„Haben Sie schon vom hochgelobten MMORPG Final Fantasy XIV gehört?“ In den letzten drei Jahren wurde diese zum Marketing-Meme gewordene Werbung in Online-Communitys und Freundeskreisen bis zum Überdruss wiederholt, um neue Spieler für das stetig wachsende Online-Spiel zu gewinnen. Es wurde sogar aktualisiert, als beim Final Fantasy Fan Fest im letzten Jahr bekannt gegeben wurde, dass der kostenlosen Testversion eine weitere Erweiterung hinzugefügt werden würde.
Dennoch ist diese Mundpropaganda-Rekrutierungskampagne nur der erste Aspekt des Community-Einflusses, der die Erfahrung eines neuen Spielers als Krieger des Lichts prägen wird. Da die neueste Erweiterung, Final Fantasy XIV: Dawntrail, schnell näher rückt, habe ich darüber nachgedacht, wie sehr die Menschen in (und außerhalb) Ihres Kreises Ihre Reise durch Eorzea beeinflussen können.
Bei all den Dingen, die Final Fantasy XIV richtig macht, lässt es einiges zu wünschen übrig, wenn es darum geht, neuen Spielern beizubringen, was sie alles tun können. Für den Spieler, der gerade erst mit der riesigen Fantasy-Geschichte beginnt, die sich über fünf Erweiterungen erstreckt (im Spiel „Sprouts“ genannt), kann es entmutigend sein, einen Zweck außerhalb der Hauptszenario-Quest-Handlung zu finden. Sie fühlen sich vielleicht gehetzt und müssen sich durch die frühen Story-Höhepunkte beeilen, um zum „guten Teil“ zu gelangen, oder sie beschränken sich darauf, Gruppeninhalte mit einer Gruppe von NPCs abzuschließen, eine ziemlich neue Option, die mehr Schaden als Nutzen anrichten kann.
Unzählige neue Features und Inhalte verbergen sich hinter blauen Nebenquests, die über die ganze Welt verstreut sind. Selbst mit der Halle des Novizen, die dem verwirrten Krieger des Lichts beibringt, wie seine Klasse zur Gruppendynamik beitragen soll, gibt es noch viel zu lernen. Man muss ihm zugutehalten, dass die Hauptgeschichte mit suboptimalem Gameplay und, im Fall von Gruppeninhalten, mit fähigeren Spielern abgeschlossen werden kann, aber Final Fantasy XIV ist mehr als eine hauptsächlich Einzelspieler-Geschichte. Leider ist es als Sprout schwer zu wissen, welche Fragen man stellen soll, um seinen Horizont zu erweitern.
Einige der ersten „Boss“-Begegnungen können beispielsweise auf einem höheren Schwierigkeitsgrad wiederholt werden. Wenn man sie besiegt, erhält man als Belohnung ein Set Elementarpferde, auf denen man herumreiten kann. Wussten Sie, dass man durch das Sammeln all dieser Pferde ein glänzendes Megapferd erhält? Ich wusste es jahrelang nicht, bis mich eine Freundin unter ihre Fittiche nahm und mich durch den Prozess führte. Sie half mir sogar, sie alle zu sammeln, bis ich auf meinem geflügelten Reittier davonritt.
Ein anderer Freund hat mir die Augen für die Freuden von Savage Raids geöffnet, bei denen Ihre Gruppe aus 8 Personen die notwendigen Mechanismen erspüren muss, um einen extrem harten Bosskampf zu überleben. Wo Final Fantasy XIV zu kurz kommt, übernimmt die Community die Lücke und ist bestrebt, Sprouts all die wunderbaren Aspekte des Spiels beizubringen, die sie jedes Jahr wiederkommen lassen.
Dies ist auch nicht auf einen Mentor beschränkt; meine Reise zu Level 90 und dem Ende des aktuellen MSQ wurde von Freunden geprägt, umgeleitet und oft entgleist, die jeweils ihre eigene Weisheit zu vermitteln hatten. Wie ein erfahrener Abenteurer, der angeworben wird, um einen lange verlorenen Schatz zu suchen, habe ich viele Aufrufe zum Handeln von Freunden gehört, die ein glänzendes neues Feature, eine Prüfung oder ein Sammlerstück versprachen. Ob es sich um Schatzkarten, extreme Prüfungen, wilde Raubzüge oder einfach nur um die Suche nach neuen Kosmetika für den Glamour Dresser handelt, jeder neue Freund bringt eine weitere Portion Zuckerbrot an einem Stiel, die es zu verfolgen gilt.
