Rezension zu den Episoden 1–4 von The Ramparts of Ice

Es gab einen einzigen Grund, sich auf die Netflix-Animeadaption von „The Ramparts of Ice“ (Kōri no Jōheki) zu freuen. Okay, es sind zwei. Aber das Unmittelbarste war, dass es auf einer Web-Manga-Serie basiert, die von Kōcha Agasawa geschrieben und illustriert wurde, dem Mangaka hinter dem überschwänglichen und äußerst ansteckenden You And I Are Polar Opposites, einem der besten Liebesromane und Slice-of-Life-Anime seit langem. Und Agasawas Einfluss zeigt sich in den Persönlichkeiten der Charaktere und den grundlegendsten Elementen der Designs. Aber erwarten Sie keine Kopie.

Das zweitverlockendste Element der Serie war die anhaltende Renaissance der Shojo- und Josei-Adaptionen. Und wie beim ersten Zeichnungspunkt ist es am besten, keine Serie zu erwarten, die problemlos in die erwartete Form passt, da Agasawas Arbeit hier viel gedämpfter und nachdenklicher ist. Während „You and I Are Polar Opposites“ jugendliche Lebendigkeit ausstrahlte, geht „The Ramparts of Ice“ etwas gedämpfter mit der Jugend um. Der Effekt ist sowohl interessant als auch, auch wenn es mehr Zeit in Anspruch nimmt, sich an das zu gewöhnen, was die Geschichte bewirken soll.

„You and I Are Polar Opposites“ zog vom ersten Moment an die Aufmerksamkeit auf sich, und unsere wunderbar lebhafte Figur brüllte ihre erste Dialogzeile. „The Ramparts of Ice“, das an seinen Namensgeber erinnert, muss ein wenig auftauen, um die Wärme hereinzulassen, auch wenn im Mittelpunkt eine wirklich starke Erzählung steht. Es dauert nur einen Moment, bis es sich verfestigt (was, wie ich weiß, der Metapher des Auftauens widerspricht).

Koyuki Hikawa geht wählerisch mit ihren Freunden um, und wir verstehen, warum.

„The Ramparts of Ice“ erinnert ein wenig an „Honey Lemon Soda“ aus dem Jahr 2025 (obwohl es von Anfang an wesentlich erträglicher ist) und bekämpft einen allgegenwärtigen Mobbingstil, der eher Überreste emotionaler Narben als offensichtliche Wunden hinterlässt. Die Serie handelt von der Highschool-Schülerin Koyuki Hikawa (Anna Nagase), die aufgrund ihrer Mittelschulerfahrung mit Klatsch und spontanen, aber nicht weniger aufdringlichen Bemerkungen über ihr Aussehen eine Mauer zwischen sich und ihren Klassenkameraden errichtet hat. Sie wird eine Eiskönigin genannt, jemand, an den niemand herankommen kann, ganz gleich, wie sehr er sich auch anstrengt.

Und so gefällt es Koyuki. Sie bevorzugt ihre selbst geschaffene Einsamkeit und den Trost, den sie bietet. Und wer kann es ihr verübeln, wenn man bedenkt, dass sie ununterbrochen Bemerkungen machte, während die Jungen sie wegen ihrer geringen Größe neckten, Bemerkungen, die von denen, die sich nicht mit den Konsequenzen, die sie haben, nicht auseinandersetzen müssen, leicht abgetan werden können. Entweder wird sie nicht ernst genommen, erhält unerwünschte Kommentare zu ihrem Aussehen oder wird als distanziert bezeichnet. Wie es allgemein üblich ist, gibt es für Mädchen im Teenageralter oft keinen Gewinn.

Abgesehen von ihrer engen Freundin Miki Azumi (Fuka Izumi), die sie seit ihrer Kindheit kennt, bleibt Koyuki glücklich introvertiert für sich. In diesem Fall ist sie Tani aus Polar Opposites nicht unähnlich, was die Ankunft von Minato Amamiya (Shōya Chiba) zum offensichtlichen Suzuki in dieser Parallelgeschichte über unwahrscheinliche Beziehungen und Freunde machen sollte. Gegensätze ziehen Romantik an. Und doch macht The Ramparts of Ice mit seiner Einleitung etwas viel Schlaueres. Die Charaktere – Miki und Koyuki – und die Erzählung verurteilen ihn.

