Projetada para áudio de ponta para jogos com co-branding da Sennheiser, a placa de som externa EPOS GSX 300 foi projetada para fornecer som surround 7.1 virtual de 24 bits, 96 kHz para fones de ouvido estéreo comuns. Se tudo o que você está procurando é um conversor digital para analógico (DAC) para usar seus fones de ouvido estéreo de 3,5 mm existentes para jogos em seu computador, então o GSX 300 certamente faz o trabalho enquanto adiciona alguns aprimoramentos extras. No entanto, o dispositivo pode ser um pouco minimalista, dada a infinidade de opções de áudio disponíveis no momento.
Conectando o EPOS GSX 300
O GSX 300 se conecta por meio de uma porta USB 2.0 usando um cabo incluído e tem dois conectores de áudio separados de 3,5 mm para fones de ouvido e um microfone. Seu design compacto inclui um botão de volume iluminado por LED e um botão inteligente que alterna entre as diferentes predefinições de perfil de som. Mas mesmo com este design esparso, algumas falhas são aparentes logo de cara. O mais óbvio é que os conectores de áudio de 3,5 mm estão localizados na parte traseira do dispositivo em vez de na frente, o que significa que o GSX 300 acabou ficando na minha mesa ao contrário. Isso não é exatamente um obstáculo, mas parece um descuido bobo quando uma marca renomada como a Sennheiser está envolvida.
No entanto, os problemas não param por aí. Minha unidade veio com uma folha de especificações, documentação de segurança e um pequeno guia de início rápido estranho que não fornecia nenhuma orientação real. Conectar o GSX 300 usando o cabo micro USB incluído é simples o suficiente, mas você só obtém um som estéreo plano sem o software EPOS Gaming Suite. Tive de visitar o site do EPOS para encontrar o guia real com o link do software, o que é muito mais trabalhoso do que deveria para fazer isso funcionar.
Com tudo finalmente configurado, conectei meus fones de ouvido Audio-Technica ATH-M50x e carreguei o software. Eu não esperava uma tonelada de sinos e assobios do aplicativo, mas também não acho que seria tão escasso. Com a inclusão de som ‘plano’, existem exatamente quatro predefinições de áudio. A outra configuração estéreo melhora a qualidade da música. As predefinições de som surround 7.1 incluem ‘esports,’ que aumenta os agudos e agudos para ganhar uma vantagem em jogos competitivos enquanto destrói o resto dos sons do jogo. Por último, existe um modo de filme para assistir a vídeos.
Provavelmente é óbvio que dos quatro presets, música e filme são os mais impressionantes, e eles fazem um excelente trabalho de enriquecimento de áudio. Mas é chocante que um DAC projetado com os jogadores em mente não tenha uma predefinição de jogo além de uma configuração de esports destinada a jogadores competitivos que estão mais preocupados em ouvir passos do que apreciar a música e a arte do som. O modo de filme faz um excelente trabalho com o áudio do jogo e você pode criar perfis de áudio personalizados, mas teria sido bom ver uma predefinição de jogo dedicada para começar – especialmente se você não quiser perder muito tempo brincando ao redor com o equalizador.
A frente do pequeno botão inteligente do GSX 300 pode ser configurada para percorrer as predefinições de áudio ou alternar entre os modos de som estéreo e surround 7.1. Além disso, o anel iluminado ao redor do botão muda de azul para vermelho para mostrar se está no modo estéreo ou surround – um efeito que foi diminuído por como tive que virar o dispositivo. Uma pequena janela aparece acima da barra de tarefas para indicar qual perfil está carregado, mas nem sempre aparece em certos jogos. Portanto, você precisa sair para ter certeza ou percorrer cegamente as predefinições na esperança de ter carregado o perfil que deseja. Suponho que este seja um benefício não intencional de ter tão poucos perfis.
Mergulhando no áudio
Como uma interface de áudio para jogos, o EPOS GSX 300 oferece um conjunto mínimo de recursos. Por exemplo, o Creative Sound BlasterX G6 apresenta decodificação Dolby Digital integrada, som de 32 bits a 384 kHz e vários interruptores e botões. Não é muito surpreendente que tenha fornecido uma experiência de áudio mais rica para mim. Também é significativamente mais caro. Então, testei o GSX 300 junto com o áudio 3D Realtek integrado do meu computador e um antigo DAC USB Focusrite Scarlett Solo, que aprimorei com o áudio espacial do Windows Sonic no Windows 10, enquanto reproduzia a cena de abertura do Hellblade: Senua’s Sacrifice.
