Le vétéran d’id Software confirme le pire scénario pour DOOM et Quake Dev

Hier est arrivée la nouvelle que XBOX avait entamé le processus de licenciements.

Hier, 1 600 salariés ont été licenciés dans l’entreprise, et ce n’est qu’un début. 1 600 autres licenciements sont attendus au cours des 12 prochains mois.

Tout cela fait partie de ce que la nouvelle PDG, Asha Sharma, appelle une réinitialisation indispensable de l’entreprise. Son prédécesseur, Phil Spencer, a passé une grande partie de son mandat à acquérir des studios, dont id Software. Sharma a souligné que « même si ces entreprises ont créé une valeur significative, elles n’ont pas connu une croissance au rythme auquel nous nous attendions ». Elle a souligné qu’ils “doivent réinitialiser la XBOX”.

Certains studios, comme Compulsion Games (South of Midnight) et Double Fine (Psychonauts, Kiln), ont pu devenir indépendants. D’autres, comme Ninja Theory (Hellblade) et Undead Labs (State of Decay 3), sont vendus à de nouveaux propriétaires. On s’attend à ce que la même chose se produise avec Arkane Studios (Marvel’s Blade) à l’avenir.

Cependant, tout le monde n’a pas eu cette chance, et l’un des studios qui semble avoir été le plus durement touché est le plus déroutant.

Les licenciements chez id Software sont incroyablement frustrants

Après l’annonce initiale, Jason Schreier de Bloomberg a rapporté sur Bluesky qu’id Software, qui publie cette semaine le DLC Doom: The Dark Ages, et ZeniMax Online Studios souffraient d’un “nombre important” de licenciements.

Environ 50 % de l’entreprise d’id Software a été licenciée, y compris Michael Maynard, qui travaillait pour le studio au cours des deux dernières décennies. Pour parler franchement, il n’est pas content. “Nous avons sans doute produit LES MEILLEURS jeux d’action à la première personne (de toute l’industrie)”, déclare-t-il avant d’ajouter que l’équipe “a sans doute créé LA MEILLEURE technologie de moteur à la première personne de l’industrie”. Mais c’est là que se termine l’heureuse histoire.

Pourtant, aujourd’hui, Microsoft/XBOX a décidé que la moitié de l’équipe était jugée INUTILE et devait être licenciée ; malgré tout le travail et les efforts incroyables de chaque concepteur, programmeur, artiste, spécialiste de l’audio, concepteur de niveaux, fx, conception technique, et ainsi de suite.

Maynard a raison. Doom 2016 a revigoré le genre FPS, combinant une philosophie de jeu à l’ancienne, un gameplay et des visuels modernes et des combats d’action rapides qui ont vieilli comme du bon vin. L’épine dorsale de ce jeu, ainsi que du reste de la trilogie Doom moderne, est id Tech, le moteur de jeu d’id Software qui est, sans aucun doute, dans une ligue à part.

Alors, cela étant dit, pourquoi XBOX licencierait-elle les personnes derrière ? À mon avis, c’est une décision assez irréelle, mais si vous y réfléchissez suffisamment, la réponse est assez évidente.

On suppose qu’Unreal Engine sera largement adopté par les studios XBOX

Avec les licenciements d’id ciblant spécifiquement les programmeurs, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander s’il y a une décision, à l’avenir, de s’éloigner d’id Tech et de se tourner vers Unreal Engine.

Étant donné à quel point Unreal est largement adopté dans l’industrie, cela est logique dans des cas comme BioWare qui s’éloigne de Frostbite. Cependant, ce n’est pas le même scénario. id Tech fonctionne extraordinairement bien pour les jeux créés par id Software. Étant donné que les dirigeants de XBOX souhaitent que les studios se concentrent sur ce pour quoi ils sont connus, voire en appelant des franchises comme Quake, on pourrait imaginer que vous voudriez que l’équipe créant le premier nouveau jeu Quake en deux décennies utilise un moteur avec lequel ils sont familiers.

Là encore, si l’objectif de la réinitialisation de XBOX est d’augmenter les profits, alors oui, je suppose que cette décision est logique.