Creature Commandos hat einen mutigen Start hingelegt, kann aber wachsen

Das Debüt von Creature Commandos, dem ersten Projekt in James Gunns neu interpretiertem DC-Universum, gibt den Ton an, was Fans von dieser ausgefallenen Zeichentrickserie erwarten können. Mit einer Mischung aus schwarzem Humor, gewalttätiger Action und überraschenden Momenten emotionaler Tiefe deuten die Creature Commandos-Episoden 1–2 auf das Potenzial für Großes hin, während sie darum kämpfen, sich vollständig zurechtzufinden. James Gunn ist der Autor beider Episoden, und obwohl sie die für ihn typische Mischung aus Respektlosigkeit und charakterzentrierter Erzählweise aufweisen, geraten Humor und Ton manchmal unter der Last ihrer Ambitionen ins Wanken.

Die erste Folge, „The Collywobbles“, taucht direkt in die neue Realität ein, mit der Amanda Waller (Viola Davis) konfrontiert ist: Nachdem menschliche Agenten für die Task Force Kommandos. General Rick Flag Sr. (Frank Grillo) hat die Aufgabe, diese bunte Truppe von Außenseitern anzuführen, darunter die Braut (Indira Varma), Nina Mazursky (Zoë Chao), Doktor Phosphorus (Alan Tudyk), GI Robot und das stets schrullige Weasel (Sean Gunn).

Ihre Mission führt sie in das fiktive Land Pokolistan, wo sie sich Circe und ihrer Gruppe von Anhängern, die von der roten Pille inspiriert sind, den Söhnen von Themyscira, stellen müssen, einer Gruppe, die entschlossen ist, die Amazonen zu stürzen und ihr Land für sich zu beanspruchen.

Der Aufbau in Creature Commandos Episode 1 ist zweckmäßig, aber der Humor wirkt enttäuschend. Szenen wie Weasel, der in den Bus pinkelt, basieren zu stark auf groben Witzen und verfehlen das Ziel im Vergleich zu Gunns schärferen komödiantischen Beats in The Suicide Squad (2021) – einem Film, der in diesem neu interpretierten DCU zum Kanon gehört, wie die Verweise auf Project Starfish und Rick belegen Der Tod von Flag Jr. Allerdings gelingt es der Episode, eine Intrige rund um die Charaktere zu erzeugen.

Momente wie Nina Mazurskys stille Interaktion mit einem Kind, das ihr trotz ihres monströsen Aussehens zuwinkt, bilden einen ergreifenden Kontrast zum chaotischen und oft jugendlichen Humor. In diesen Momenten der Menschlichkeit – in denen sich die Monster sympathischer fühlen als die Menschen, die ihre Fäden ziehen – beginnt die Show zu glänzen.

General Flag Sr. erweist sich auch als starkes moralisches Zentrum für das Team. In einem herausragenden Moment beschließt er, die Schockhalsbänder des Teams während einer Konfrontation mit Phosphorus nicht zu aktivieren, trotz des Risikos für ihn. Seine Handlungen stehen in scharfem Kontrast zu Wallers kaltem Pragmatismus und erzeugen eine interessante Dynamik zwischen Führungsstilen und Moral.

Wenn James Gunns erste DC-Serie in ihre tieferen Themen investieren kann, kann sie ein Erfolg werden.

Nina Mazurskys stille Interaktion mit einem Kind, das ihr zuwinkt, unbeeindruckt von ihrer monströsen Erscheinung, verleiht dem Chaos und dem groben Humor, der einen Großteil der Episode dominiert, einen zärtlichen, humanisierenden Moment. Diese flüchtigen Einblicke in die Menschheit – in der sich die sogenannten Monster authentischer und geerdeter fühlen als die Menschen, die ihre Fäden ziehen – deuten auf das tiefere Potenzial der Creature Commandos-Episoden 1–2 hin.

Ebenso erweist sich General Flag Sr. als moralischer Kompass des Teams. In einem entscheidenden Moment verzichtet er darauf, während einer Konfrontation mit Phosphorus die Schockhalsbänder zu aktivieren, und entscheidet sich für Mitgefühl gegenüber Kontrolle, was ihn als einen von Integrität getriebenen Anführer auszeichnet.

