REZENSION: Lanthimos kehrt mit „Kinds of Kindness“ zu seinen Wurzeln zurück

Fans früherer Arbeiten von Yorgos Lanthimos, wie etwa seiner griechischen Filme Dogtooth, werden begeistert sein, dass der Regisseur zu seinen Wurzeln zurückkehrt und die makabersten und perversesten Seiten der menschlichen Natur zelebriert. „Kinds of Kindness“, das von seinem früheren Mitarbeiter Efthymis Filippou (The Lobster, The Killing of a Sacred Deer) mitgeschrieben und nach seinem Karriereboom mit dem explosiven Erfolg von The Favourite und Poor Things mit kleinem Budget gedreht wurde, ist eine Rückkehr zum klassischen schwarzen Humor und verdorbenen Absurdismus des Regisseurs.

Kinds of Kindness ist eine ausgedehnte, fast dreistündige Anthologie, die in drei einzigartige Geschichten unterteilt ist, die in Bezug auf Thema und Ideen lose miteinander verbunden sind, aber nicht unbedingt in Bezug auf die Handlung. Wenn man sie jedoch hintereinander sieht und die Hauptdarsteller Emma Stone und Jesse Plemmons in diese unterschiedlichen Rollen schlüpfen sieht, ist es schwer, die Zeitlinien nicht unbewusst miteinander zu verbinden. Abgesehen von den Hauptdarstellern Stone und Plemmons sind in allen drei Fabeln Schauspieler wie Willem Dafoe, Hong Chau, Joe Alwyn, Margaret Qualley, Mamoudou Athie und Hunter Schafer wiederverwendbar. Mit wechselnden Frisuren und vertauschten Kleidern schlüpfen diese Personen nahtlos und wiederholt in die Rollen einer Reihe eigenartiger Charaktere.

Jesse Plemmons ist zunächst Robert, ein loyaler Geschäftsmann, der sich seinem Berufsleben und seinem Chef (gespielt von Willem Dafoe) so sehr verpflichtet fühlt, dass er sich von seinem Chef sein Leben und seinen Zeitplan diktieren lässt. Was er isst, wie oft er duscht und wann er mit seiner Frau (Chau) intim ist, wird von seinem Vorgesetzten genau wie jede andere Aktivität und Minute vorherbestimmt. Das heißt, bis sein überheblicher Chef ihn auffordert, für ihn einen fahrlässigen Totschlag zu begehen – aber keine Sorge, das Opfer hat der Tat bereits zugestimmt. Robert steht nun vor dem Dilemma, genug Mut aufzubringen, um sich gegen seinen Puppenspieler zu wehren, ist sich aber nicht sicher, ob er nach Jahren erschöpfender Führung in der Lage ist, allein zurechtzukommen.

Als nächstes kehrt Emma Stone nach einem langen Schiffbruch auf einer einsamen Insel zu ihrem Ehemann, dem Polizisten Daniel (Plemmons), zurück. Daniel wird jedoch bald misstrauisch und ist überzeugt, dass jemand seine Frau gegen diese beeindruckende Betrügerin ausgetauscht hat. Um zu beweisen, dass er recht hat, verlangt er von seiner „Frau“ immer schrecklichere Selbstverletzungen, um ihre Hingabe und Liebe zu ihm zu beweisen. Und schließlich suchen die Kultisten Stone und Plemmons verzweifelt nach einer jungen Frau, der prophezeit wurde, sie könne die Toten auferwecken.

Es ist fast Teil der schwarzen ironischen Komödie, wie der Zuschauer gezwungen ist, diesen Schauspielern dabei zuzusehen, wie sie Rollen übernehmen, in denen sie in verschiedenen Hautfarben grausame und ungewöhnliche Situationen durchleben, als ob dies symbolisieren würde, dass es wirklich kein Entkommen vor der Gefühllosigkeit des Lebens gibt. Lanthimos tut dies mit Absicht und führt seine Besetzung hervorragend in seinem eigentümlichen und berüchtigten ausdruckslosen Stil. Er scheint aus seinen bösartigeren und unerbittlich gewalttätigeren Tagen des vorenglischen Films zu schöpfen, die dazu beitrugen, die „Greek Weird Wave“-Bewegung anzukurbeln, in der er immer eine bedeutende Rolle gespielt hat. Wenn die Leute an seinem Individualismus zweifelten oder befürchteten, er würde seinen Biss verlieren, wenn er Mainstream-Erfolg findet, beweist Lanthimos mit Kinds of Kindness, dass dies in Wirklichkeit nicht einmal annähernd der Fall ist.

Lanthimos‘ drei zusammenhanglose Kapitel wirken fast wie Volksmärchen – mündliche Geschichten, die man sich früher am Lagerfeuer oder bei großen Versammlungen gut erzählen konnte. In diesem Trio perverser, schwarzer Komödienmythen kommentiert der Drehbuchautor und Regisseur die Dinge, die den Menschen von Natur aus zu Menschen machen. Von offener Hypersexualität, gegenseitiger Abhängigkeit, dem Verlangen nach Liebe, Zuneigung, Akzeptanz, Vergnügen und Glück – irgendwie scheint es, als würde die ganze Palette heikler, bizarrer und verworrener Eigenschaften des Homo Sapiens erforscht.

Allerdings ist das Ganze nicht ohne Fehler, denn die dunklen Töne, die unermüdliche Gewalt und die platte Verzweiflung können beinahe erdrückend wirken. Insbesondere in Verbindung mit Jerskin Fendrix‘ schrulliger, dröhnender Filmmusik, die aus monotonen Vokalen und harschen, unstimmigen Klaviertönen besteht, die schnell antagonistisch werden. Sicher, man kann argumentieren, dass das einfach typisch Lanthimos ist, ein Stil, die Vorgehensweise eines Autors. Aber trotzdem stolpert es an manchen Stellen leicht in lästiges und ermüdendes Terrain.

Kinds of Kindness ist eine Reise zurück in Lanthimos‘ alte Zeiten der spezifischen Stilisierung und der Befreiung ausgefallener Themen. Lanthimos nutzt die drei Kapitel umfassende Chronik, um den Schleim und die Sehnen aufzuschneiden und abzuschälen, um die animalischsten und ursprünglichsten Laster des Menschen freizulegen, und das alles unter einer düsteren komödiantischen Linse, in der es von Primärfarben, glänzenden Autos und ästhetischen Hosenanzügen wimmelt. Die Darbietungen sind wenig überraschend genial und der Film ist visuell einfach, aber dennoch fesselnd.

Mit Themen, die mit zunehmendem Nachdenken und Einsicht tiefer gehen, nutzt Lanthimos den Film letztlich dazu, seine morbide Neugier in seinen eigenen privaten Studien über die Menschheit zu vertiefen. Kinds of Kindness scheint eine Erinnerung daran zu sein, dass wir alle tatsächlich Fleischkreaturen auf einem schwebenden Felsen sind, getrieben von Gier, Verlangen, Sex, Geld und Macht, ohne dass wir etwas dafür können. Es liegt in unserer Natur, zu wollen, zu sehnen, zu gewinnen, aber die Frage ist, wie weit wir als Individuen gehen wollen, um diese Grundbedürfnisse zu erfüllen. Vielleicht kommen wir mit jedem weiteren Film des griechischen Regisseurs einer endgültigen Antwort näher.