Eine frustrierende Lektion in Geduld

„After The Hunt“ will Diskussionen provozieren und ist in manchen Teilen auch erfolgreich, allerdings nicht aus den richtigen Gründen. After The Hunt, das neueste Regieprojekt von Luca Guadagnino, das von Nora Garrett in ihrem Drehbuchdebüt geschrieben wurde, befasst sich mit einer Vielzahl spannender Themen rund um Generationenunterschiede, Inklusivität und #MeToo und schafft es nicht, über die Oberfläche seines aktuellen Jonglierakts hinauszudringen. Stattdessen drehen wir uns mit dieser Gruppe von Charakteren im Kreis, bis die Wahrheit zu spät kommt.

Wir beginnen mit der ständig tickenden Uhr im Leben von Professorin Alma Imhoff (Julia Roberts) und werden zu einer Party in Imhoffs eigenem Haus versetzt, wo wir unsere Kerngruppe von Charakteren treffen, die sich in einer Runde intellektueller Debatten befindet. Durch Körpersprache, leichte Berührungen und flüchtige Blicke wird viel über die Beziehungen der Charaktere erzählt, bevor After The Hunt den auslösenden Konflikt einleitet.

Jeder Charakter ist in seine eigene Form der Selbstbeteiligung verwickelt und ebnet den Weg für eine faszinierende Charakteranalyse auf ganzer Linie. Und für die erste Hälfte des Films ist das Potenzial vorhanden. Als Almas Starschülerin Maggie (Ayo Edebiri) mit einer weltbewegenden Anschuldigung gegen ihren Freund und Kollegen Hank Gibson (Andrew Garfield) zu ihr kommt, gerät Alma in ein moralisches und ethisches Dilemma, das ihre Welt erschüttert.

Alma befindet sich im Zentrum eines schnell wachsenden Dilemmas, doch zu viele Themen ziehen sie herunter.

In einem bekannten Fall von „er ​​sagte/sie sagte“ wirft Garretts Drehbuch ein zweifelhaftes Netz über beide Parteien und ermöglicht es der Wahrnehmung des Publikums, das Urteil zu beeinflussen, bevor die Geschichte versucht, tiefer zu graben. Im Mittelpunkt steht Roberts‘ Alma, eine ehrgeizige Frau aus einer anderen Generation, die sich ihren Weg durch die männerdominierte akademische Welt erkämpft hat. Maggie sieht einen Spiegel, und während After The Hunt voranschreitet, dient er als Spiegel im Guten wie im Schlechten.

Dies allein dürfte ein faszinierender Spielplatz für das Geschichtenerzählen sein, doch Garretts Drehbuch verliert sich in seinem Versuch, eine Vielzahl von Themen zu erkunden. Am rätselhaftsten ist die Geißelung und Verallgemeinerung jüngerer Generationen, da viele Fakultätsmitglieder und Professoren ihre Ansichten direkt aus einem Online-Forum oder einem Beitrag wiedergeben. Die Gespräche über Privilegien, sensible Jugend und Identität, wenn sie geführt werden, sind trotz aller Bemühungen der Darsteller nicht authentisch.

Sicherlich unterstreicht die Handhabung der Dialoge die Heuchelei des akademischen Umfelds, insbesondere an einer Elite-Universität wie Yale, aber keiner dieser Gesprächspunkte entsteht organisch und fühlt sich oft eingezwängt an. Darüber hinaus nehmen die angesprochenen Themen im Drehbuch einen kreisförmigeren Verlauf ein, wodurch die Themen unweigerlich überflüssig werden und es kaum etwas anderes zu sagen gibt. Ein strafferes Drehbuch hätte Wunder bewirken können, indem es diese Momente reduziert und eine stärkere Handlung ermöglicht hätte.

After The Hunt brauchte zusätzliche Entwürfe, um etwas Großartiges zu erreichen.

Es ist also ein Wunder, dass After The Hunt zumindest teilweise durch seine Leistungen so respektabel wird. Roberts‘ Alma ist kalt, und ihr WASP-ähnliches Aussehen kultiviert stark eine Aura streng kontrollierter Königlichkeit und Autorität. Doch je mehr ihr die Kontrolle zu entgleiten beginnt, desto mehr entgleitet ihr auch ihr Aussehen: Ihr zu blondes Haar verleiht ihrer Haut eine kränkliche Blässe, und ihre Kleidung rutscht in Unordnung.

Edeberi spielt Maggie mit einem unterschwelligen Anflug von Angst, die nie ganz sicher oder zuversichtlich ist, bis sie in die Enge getrieben wird. Diese Angst verkauft alles, was die Rolle erfordert, und lässt die Zuschauer (und Alma) über plausible Beweggründe in alle Richtungen rätseln. Im Mittelpunkt von Maggies Horror steht Garfields Hank, der vor Charisma und Flirt strotzt und ihn leicht als jemanden darstellt, der zu solchem ​​Verrat fähig ist. Und in seinen Szenen mit Julia Roberts ist die Kameradschaft und Verspieltheit zwischen ihren beiden Charakteren elektrisierend.

Trotz der Darbietungen sind diese Charaktere jedoch wirklich repräsentativ für die schlechteste Sorte akademischer Menschen, was ein leichtes Argument für die Entfremdung des Publikums darstellt. Ich bin ein Fan von unsympathischen Charakteren, aber selbst der sympathischste, Frederik (Michael Stuhlbarg), erweist sich manchmal als nervend. Nachdem The Hunt die Frage nicht vollständig beantwortet: „Warum sollten wir uns um diese Menschen kümmern?“ Denn ehrlich gesagt sind sie alle ziemlich abgründig und opportunistisch, auch Maggie, ohne die Sympathie, die Interesse wecken könnte.

After The Hunt hatte das Potenzial, etwas Großartiges zu werden. Es enthält einen Überblick über die Art von Geschichte, die Gespräche über Auszeichnungen auslösen würde. Allerdings wird „After The Hunt“ unweigerlich zu einer frustrierenden Lektion in Geduld, bis der verwirrende Schlussruf „Schnitt!“ ertönt, da die Checkliste mit brandaktuellen Themen nie Fuß fassen kann und es eine Gruppe von Charakteren gibt, für die man sich wirklich schwer begeistern kann.

After The Hunt spielt derzeit in New York und Los Angeles und expandiert am 17. Oktober landesweit.