Fiquei um pouco surpreso ao descobrir que o áudio embutido da minha placa-mãe tem um software mais robusto do que o EPOS. Não só me permite ter predefinições de áudio individuais para quase todos os jogos e aplicativos que instalei, mas também há uma predefinição de equalizador feita especificamente para fones de ouvido Audio-Technica ATH-M50x. Além das opções de som surround virtual, eu poderia saciar meu audiófilo interno empurrando as configurações de frequência para 32 bits, 192 kHz. Ainda assim, sinto que o GSX 300 oferece uma experiência um pouco mais profunda do que meu áudio embutido, com as vozes sussurrantes de Senua chegando mais claramente. Mas a excelente qualidade da opção embutida é o suficiente para me fazer questionar o valor do GSX 300 e, ao mesmo tempo, destacar seu software esparso.
Também há o fato inevitável de que o áudio Realtek está integrado na minha placa-mãe e não requer nenhuma compra adicional fora de um par de fones de ouvido ou sistema de alto-falantes. Mas eu sei que o GSX 300 foi projetado para pessoas que estão insatisfeitas com o áudio onboard ou precisam de uma interface de áudio USB para um som nítido em seus fones de ouvido estéreo.
O Focusrite Scarlett Solo é um DAC relativamente simples feito para suportar microfones, instrumentos e fones de ouvido XLR com um conector de 1/4 de polegada. Certamente não foi projetado para jogos. Em vez disso, ele é mais voltado para música e você precisa de um software de equalizador de terceiros para ajustá-lo, mas ele suporta um áudio de 24 bits, 192 kHz e oferece excelente som estéreo. Ele também pode ser aprimorado com o áudio espacial do Windows Sonic, que é integrado ao Windows 10.
Embora o GSX 300 saia na frente em muitos aspectos, ainda fiquei bastante impressionado com a qualidade do Focusrite Scarlett Solo. Não consegui ajustar as configurações de áudio para combinar jogos e gêneros diferentes sem o software do equalizador, e seria uma dor alternar entre os perfis se pudesse, mas foi o suficiente para dar vida aos sons assustadores do Hellblade. Além disso, o amplificador embutido da Scarlett me fornecia volume extra se eu precisasse.
Sendo ouvido
Onde o GSX 300 ultrapassa a Scarlett é nas comunicações de saída. Com o software EPOS, você pode aprimorar a qualidade de sua voz, ajustar o ganho do microfone e configurar o cancelamento de ruído. O Focusrite permite que você ajuste manualmente o ganho usando um botão dedicado, mas ainda pode captar uma tonelada de ruído ambiental, dependendo do microfone que você está usando. Ter essas configurações ajuda se o fone de ouvido não tiver cancelamento de ruído integrado ou se você estiver procurando aumentar seus recursos.
Por outro lado, periféricos como o Turtle Beach Atlas Edge Audio Enhancer custam muito menos e permitem que headsets genéricos acessem um poderoso software de áudio que deixa o utilitário EPOS para trás. A desvantagem é que você perde o botão de áudio, o seletor de perfil com botão de pressão e os conectores separados de 3,5 mm. Ainda assim, os controles do painel frontal podem não ser um grande sacrifício, considerando como o GSX 300 passava a maior parte do tempo virado na minha mesa.
O fato é que existem opções de áudio gratuitas e baratas disponíveis para tornar o EPOS GSX 300 difícil de recomendar, a menos que você absolutamente precise de uma interface de áudio USB compacta com um botão de volume para seu fone de ouvido com fio. Seu software, que deveria ser a peça central deste dispositivo relativamente simples, é muito esparso e requer ajustes manuais do equalizador se você quiser obter o máximo dele. Sem mencionar os conectores de áudio mal colocados e o processo de instalação mais difícil do que o esperado. Independentemente disso, o GSX 300 oferece som de alta qualidade para fones de ouvido estéreo comuns. Está longe de ser a interface de áudio USB perfeita para jogos e enfrenta muita concorrência, mas dá conta do recado.
Add comment