Der „nette Kerl“ wird in „The Ramparts of Ice“ herausgefordert.

Da Minato als „Fix-it“-Typ vorgestellt wird, der laut und aufdringlich ist, steckt er seinen Kopf hinein und fügt sich ein, wenn er jemanden sieht, der allein ist oder scheinbar Gesellschaft braucht, aber das ist einfach schade, wie Miki betont. Und niemand möchte auf der anderen Seite dieser Freundschaft stehen, die aus einem fehlgeleiteten Pflichtgefühl entsteht. Mit nur vier Episoden hatte die Serie nicht genug Zeit, die Auswirkungen dieses Verhaltens von ihm vollständig zu untersuchen. Dennoch stellt es einen fantastischen Unterschied zu anderen Geschichten dieser Art dar. Geschichten, in denen der aufgeschlossene Enthusiasmus einer Figur ausreicht, um der schüchternen, introvertierten Figur zu helfen.

Minato fragt Koyuki nie, ob sie mit ihr befreundet sein möchte. Er drängt sich in ihren Raum und in ihre Freundesgruppe und glaubt, dass er etwas Gutes tut, weil er die gesellschaftliche Wahrnehmung akzeptiert, dass sie einsam ist. Als Teenager versteht er noch nicht, wie komplex es ist, jemanden auf halbem Weg zu treffen.

Das ist es, was Koyukis Freundschaft mit Miki so bezeichnend macht. Denn beide können umeinander herum sie selbst sein. Auch Miki leidet unter der Last der öffentlichen Wahrnehmung, da die Schule sie wegen ihres Aussehens und ihrer Art, sich zu präsentieren, als ihr Idol bezeichnet hat. Zu Hause und mit ihren Freunden ist sie jedoch viel dreister und „undamenhafter“. Sie ist laut und hat Schwierigkeiten, fleißig zu sein. Sie und Koyuki verbindet ein tiefes Verständnis und eine tiefe Bindung, was die Verteidigung ihrer Freundin durch Koyuki umso wirkungsvoller macht. Denn während Koyuki befürchtet, dass sie Miki und Minato irgendwie im Weg steht, verteidigt Miki einfach ihre Freundin.

„The Ramparts of Ice“ bildet eine starke Kerngruppe von Charakteren.

Der vierte Hauptcharakter, Yota Hino (Satoshi Inomata), ist aufgrund der Art und Weise, wie Koyuki auf ihn reagiert, eine weitere liebenswerte Ergänzung der Geschichte. In Episode 1 hilft er ihr aus einer unangenehmen Situation, und trotz seiner außergewöhnlichen Größe und seines schlechten Sehvermögens, das sie an eine Giraffe erinnert, die sich nach unten beugt, um besser sehen zu können, ist sein Charakter unerbittlich charmant. Die Leichtigkeit, mit der er und Koyuki eine Freundschaft aufbauen, verdeutlicht einmal mehr, wer Koyuki ist. Es liegt nicht so sehr daran, dass sie keine Freunde will. Es fällt ihr schwer, ihre Absichten zu erkennen, und sie ist wählerisch, wen sie in ihren gut geschützten inneren Kreis aufnimmt.

Minato wird im Verlauf der Serie sicherlich noch mehr Tiefe bekommen. Besser noch wäre es, wenn er wirklich aus seinem gut gemeinten, aber schlecht ausgeführten Fehltritt lernt, denn das ist eine so faszinierende Dynamik, die man aufbauen kann. Und die vier Charaktere verfügen bereits über Persönlichkeiten, die alleine und vor allem gemeinsam funktionieren, während sie scherzen und die alltäglichen Höhen und Tiefen des High-School-Lebens erleben.

In Koyuki ist offensichtlich auch mehr los, da wir langsam mehr über einen Jungen aus ihrer Mittelschule erfahren, der Spuren hinterlassen hat: Tsubasa Igarashi (Chiaki Kobayashi). Und es ist diese Bekanntschaft, die in den ersten vier Episoden für den Höhepunkt der Spannung sorgt, denn die vierte Episode endet damit, dass Koyuki voller offener Wut Minato sagt, dass er sie abscheulich findet und glaubt, dass er ihrer Vergangenheit auf den Grund geht, indem er mit Tsubasa spricht.

