que el programa está más interesado en conectar puntos que en profundizar la historia que ya tiene.

Maul – Shadow Lord Season 1 funciona mejor cuando Maul interrumpe los viajes de otros.

Y queda mucho atrás. Janix tiene una historia y una cultura enteras que la temporada apenas araña. Hay indicios de algo más antiguo debajo de la ciudad, piezas de un mundo que podrían haber hecho que este lugar pareciera tan distinto como Ferrix, At Attin o Nevarro. Maul – Shadow Lord Season 1 tiene ese potencial, pero con demasiada frecuencia trata a Janix como un escenario para el próximo movimiento de Maul en lugar de un mundo que vale la pena explorar por completo.

Por eso la temporada 1 de Maul – Shadow Lord es tan frustrante. No es un mal espectáculo. Con frecuencia es muy bueno. La animación es estelar, la acción es nítida y el elenco de apoyo hace que Janix se sienta como un rincón de Star Wars que vale la pena volver a visitar. Brander Lawson, Devon Izara, Master Daki, Two-Boots y Vario aportan algo distinto a la temporada. A veces, son tan convincentes que el programa casi comienza a argumentar en contra de su propio título.

Al final, Star Wars: Maul – Shadow Lord Season 1 funciona mejor cuando Maul es tratado como una interrupción en las historias de otras personas, no como el centro emocional de la suya. Janix es rica, desordenada y llena de personajes que vale la pena seguir. Sin embargo, cuanto más vuelve la temporada a los discursos familiares de Maul sobre el poder, la venganza y el control, más expone su mayor limitación.

Star Wars ya ha hecho a Maul más interesante que esto, y Star Wars: Maul – Shadow Lord Season 1 con demasiada frecuencia se conforma con la versión más segura de él.

Star Wars: Maul – Shadow Lord Season 1 ahora se transmite exclusivamente en Disney+.