Es zeigt das Gewicht der Erwartungen

BTS hat mit ihrem neuesten Album einen großen Durchbruch vollzogen und den Prozess in der Netflix-Serie „BTS: The Return“ dokumentiert. „Arirang“ ist ein traditionelles koreanisches Lied, in dem es um Sehnsucht, Liebe und Bewegung geht. Es wird seit Hunderten von Jahren zu unterschiedlichen Zeiten gesungen, wobei eine Version eine größere Bedeutung hat. Regionale Variationen wimmeln und harmonieren im ganzen Land, jede mit subtilen Veränderungen, aber letztendlich vereinen sich alle zu einer Darstellung des Erbes und der Kultur.

ARIRANG ist auch der Titel des neuen BTS-Comeback-Albums, auf das Fans auf der ganzen Welt seit Jahren warten. Ihr letztes Album, Proof, war ein Compilation-Album mit einigen neuen Titeln – eines, das ihre Geschichte feierte, als die Gruppe eine Pause einlegte, um ihre obligatorischen Einberufungsfristen abzuleisten.

BTS besteht aus 7 Mitgliedern: RM (Kim Namjoon), Jin (Kim Seok-jin), Suga (Min Yoon-gi), J-Hope (Jung Ho-seok), Jimin (Park Ji-min), V (Kim Tae-hyung) und Jungkook (Jeon Jungkook). Sie alle haben ihren Dienst im Juni letzten Jahres endlich abgeschlossen und sich an ihr Comeback gemacht. Es ist eine der, wenn nicht die am meisten erwartete Rückkehr nicht nur im K-Pop, sondern in der Musikgeschichte.

BTS: The Return erinnert uns daran, dass die Erwartungen schwerer denn je auf der Gruppe lasten.

„BTS: The Return“ von Netflix zeigt diesen Weg zur Rückkehr. Es stellt die Frage: Wie kehren Sie zurück, nachdem Sie gegangen sind? Der von Bao Nguyen inszenierte Dokumentarfilm zeigt, wie groß diese Erwartungen sind. Es beginnt in LA, wo die Gruppe im Sommer 2025 einige Monate damit verbrachte, das Album zu schreiben und aufzunehmen. Es ist ein ehrlicher Blick auf den sehr realen Stress und die Angst, die die Gruppe auf dem Rückweg hatte, mit durchweg großartiger Kameraführung.

Genau wie das Lied, das dem Album seinen Namen gab, befasst sich auch der Dokumentarfilm mit komplexen Themen und Ideen. Es stellt BTS als eine Gruppe normaler Menschen dar, die mit globalen Gewichten zu kämpfen haben und sich gleichzeitig nach ihrer Vergangenheit sehnen, während sie versuchen, die Last in der Zukunft zu schultern. Es geht um die Liebe dieser sieben Menschen zueinander, einen Druck, dem nur sie gemeinsam standhalten konnten.

Es wäre wirklich einfach gewesen, „BTS: The Return“ zu einem flotten Stück zu machen, das völlig unbekümmert ist und den offensichtlichen Stress und die Erschöpfung, die die Gruppe durchmacht, überwindet. Sie ringen mit ihrer eigenen Identität und dem, was es heute bedeutet, BTS zu sein, während sie um den Verlust von BTS damals trauern. Gruppenleiter RM sagt gleich zu Beginn: „… wir müssen entscheiden, was wir behalten und was wir ändern, und bei diesen Fragen weiß niemand.“

BTS: The Return verbringt fast eine Stunde seiner knapp anderthalbstündigen Laufzeit in LA. Die Band ringt ständig mit der Songauswahl und dem Thema des Albums. Sie sprechen ehrlich über die Krise, in der sie sich befinden, während sie zum ersten Mal seit Jahren versuchen, gemeinsam Musik zu machen. Wie können Sie dem gigantischen Image gerecht werden, für das sie so hart gekämpft haben? Wie harmoniert ihre Kunst mit dem Gewicht nicht nur eines koreanischen, sondern eines globalen Fandoms?

