Crítica de la película Cuckoo (2024): ¿Pero por qué?

NEON está arrasando este año en lo que se refiere a películas de género, juego de palabras intencionado. Después de una proyección electrizante de LONGLEGS, dirigida por Osgood Perkins, Cuckoo sigue el ejemplo del thriller de terror artístico y muestra lo vasto que puede ser el terror, incluso si proviene del mismo distribuidor. Dirigida y escrita por Tilman Singer, Cuckoo fue la única película que me perdí en SXSW y en la que he pensado sin parar.

Cuckoo es una película de terror alucinante que combina de forma clara e interesante personajes de criaturas, ciencia ficción y folclore en una historia que prospera gracias a su protagonista. Interpretada por Hunter Schafer, alumno de Euphoria, Gretchen es una adolescente a punto de convertirse en adulta. La han apartado del hogar de su madre divorciada y la han obligado a quedarse con su padre, Luis (Marton Csokas), y su nueva familia en los Alpes bávaros.

Decir que todo esto la molesta es quedarse corto. Con su madrastra Beth (Jessica Henwick), que aparenta su edad, y su media hermana Alma, que se llevan la atención de su padre, a Gretchen no le queda mucho por hacer más que intentar entretenerse. Eso incluye trabajar para Herr König (Dan Stevens) cuando le ofrece un trabajo en su hotel, que es el mismo que sus padres están renovando.

Pero, ¿qué clase de hotel no tiene a alguien trabajando en recepción después de las diez? A medida que cae la noche en el complejo, Gretchen comienza a ver cosas cada vez más extrañas que les suceden a las mujeres que la rodean. Pero cuando comienza a sufrir ataques cada vez más violentos por parte de una mujer que grita, sus instintos comienzan a gritar igual de fuerte. Pero nadie más parece ver lo que ve Gretchen ni percibir ningún peligro a pesar de la situación extremadamente extraña, y todo eso la deja sintiéndose un poco loca.

Hunter Schafer tiene una larga carrera en el género de terror si así lo desea. Su confusión, vulnerabilidad y absoluta determinación por sobrevivir son cautivadoras de principio a fin. Gretchen, interpretada por Schafer, es un retrato del crecimiento, la sensación de soledad y el aislamiento que se produce cuando tus padres se vuelven a casar y forman una nueva familia a tu alrededor.

A lo largo de Cuckoo, Gretchen se utiliza para destacar las formas en que los hombres te engañan cada vez más y luego te hacen creer que estás loca para conservar su poder. La soledad de Gretchen mientras está rodeada de su familia duele a veces, pero a medida que aumenta su resentimiento, tiene un lado desagradable que la convierte en una heroína compleja. Su torpeza es tan entrañable como frustrante ver a todos a su alrededor engañarla para que crea que está loca. La profundidad de la actuación de Schafer se expande a medida que avanza cada acto y ella descubre más sobre el misterio en las montañas.

El trabajo de efectos prácticos también es digno de admirar. Si bien no hay nada que grite espectáculo, hay suficientes momentos inquietantes que se acentúan con el primer plano de la sangre bombeando bajo la piel de la garganta y el uso de sombras que lo hacen impactante. Pero ese trabajo de efectos no significa nada si los actores no lo venden, y en Cuckoo, lo hacen.

Aunque ya he destacado la actuación de Schafer, Dan Stevens sigue siendo un protagonista destacado del género de terror. En el papel de Herr König, la quietud de Stevens resulta espeluznante. Su apatía psicótica, que se disfraza de curiosidad científica, es la combinación perfecta para la emotiva actuación de Schafer. La capacidad de Steven para entrar en una escena con tanto control mientras hace algo absolutamente horrible lo convierte en una fuerza estoica en la película que la lleva mucho más allá. Si a eso le sumamos las fuerzas caóticas que lo rodean, su temperamento se destaca aún más.

El elemento más importante de la película que merece la pena mencionar es el brusco giro del tercer acto, pero si lo hiciera, les privaría de uno de los mejores momentos de “oh, mierda” que he visto en una película de terror. Con un poco de caos y mucha energía cruda, Gretchen, interpretada por Schafer, es una excelente chica final y un personaje con el que te puedes identificar al mismo tiempo.

Cuckoo es un testimonio de la capacidad de hacer mucho con poco y del poder perdurable del valle inquietante. Dan Stevens y Hunter Schafer forman un equipo poderoso, y la mitología de la película hace que la historia sea completamente atrapante, apenas por el borde de lo extraño.

Cuckoo se proyectó como parte del Festival de Cine de Fantasía y se proyectará en cines de todo el país el 9 de agosto de 2024.