Creature Commandos Episode 2, „The Tourmaline Necklace“, gewinnt an Schwung, indem sie in die Hintergrundgeschichte der Braut eintaucht und ihre tragischen Ursprünge als Victor Frankensteins Schöpfung und die angespannte Beziehung zu Eric Frankenstein (David Harbour) enthüllt, der sie seit dem 19. Jahrhundert unerbittlich verfolgt. Diese Flashback-Sequenzen, präsentiert mit einem auffälligen, von Comics inspirierten visuellen Stil, bringen nicht nur visuelle Innovation, sondern unterstreichen auch den anhaltenden Kampf der Braut um Entscheidungsfreiheit und Identität inmitten jahrhundertelanger Qualen.

Die Episode orientiert sich auch an einem breiteren gesellschaftlichen Kommentar, der sich auf Circe und ihre Anhänger, die Söhne von Themyscira, konzentriert. Diese Red-Pill-Extremisten, eine scharfe Kritik an giftigen modernen Ideologien, sind etwas auf der Nase, passen aber zum respektlosen Ton der Serie. Durch die Untersuchung der gesellschaftlichen Ablehnung und der korrupten Natur der Macht durch Circes Kult führt die Serie tiefere Themen ein, die den Creature Commandos-Episoden 1–2 eine schärfere Schärfe unter dem Humor verleihen.

Was an den Episoden 1–2 von Creature Commandos am meisten auffällt, ist das Potenzial der Charaktere. Die Charaktere mögen als eindimensionale Archetypen beginnen – wie die zurückgezogene und zurückhaltende Braut oder Phosphor, der feurige Hitzkopf –, aber kleine, bewusste Momente deuten auf tiefere Schichten hin.

Ninas ruhiger Austausch mit einem Kind offenbart unerwartetes Mitgefühl, während die Rückkehr der Braut in ihre Heimat voller ungelöster Schmerzen und Geschichte ist. Die wohlüberlegten Entscheidungen von General Flag Sr. angesichts von Konflikten lassen auf eine differenzierte Einstellung zu Führung und Moral schließen, die ihn von anderen, die die Strippen ziehen, unterscheidet.

Der Animationsstil und die Charakterdesigns zeichnen Creature Commandos aus.

Der Soundtrack in den Creature Commandos-Episoden 1–2 wird zu einem wichtigen Werkzeug zum Geschichtenerzählen, das für den Rest der Staffel vielversprechend ist. Ob es der subtile Rhythmus ist, der zum Tropfen des Wassers passt, oder die anschwellende Partitur, wenn das Team ein Pokolistan betritt, die Musik verstärkt den Ton, ohne dabei gezwungen zu wirken.

Anstatt sich auf trendige Popkultur-Hits zu verlassen, spielt die Musik neben der Erzählung und unterstreicht den emotionalen Ernst oder die Aufregung jedes Moments. Es kommt selten vor, dass man die Absicht spüren kann, die dahinter steckt, wie die Musik die Geschichte prägt und für das Erlebnis ebenso wesentlich wird wie die Bilder und Dialoge.

Die Creature Commandos-Episoden 1–2 deuten auf eine Serie hin, die das Potenzial hat, mutige, charakterbasierte Geschichten zu erzählen, aber sie hat noch nicht ganz Fuß gefasst. Während die Show durch emotionale Momente wie die eindringliche Rückkehr der Braut in ihr Heimatland und Nina Mazurskys stillen Austausch mit einem Kind hervorsticht, werden diese oft von ungleichmäßigem Humor überschattet, der sich zu sehr auf grobe Witze und Anspielungen auf die Popkultur stützt.

Der tonale Konflikt zwischen jugendlicher Komödie und den düstereren, erwachsenen Themen steht im Widerspruch zur TV-MA-Einstufung der Serie und hindert sie daran, ihre gröberen Ambitionen voll und ganz zu verwirklichen. Wenn sich die Serie stärker auf ihre düsterere, komplexe Erzählweise konzentriert und den fehlgeleiteten Humor zurücknimmt, könnte sie sich zu einem herausragenden Eintrag im neu gestalteten DC-Universum entwickeln.

Die Episoden 1–2 von Creature Commandos sind ab sofort auf Max (ehemals HBO Max) verfügbar, mit neuen Episoden jeden Donnerstag im Jahr 2024.