Es ist gleichermaßen faszinierend und beängstigend zu sehen, wie sie mit all diesen Fragen ringen. Dies gilt umso mehr, wenn Sie spüren, wie der Druck des Unternehmens zunimmt. Nachdem RM und Suga sich auf das Konzept des Albums „Arirang“ geeinigt hatten, reduzierten sie den Anteil der englischen Texte in den Songs. „Authentizität ist wichtig“, bemerkt RM, während der Label-Chef zurückweist und ihren mittlerweile globalen Status kommentiert, der wichtiger ist als nur ihr Heimatland.

Nichts davon wird deutlicher als auf „Body to Body“, dem Opener des Albums. Dieser Song steht in BTS: The Return im Mittelpunkt, wobei es viel Hin und Her um die Aufnahme des traditionellen „Arirang“ in das Outro gibt. Man sieht, wie RM und Suga das Gesicht verziehen, als sie es zum ersten Mal hören, während J-Hope und Jimin aufgeregt davonkommen und über die Gänsehaut reden, die sie beim Hören bekommen haben. RM und Suga sind der gegenteiligen Meinung und befürchten, dass dies als billiger, heikler Weg zu ihrem eigenen kulturellen Erbe angesehen werden könnte.

Der Konflikt um den traditionellen „Arirang“ steht im Mittelpunkt.

Es ist weiterhin ein Schmerzpunkt, der zu einem Treffen führt, das sich wie eine Konfrontation mit einem Elternteil anfühlt. Bang Si-Hyuk, CEO von Hybe, drängt sie und erklärt, wie großartig es sich anfühlen würde, ein Stadion voller Ausländer ein eindeutig historisches koreanisches Lied singen zu hören.

BTS erklärt anders, dass sich das Einbinden einer kürzeren Version natürlicher anfühlt, ohne übertrieben zu wirken. Es ist schwer anzusehen und wirklich unangenehm, da Bang im Wesentlichen ein „Ich bin nicht wütend, ich bin nur enttäuscht“ macht, in dem die Gruppe für ihre eigene künstlerische Vision argumentiert.

„Schwimmen“ ist der andere Hauptschwerpunkt in BTS: The Return. BTS ist auf der Suche nach ihrem Titelsong und es scheint fast so, als wären sie später auf „Swim“ gestoßen. Bei jedem Gespräch über das Lied herrscht die Ungewissheit, ob es vielleicht nicht das ist, was die Leute erwarten. Suga ist der Einzige, der einigermaßen zuversichtlich zu sein scheint, während Jimin auch später noch seine Vorbehalte äußert.

Ich wünschte, wir würden mehr darüber erfahren, wie diese beiden zentralen Konflikte gelöst wurden. RM scheint letztendlich die Entscheidung zu treffen, dass „Body to Body“ das traditionelle „Arirang“ beinhalten wird, und spricht darüber, dass es etwas ist, was nur sie tun können, wenn sie All-In gehen.

Als Titel wird „Schwimmen“ gewählt, und wenn man auf aktuelle Interviews schaut, scheinen alle damit zufrieden zu sein. Ich hätte gern gesehen, wie diese Gespräche tatsächlich stattgefunden hätten – wie haben sie ihre Vorbehalte überwunden? BTS: The Return wirft diese Fragen auf, ohne sie jemals wirklich zu lösen.

Zwischen all der Erschöpfung und dem Stress, den fast unmenschlichen Erwartungen gerecht zu werden, gibt es Momente der Kürze. In einem früheren Moment sieht sich BTS eine Reihe von Clips aus ihrer 12-jährigen Geschichte an. Ein Rückblick auf die Jugend, die sie während ihrer gemeinsamen Zeit vor dem Militär schätzten und verteidigten. Man kann die weinende Nostalgie spüren, wenn sie mit der Tatsache rechnen, dass sie jetzt alle älter sind und die Flut sie über ihre jüngeren Jahre hinaus getragen hat.

