Energético com algum potencial sério

A franquia Sword Art Online passou mais de uma década colocando os jogadores no lugar de Kirito em suas adaptações de jogos. Echoes of Aincrad lança essa fórmula fora. Desenvolvido pela Game Studio Inc. e publicado pela Bandai Namco Entertainment, o RPG de ação deixa Kirito totalmente e coloca os jogadores no controle de seu próprio personagem personalizado. Desta vez você é apenas mais um jogador preso no jogo da morte, tentando sobreviver dentro da torre de Aincrad. Meu tempo com uma versão prévia foi suficiente para saber que a mudança funciona.

O mundo é o que te agarra primeiro. Os ambientes são detalhados e as áreas abertas têm abrangência real. Você pode ver montanhas chegando até o teto do andar de cima, que é o tipo de toque que vende o cenário. A Cidade dos Começos pode ser a melhor parte. NPCs enchem as ruas cuidando de seus negócios, e essa população vende a ideia de que milhares de pessoas realmente moram aqui. Toda a franquia é construída sobre a fantasia de estar preso dentro de um mundo virtual, e Echoes of Aincrad realmente faz com que valha a pena ficar preso nesse mundo.

A música ajuda. As trilhas de combate trazem energia quando uma luta aumenta, e a pontuação sabe quando recuar durante a exploração e deixar a atmosfera respirar. Ter uma boa trilha sonora é vital para criar um mundo envolvente, e Echoes of Aincrad acertou em cheio até agora.

Superficialmente, o combate em Echoes of Aincrad é direto.

O combate é direto na superfície. Ataques leves, ataques pesados ​​e habilidades de espada você desbloqueia conforme avança. Mas cada um utiliza seu próprio medidor de recursos, portanto há um equilíbrio constante. A saúde também não se regenera por si só, então ser descuidado custa rápido. Echoes of Aincrad não é exatamente como o Souls, mas pega emprestado o suficiente desse manual para mantê-lo honesto. É mais lento e deliberado do que os jogos Sword Art Online são conhecidos, e apertar botões fará com que você morra.

Echoes of Aincrad oferece seis tipos de armas e, embora não tenha havido tempo para explorar todos eles, os machados se destacaram. Eles batem com muito peso e mastigam grupos. As espadas permanecem confiáveis ​​desde que os atributos certos as apoiem. Trocar armas para experimentar nunca foi punitivo.

O sistema de defesa é onde o combate começa a mostrar dentes reais. A janela é mais estreita do que esquivar-se, mas a recompensa é maior. Vale a pena aprender, mas quando as coisas ficam caóticas, uma esquiva limpa ainda é a decisão mais segura. Esse equilíbrio dá ao combate espaço real para crescer.

A tensão em Echoes of Aincrad nunca diminui totalmente.

Não há função de pausa universal em Echoes of Aincrad. Existem zonas seguras nas cidades, mas apertar o botão de menu no campo não para o mundo. Descobri isso da maneira mais difícil quando fiz uma pausa para fazer anotações no meio da luta e voltei para o meu personagem quase morto. Parece algo insignificante, mas mantém você no limite. A tensão nunca diminui totalmente, mesmo na dificuldade padrão.

A mecânica do Switch Mode permite que um companheiro intervenha e chame a atenção do inimigo enquanto você recua para se curar. Sem essa opção, os companheiros seriam apenas ruído de fundo. Com isso, eles fazem parte da estratégia. O parceiro certo para uma determinada luta faz muita diferença.

Os chefes exigem mais atenção e trazem suas próprias mecânicas para aprender em Echoes of Aincrad.

Os chefes estão um passo à frente. Os inimigos padrão são derrotados com fundamentos limpos, mas os chefes exigem mais atenção e trazem sua própria mecânica para aprender. Eles batem forte na primeira tentativa, mas as lutas clicam quando você aprende o ritmo. Se os chefes do jogo completo mantiverem a mesma energia, o combate deverá se manter.

Echoes of Aincrad cobre apenas os andares 1 e 2 da torre de 100 andares de Aincrad, e detalhes específicos da história ainda estão em segredo, mas a base para uma fascinante construção de mundo e uma narrativa de alto risco já está lá. Se a Game Studio Inc. e a Bandai Namco conseguirem dar corpo a esses primeiros andares com conteúdo secundário real e aprofundado, Echoes of Aincrad pode acabar sendo a entrada mais forte que a franquia Sword Art Online produziu no lado dos jogos.

Echoes of Aincrad será lançado em 10 de julho de 2026, no PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC.