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„Remarkably Bright Creatures“ ist eine schöne Version eines Films, den es nicht mehr oft gibt. Unter der Regie von Olivia Newman und dem Drehbuch von Newman und John Whittington, basierend auf dem gleichnamigen Roman von Shelby Van Pelt, ist es die Art von aufrichtigem, herzlichem Drama, wie man es in den 80er oder 90er Jahren alle paar Wochen sah. Es zeichnet sich durch wenig Schnickschnack und konzeptionelle Einfachheit aus.

Tova Sullivan (Sally Field) reinigt nachts das Kleinstadtaquarium. Dort spricht sie mit Marcellus (Alfred Molina), dem hochintelligenten Oktopus, der den Film erzählt. Bis Cameron Cassmore (Lewis Pullman), ein trauriger Sack und absoluter Grummel, in der Stadt festsitzt, während er nach jemandem sucht, der ihm Geld schuldet.

Tova ist voller prägnanter Zitate und einer Menge aufgestauter Wut über das Leben, das sie verpasst hat. Sie ist eine ziemlich junge Witwe, deren Sohn Erik starb, als er noch jung war. Sie hat sich von ihren Freunden (Joan Chen, Kathy Baker und Beth Grant) distanziert und lebt allein in einem großen, wunderschönen Haus. Dort erhält sie regelmäßig Anrufe von einem Seniorenwohnheim, in das ihr verstorbener Mann sie fast hätte einziehen lassen.

Remarkably Bright Creatures verwandelt kaum sympathische Charaktere in absolute Lieblinge.

Währenddessen sitzt Cameron in der kleinen Küstenstadt fest und hat nicht das Geld, um den Van zu reparieren, den er von seiner verstorbenen Mutter geerbt hat. Als wir ihn zum ersten Mal treffen, ist er ganz mürrisch, auf jeden wütend und ziemlich schlecht darin, sich auszudrücken. Ethan (Colm Meaney), der Besitzer des Stadtladens, vermittelt Cameron einen Aushilfsjob als Vertretung für Tova im Aquarium, nachdem sie sich dort verletzt hat. Als diese beiden traurigen, einsamen Menschen aufeinandertreffen, verändert sich langsam ihre Welt.

Eine der größten Stärken von „Remarkably Bright Creatures“ besteht darin, zwei wenig sympathische Charaktere am Ende in absolute Lieblinge zu verwandeln. Am Anfang sind beide wirklich schwer zu handhaben. Sie schreien einander und alle anderen ziemlich oft an. Es ist leicht zu verstehen, warum die Leute sie ablehnen.

Aber es gibt auch den Filmzauber einer Kleinstadt. Das Gefühl, dass sich die Menschen hier umeinander kümmern, ist allgegenwärtig, auch wenn sie hinter ihrem Rücken reden. Die Mischung aus echten Charakteren und dieser Fantasy-Sentimentalität sorgt dafür, dass Sie sich wohl fühlen, während die Geschichte voranschreitet.

Es ist erfrischend, wenn Romantik eine Nebenhandlung ist.

Natürlich sind es Romantik und Freundschaft, die Tova und Cameron gleichermaßen entspannen. Aber es ist nicht so, dass andere Menschen sie plötzlich von ihren Schmerzen heilen. Vielmehr ist es das Lernen, die Schmerzen des anderen und des Liebespartners zu sehen, was Tova und Cameron dabei hilft, zu wachsen.

Es ist eine erfrischende Herangehensweise an Romantik, auch wenn es offensichtlich sein sollte. Die Romanzen sind kleinere Nebenhandlungen und nicht der treibende Faktor in ihrem Leben. „Remarkably Bright Creatures“ konzentriert sich immer auf die beiden Hauptcharaktere und darauf, was sie mit neuen Augen sehen lernen.

Deshalb funktioniert die Erzählstruktur nicht ganz. „Remarkably Bright Creatures“ beginnt mit Marcellus und kehrt immer wieder zu seinem Standpunkt zurück. Seine Erzählung intellektualisiert die gesamte Erfahrung in viel zu vielen Worten und lenkt dabei oft von der Emotion des Augenblicks ab.