Kōcha Agasawas Werk spielt mit vermeintlichen Archetypen.

„The Ramparts of Ice“ bietet viele interessante Ideen und clevere Wendungen altbewährter Archetypen. Dennoch fehlt ihm der unmittelbare Charmefaktor. Es lohnt sich, dabei zu bleiben, insbesondere da sich die Themen immer weiter auflösen. Und die Charaktere sind einzigartig, und es ist wirklich faszinierend, wie sie alle zusammenkommen und wie oder wann Minato sich beweisen wird.

Aber die Geschichte schreitet mit einer erschreckenden Menge an Geduld voran. Und während bestimmte Slice-of-Life-Anime mit dem gleichen Maß an unaufdringlichem Tempo gedeihen, das den Charakteren Raum zum Wachsen lässt, besitzt der Schreibstil hier nicht die gleiche bereichernde Nuance, trotz allem, was versprochen wird.

Die von Studio Kai produzierte Animation selbst ist solide, auch wenn sie häufig auf Chibi-Stilkunst zurückgreift, um bestimmte Reaktionen zu demonstrieren. Dies ist zum Teil passend zu seinen Webtoon-Ursprüngen, dargestellt mit kräftigen Farben und dicken Linien. Es gibt eine übermäßige Vereinfachung der Charakterdesigns, die für die Momente funktioniert, in denen sich die Hauptvier im selben Bild befinden und ihre Gesichtszüge ihre unterschiedlichen Persönlichkeiten durch große Augen oder scharfe Gesichtsausdrücke zum Ausdruck bringen.

Die ersten vier Folgen von „The Ramparts of Ice“ sind zwar unvollkommen, aber vielversprechend.

Aber weil die Handlung so träge ist, hat die Animation keine Zeit, sich zu entfalten. Es funktioniert so, wie es ist, aber weil es auf Chibi-Frames basiert, werden das Tempo, die Bilder und die Erzählung manchmal stärker in den Schatten gestellt, was beides in eine Pause bringt. Dennoch finden sich in der Welt, in der sie leben, immer noch Funken von Details, von der Beleuchtung der Verkaufsautomaten und ihrem künstlichen Glanz bis hin zu den bunten Stiften und Bleistifttaschen, die ihre Schreibtische schmücken. Trotz fehlender Dringlichkeit ist es sorgfältig wiedergegeben.

Die Stimmarbeit ist durchweg solide und Koyuki ist wirklich ein wunderbarer Protagonist. Es ist besonders reizvoll zu sehen, wie sie sich in einer Welt, die manchmal so überheblich wirkt, kleine Orte des Trostes geschaffen hat. Dass sie im Lehrerzimmer Zuflucht sucht, verleiht ihr mehr Tiefe, ein alberner kleiner Witz, der es ihr ermöglicht, mehr zu sein als die selbstbewusste Eiskönigin, als die die Studentenschaft sie sieht. Und obwohl sich die Serie bei der Gestaltung der Geschichte offensichtlich einige Freiheiten genommen hat, arbeitet sie auf einen offensichtlichen Punkt und eine Konfrontation hin.

„The Ramparts of Ice“ verfügt vielleicht nicht über die gleiche Lebendigkeit wie die anderen Mangaka-Werke, aber das ist auch nicht nötig. Die Geschichte ist fesselnd und wirklich frisch. Es muss nur ein bisschen Gas gegeben werden, weit über den Kennenlernteil der Einleitung hinaus. Die Serie ist beobachtend und erfrischend kritisch gegenüber geschlechtsspezifischen Dynamiken, die bestimmte Persönlichkeiten, Zeiten und Situationen als bemitleidenswert erachten. Sie hat viel Potenzial. Die Serie muss es mit mehr Nachdruck annehmen.

„The Ramparts of Ice“ wird jetzt auf Netflix ausgestrahlt, mit neuen Folgen donnerstags.