Sports Interactive hat das internationale Management-Update für Football Manager 26 (FM26) veröffentlicht und damit endlich die eklatanteste Lücke in der Veröffentlichung des Spiels im November 2025 geschlossen, da die Weltmeisterschaft nur noch wenige Wochen entfernt ist. Das WM-Update 26.3.1 ist live auf PC (Steam, Epic und Microsoft Store), FM26 Console auf Xbox und PlayStation, FM26 Touch auf Apple Arcade und FM26 Mobile auf Netflix. Die Nintendo Switch-Version von FM26 Touch wird Anfang nächsten Monats folgen.
Internationales Management hat für FM26 lange auf sich warten lassen. Der Modus fehlte beim Start, nachdem Sports Interactive eingeräumt hatte, dass die vorherige Iteration in Football Manager 2024 einfach nicht ansprechend genug war. Nur 5,6 % der Spieler haben es jemals berührt.
Kombiniert man dies mit der Einstellung von Football Manager 25 und dem durch die Umstellung auf die Unity-Engine erforderlichen grundlegenden Neuaufbau, war es die richtige Entscheidung, den Modus zurückzuziehen, anstatt etwas Unausgegorenes herauszubringen. Sports Interactive versprach bei der Rückkehr des Modus eine funktionsreiche Überarbeitung mit offizieller FIFA-Lizenz, und mit diesem Update nimmt dies Gestalt an.
Was ist also neu an diesem internationalen Update?
Im Mittelpunkt des Updates steht die offizielle Lizenz für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die aus einer mehrjährigen Partnerschaft zwischen Sports Interactive und der FIFA hervorgegangen ist, die im Oktober 2025 bekannt gegeben wurde. Es ist der erste Deal dieser Art in der zwei Jahrzehnte langen Geschichte des Franchise und die Lizenz umfasst die Weltmeisterschaft, die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft und die FIFA Klub-Weltmeisterschaft.
An Spieltagen bedeutet dies offizielle Übertragungsgrafiken, gebrandete Zwischensequenzen, Teamblätter, den Adidas Trionda-Spielball und eine neue Sequenz zum Trophäenheben. Die Serie hatte auf internationaler Ebene noch nie zuvor ein derartiges Präsentationsniveau.
Eine neue Schnellstartoption im Hauptmenü führt Sie direkt in die Kampagne zur FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die am 11. Mai im Spiel beginnt, mit zwei letzten Freundschaftsspielen, um Ihren Kader vor Beginn des Turniers festzulegen. Ein zweiter Starttermin Anfang Juni wird in einem zukünftigen Update verfügbar sein, sodass Sie mit Ihrem bereits 26-köpfigen Kader direkt beim Eröffnungsspiel dabei sind.
Sie können weiterhin einen Verein und eine Nationalmannschaft gleichzeitig leiten. Wenn Sie einen der WM-spezifischen Starttermine wählen, wird im Hintergrund lediglich Ihre Vereinssaison bis zu diesem Zeitpunkt simuliert. Bestehende Saves von FM23 und FM24 werden für Nationalmannschaftskarrieren übernommen, und wenn Sie bereits tief in einem FM26-Club-Save stecken, fügt sich der Modus direkt in Ihre aktuelle Datei ein.
Die Weltmeisterschaft steht im Mittelpunkt dieses Updates, aber auch das Gameplay hat sich geändert.
Die Verwaltungstools selbst wurden einer gründlichen Überarbeitung unterzogen. Mit einem neuen vorläufigen Kadersystem können Sie einen größeren Pool an Spielern zusammenstellen, bevor Sie Ihre endgültige Auswahl treffen. Dies spiegelt viel besser wider, wie echte internationale Manager mit der Zeit vor dem Turnier umgehen.
Der Kaderplaner knüpft jetzt direkt an diesen Prozess an und die National Shortlist wurde so umgestaltet, dass sie eher wie ihr Gegenstück auf Vereinsebene funktioniert. Eine neue Player Discovery-Ansicht verfolgt die aktuelle Vereinsform jedes Spielers sowie seine internationalen Erwartungen, unabhängig davon, ob er erwartet, der erste Name auf der Mannschaftsliste zu sein, oder überhaupt keinen Anruf erwartet.
Scouting Focuses sind eine weitere willkommene Ergänzung. Ähnlich wie bei Rekrutierungsschwerpunkten auf Vereinsebene ermöglichen sie Ihren Scouts die Suche nach Doppelstaatsangehörigen, die sich noch für Ihr Team bewerben könnten, oder nach jungen Spielern, die außerhalb Ihres bestehenden Pools unter dem Radar bleiben. Auf der taktischen Seite können Sie mit dem Spielvorbereitungstraining vor jedem Spiel die Prioritäten für Ballbesitz, Ballbesitz und Standardsituationen festlegen.
Sie können zum ersten Mal Standardtrainer für Ihre Nationalmannschaft rekrutieren, und der Data Hub bietet jetzt Analysen auf Teamebene für internationale Kader. Unter der Haube vorgenommene Anpassungen der Spielerkondition führen außerdem dazu, dass Ihr Kader auch bei überfüllten Turnierplänen besser mithalten kann. Dies ist eine ruhige, aber willkommene Abwechslung für alle, die schon einmal miterlebt haben, wie ihr Star-Mittelfeldspieler im Viertelfinale lahmgelegt wurde.
Aber warten Sie, Sie können in FM26 auch Frauen-Nationalmannschaften verwalten.
Das Update macht FM26 außerdem zum ersten Spiel der Serie, in dem Sie Frauen-Nationalmannschaften leiten können. Angesichts der Tatsache, dass der Frauenfußball auf Vereinsebene mit dieser Ausgabe gerade erst angekommen ist, ist die schnelle Ausweitung auf die internationale Bühne ein starker Schritt von Sports Interactive.
Nicht alles landet perfekt vom Start weg. Zum Start sind 47 der 48 qualifizierten Nationen für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 spielbar, wobei Sports Interactive Updates zum Status der verbleibenden Teams verspricht. Die Trikotlizenzierung läuft noch, daher werden einige Nationalmannschaften generische Trikots tragen, bis die Genehmigungen vorliegen. Vor dem Anpfiff des eigentlichen Turniers am 11. Juni ist ein zweites internationales Management-Update geplant, bei dem die restlichen Trikots und die endgültigen 26-Mann-Kader für alle teilnehmenden Nationen hinzugefügt werden.
Wie wir in unserer Rezension festgestellt haben, war das Fehlen eines internationalen Managements eines der wenigen offensichtlich fehlenden Elemente bei einer ansonsten ehrgeizigen Überarbeitung der Serie. Dieses Update ist eine willkommene Ergänzung, da das Turnier vor der Tür steht.
Football Manager 26 ist jetzt für PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S, Apple Arcade, Netflix (mobil) und Nintendo Switch verfügbar.
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