Wenn „Remarkably Bright Creatures“ in vollem Gange ist, singt der Film.

In Romanform ist der Erzählstil vielleicht sinnvoller, da ein Buch ja bereits aus einer Außenperspektive erzählt wird. Aber im Film ist es schwierig, sich groß darum zu kümmern, was Marcellus über Tova und Cameron denkt, trotz regelmäßiger Versuche, ihn als ihren Betreuer hinzustellen und nicht umgekehrt. Auch das CGI lenkt in manchen Szenen etwas ab.

Es ist nicht so gut gemischt wie das einiger anderer zeitgenössischer CGI-Kreaturen. Wenn die Erzählung entfernt worden wäre und weiterhin die Oktopus-Perspektive verwendet worden wäre, hätte dies die wirkungsvolleren Teile des Films vielleicht weniger abgelenkt. Alfred Molina wird in dem Film, wie er ist, nicht im Abspann aufgeführt, vielleicht als Marketing-Trick, um die Frechheit, Doktor Octopus als hochintelligenten Oktopus zu besetzen, auszublenden.

Wenn „Remarkably Bright Creatures“ jedoch in vollem Gange ist, vor allem in den letzten Teilen des Films, und sobald Geheimnisse gelüftet werden und Cameron und Tova als Charaktere konkreter werden, singt der Film. Es demonstriert hervorragend die Macht der Entschuldigung oder dass es nie zu spät ist, mit dem Leben anzufangen. Aber es fühlt sich nie so an, als würde es Sie moralisieren oder Sie mit diesen Botschaften über den Kopf schlagen. Stattdessen ist es einfach eine schöne Zeit, die man in einer idyllischen Stadt am Meer verbringt.

Die Einstellung wird fast nicht ausreichend genutzt. Hier und da gibt es ein paar Aufnahmen von Momenten am Wasser oder lokalen Einrichtungen. Aber der Mangel an Außenaufnahmen in dieser wunderschönen Umgebung täuscht über die allzu verbreitete Realität hinweg, dass Filme nicht mehr oft genug vor Ort gedreht werden. Ein älterer Eintrag in diesem Genre hätte mindestens doppelt so viel Zeit draußen verbracht und uns die Ikonographie des pazifischen Nordwestens gezeigt.

Eine der wenigen großen Außenszenen ist auch etwas seltsam. Camerons romantisches Interesse, Avery (Sofia Black D’Elia), nimmt Cameron nach einem charmanten, von Tova arrangierten Date-Arrangement mit aufs Paddel. Die Szene ist hübsch und die Figur ist zu Beginn des Films gut in Szene gesetzt, aber die Chemie zwischen den beiden Schauspielern stimmt nicht ganz, während sie auf dem Wasser treiben. Glücklicherweise fühlen sich alle romantischen Nebenhandlungen am Ende des Films zufriedenstellend an, auch wenn die Dates, die wir sehen, nicht besonders zündend zu sein scheinen.

Und glücklicherweise ist eine der anderen großen Außenszenen, die nachts gedreht wurden, tatsächlich sichtbar, anders als in den meisten Streaming-Filmen der letzten Zeit. Ganz zu schweigen davon, dass der Regenguss und die schauspielerische Leistung von Sally Field einige der besten Momente des Films schaffen, sowohl visuell als auch dramatisch.

„Remarkably Bright Creatures“ ist eine berührende Reise zwischen zwei ungewöhnlichen Menschen (und ihrem Oktopus-Freund), die ihren Weg in einer Welt finden, die ihnen schwer zu schaffen macht. Abgesehen von seinen Mängeln endet es am perfekten Ort mit einer ungewöhnlich befriedigenden Reise dorthin. Die einzige Schande ist, dass er nicht in die Kinos kam, um ihn inmitten der Art von Gemeinschaft zu genießen, die der Film verkörpert.

Remarkably Bright Creatures wird jetzt exklusiv auf Netflix gestreamt.