BTS: The Return braucht Zeit, um auf die Anfänge der Jungs zurückzublicken.

Ein anderer Teil bringt die Bande an den Strand. Sie hängen einfach rum, spielen Spiele und reden. „Wir werden stark abschließen, oder?“ fragt RM. „Wir müssen“, antwortet Suga, während sich Jungkook einmischt und sagt, dass sie ihr Bestes geben. Es ist die Art von Gespräch, bei der man ihre ängstliche Energie spüren kann, während sie einen Moment nach vorne schauen, bevor sie von einigen Delfinen abgelenkt werden. Es sind diese gemeinsamen Momente, die wirklich zeigen, wie sehr sie einander lieben und sich aufeinander verlassen.

BTS: The Return gibt uns auch Einblicke in ihren Alltag zwischen all dem Lärm. V geht mit Freunden zum Abendessen aus, Jimin schaut sich vor dem Schlafengehen Wissenschaftsvideos an und Jungkook spielt mit seinem Hund Bam. All diese Momente verankern die Gruppe weiterhin im Alltag, ein wesentlicher Faktor im Umgang mit dem globalen Druck und den Erwartungen.

Die Kameraführung ist durchweg traumhaft und ätherisch. Viele der Aufnahmen zeigen die verschiedenen Mitglieder kleiner und nehmen weniger Platz im Bild ein, während sich die Welt um sie dreht. Sie sind nicht der Wendepunkt, sondern Teil des größeren Gesamtbildes.

Es stimmt mit der Art und Weise überein, wie die Gruppe sich selbst sieht. Sie sprechen darüber, wie viel diese Helden- oder Ikonentitel tragen, während das Gewicht der Kronen auf ihnen lastet. „Aber das Einzige, woran wir festhalten müssen, ist, dass wir im Grunde immer noch nur ein Haufen koreanischer Landkinder sind“, bemerkt RM. Sie finden darin ebenso Entschlossenheit und Stärke wie ineinander.

BTS: The Return konzentriert sich auch nicht allzu sehr auf die einzelnen Tracks außerhalb der beiden oben genannten. Es gibt Schnipsel und Fragmente, aber sie sind kurz. Der Dokumentarfilm befasst sich viel mehr mit den Kämpfen, die die Gruppe auf dem Weg zu ihrem Comeback durchmachen musste. Es beginnt sogar damit, dass Jin der Gruppe in LA beitritt und Suga bemerkt, dass das Album im Grunde schon fertig sei.

Letztendlich funktioniert es, da es online andere Videos gibt, in denen BTS ausführlich über die Titel spricht. „BTS: The Return“ fühlt sich eher wie ein Blick in die Mitglieder selbst als in das Album an.

Für eine Gruppe, die sich immer für psychische Gesundheit einsetzt und über Kämpfe spricht, scheint es angemessen. BTS hat sich noch nie vor persönlicheren Themen gescheut, und dieser Dokumentarfilm scheint das zu verstehen. Es bringt den Zuschauern sie an einem entscheidenden Punkt sowohl ihrer individuellen Geschichten als auch der ihres Teams näher. Es geht mehr um die Themen von „Arirang“ – Sehnsucht und darüber hinausgehen – als um ARIRANG als Summe von Tracks.

BTS: The Return ist ein wunderschöner Einblick in die derzeit wohl größte Band überhaupt. Es ist ehrlich, großartig und manchmal stressig und spiegelt den damaligen Geisteszustand der Gruppe wider. Es ist ein sehnsüchtiger Blick auf die eigene Vergangenheit und zeigt gleichzeitig ihre Entschlossenheit und ihr Vertrauen ineinander, um voranzukommen. BTS: The Return lässt zwar einige Erzählstränge aus den Augen, ist aber ein unglaublicher Einblick in die Last der Erwartungen.

BTS: The Return wird jetzt auf Netflix gestreamt.