Der Einfluss der Community geht über neue Aktivitäten hinaus, wie etwa In-Game-Strategien, die sich in serverweite Insiderwitze verwandeln – neuen Spielern beibringen, sich von Limsa Lominsas Ätheryten-Plaza fernzuhalten, oder versuchen, die gesamte 24-köpfige Allianz davon zu überzeugen, sich von Cerberus fressen zu lassen. Vom Erfinden von Spitznamen für besonders harte Raids bis hin zum gemeinsamen Durst nach dem Estinien – selbst das Lernen dieser albernen Witze hilft aufstrebenden Kriegern des Lichts, sich als Teil der Community zu fühlen. Eine der witzigsten Questreihen in Final Fantasy XIV wird manchmal ignoriert, weil sie so lang ist, aber die Hildibrand-Abenteuer-Quests sind die Zeit wert und Hildibrand Manderville ist einer der besten Charaktere im Spiel.
Es kann spannend sein, eine neue Facette des Spiels kennenzulernen, da es Licht in dunkle Ecken bringt, von denen Sie nie wussten, dass sie existieren. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Sie jeden Aspekt des Spiels von einer einzigen Person lernen. Jeder hat seine eigenen Ziele und Aspekte des Spiels, die er bevorzugt – selbst die Vervollständiger tendieren oft zu einer Aktivität gegenüber den anderen. Dadurch entsteht die typische Erfahrung, bei der Spieler einen Kader von Mentoren entwickeln, die ihnen nach und nach helfen, das gesamte Erlebnis zu verstehen, das Final Fantasy XIV bieten kann.
Im Spiel gibt es Dutzende neuer Möglichkeiten zu entdecken: Spieler-gegen-Spieler-Kämpfe, die geheimnisvollen Länder Eureka und die Südfront von Bozjan und sogar den Höhepunkt der Schwierigkeit: Ultimate Raids. Wenn Sie sich denselben Inhalten nähern, aber als Heiler, Tank, DPS, in der einen oder anderen Rolle als Blaumagier oder sogar in einer anderen Klasse in derselben Rolle spielen, können Sie Einblicke in die Probleme anderer Spieler gewinnen.
Wenn Sie keine Lust mehr auf Kämpfe haben, können Sie sogar eine Crafter- oder Gatherer-Klasse ausprobieren. Spieler können wählen, ob sie an allen oder fast keiner von ihnen teilnehmen möchten, aber in den meisten Fällen wird jemand da sein, der sie anleitet. Im besten Fall finden sie etwas, das ihnen gefällt und zu ihrem neuen Endspiel wird. Ob es darum geht, die beste Rüstung und die besten Möbel herzustellen, Millionen von Gil auf dem Markt zu verdienen oder einen 20-stufigen Bosskampf mit sieben anderen Spielern zu bestehen, diese ehemaligen Sprouts können schließlich einen Teil der Erfahrung meistern. Dann wendet sich das Blatt.
„Haben Sie schon von dem von Kritikern hochgelobten MMORPG Final Fantasy XIV gehört?“ Dieser Satz wird oft zu ihrem neuen Mantra. Der Rekrut wird zum Anwerber, der Mentee zum Mentor und der Sprössling, der einst so viele Fragen zum Spiel hatte, schlüpft in seine Rolle als Krieger des Lichts und wird allmählich zu einer Quelle des Wissens für die neueste Welle neuer Spieler.
Wie ihre früheren Führer können sie einem neuen Spieler dabei helfen, alles über Materia-Verschmelzung zu lernen oder Nahrung zuzubereiten, die andere Spieler für Raids benötigen. Dieses Wissensnetz kann sogar einen gegenseitigen Informationsaustausch ermöglichen, bei dem Sprout einen bisher unbekannten blinden Fleck ausfüllen kann, wodurch beide Spieler besser geeignet sind, zukünftige Spieler anzuleiten.
Natürlich gibt es wie bei jedem Spiel im 21. Jahrhundert zahllose Anleitungen im Internet, die den Spielern helfen, neue Inhalte zu entdecken und freizuschalten. Ähnlich wie bei der mündlichen Überlieferung geht es bei diesen Erfahrungen und Beziehungen jedoch um mehr als nur die Vermittlung von Wissen. Es geht darum, eine Verbindung aufzubauen, egal ob sie kurzlebig ist oder sich zu einer lebenslangen Bindung entwickelt, unabhängig von der Entfernung zwischen den beiden. Final Fantasy XIV ist ein MMORPG, bei dem Sie in jeder Woche mit Hunderten von Spielern interagieren können, aber die einfache Anleitung kann Ihr Leben verändern.
Final Fantasy XIV: Dawntrail ist jetzt im Early Access verfügbar und erscheint am 2. Juli 2024.
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