Rezension zur Frau der Stunde (2024).

In Anna Kendricks Regiedebüt „Woman of the Hour“ lässt sie uns hautnah mit einer unaufhörlichen Angst zurück, die uns in der Magengrube nagt. Gefilmt mit einem sicheren und maßvollen Blick, der die spürbaren, aber unaussprechlichen Schrecken versteht, denen diese Opfer ausgesetzt waren, sorgt Kendrick zusammen mit dem Autor Ian McDonald dafür, dass der Film nie in ausbeuterisches Terrain vordringt. Die Art und Weise, wie Kendrick filmt, hat einen gekonnten Effekt, indem er auf Schnickschnack verzichtet und stattdessen klare, offene Bilder macht, die dabei helfen, die Dunkelheit zu erhellen, die über die Menschen auf der Leinwand hereinbricht.

Der Film basiert auf dem Leben des Serienmörders Rodney Alcala (Daniel Zovatto). Im Jahr 1978 trat er inmitten seiner Mordserie in der Wettbewerbsserie The Dating Show auf. Kendrick spielt die fragende Junggesellin Cheryl Bradshaw (Anna Kendrick), eine vom Pech verfolgte Schauspielerin, die den Auftritt angenommen hat, um ihr zu helfen, von anderen Hollywood-Führungskräften „gesehen“ zu werden. Erzählt in Fragmenten, die zwischen der Spielshow, Rodneys früheren Verbrechen und der Frau, die er verfolgt und die letztlich zu seiner Verhaftung führt, springen, spielt es keine Rolle, wie viel Sie bereits über seine Taten wissen. Der Film zeichnet sich dadurch aus, dass er durch passive Frauenfeindlichkeit und aggressive, lauernde Einschüchterung unter die Haut geht.

Irgendwann wird Cheryl gesagt, dass sie ein tolles Lächeln hat. Und das ist es auch, aber nicht aus dem Grund, warum die abscheulichen Produzenten es sagen. Kendricks Lächeln, als Cheryl uns alles erzählt, was wir über die Männer wissen müssen, mit denen sie im Laufe des Films interagiert. Es ist wortkarg und aus instinktiver Höflichkeit. Ein Lächeln, das die offensichtliche Frustration über einen männlichen Verehrer verbirgt. Ein Lächeln, das die Anspannung abwehrt, die ihr sofort die Alarmglocken läuten lässt. Es ist ein Lächeln, das so viele Frauen kennen, eines, das besänftigt, in der Hoffnung, alles von einem unangenehmen bis hin zu potenziell gewalttätigen Moment zu entschärfen.

Woman Of The Hour strebt nicht nach falscher Ermächtigung. Die Frauen in dieser Geschichte sind stark und voller Leben – diejenigen, die sterben, und diejenigen, die ihre Begegnungen mit Rodney überleben. Aber der Ansatz ist realistisch, weil echte Menschen durch seine Hand gestorben sind. Cheryls triumphaler Moment in „The Dating Game“, in dem sie den Spieß umdreht, obwohl die Produzenten sie gebeten haben, nicht zu intelligent zu wirken, spielt Rodney in die Hände. Der Triumph ist Überleben.

Kendrick und McDonald gönnen dem Mörder keinen Moment der Menschlichkeit. Er ist von Anfang bis Ende ein Raubtier. Zovatto ist in dieser Rolle überwältigend; Seine Präsenz und Statur – wie er sich verhält – sind imposant, selbst wenn er nicht aktiv gewalttätig ist. Zovatto, Kendrick und Kameramann Zach Kuperstein verstehen es, eine Einstellung so zu gestalten, dass seine Bedrohung immer präsent ist. In einem Moment ekelerregender Anspannung läuft er hinter dem Bild her und kommt schnell auf sein mögliches Opfer zu.

Die größte Stärke von Woman of the Hour liegt darin, dem Raum Sauerstoff zu stehlen. Ein scheinbar angenehmer Austausch, der gefährlich sauer wird, entzieht der Musik den Moment und lässt uns mit der schweren Last der unerfüllten Stille zurück. In dem Film geht es vor allem um die Konsequenzen und die Untätigkeit derjenigen – oft Männer – an der Macht, die weder zuhören noch sich um die berechtigten Anliegen der Frauen kümmern. Die beiden Male, in denen Cheryl zugehört wird – gesehen wird, was sie sich unbedingt wünscht –, geschieht von anderen Frauen. Unterdessen ließen Männer sie und die anderen Opfer immer wieder im Stich, was tödliche Folgen hatte.

Nichts an „Woman of the Hour“ zielt darauf ab, zu sensationslüstern oder zu verführen. Stattdessen sorgt Kendricks Regie dafür, dass wir das tiefe Unbehagen und die Angst ihrer Charaktere spüren. Das macht den Film fesselnd, weil wir den Horror antizipieren, der ihnen bevorsteht, und erwarten, dass der Ball fallen wird. Trotz des tiefen, beunruhigenden Gefühls, das uns der Film hinterlässt, ist es auch erfrischend zu sehen, wie wahre Verbrechen mit einer so geschickten, mitfühlenden Hand behandelt werden.

Kendrick liefert eine großartige Leistung ab, indem sie ihre Schwachstellen und ihre eiserne Entschlossenheit in Einklang bringt. Sie vermittelt so viel, indem sie so wenig sagt und aktiv auf die Menschen um sie herum reagiert. In ihrer Debütrolle verankert Autumn Best einen zentralen Teil des Films als jugendliche Ausreißerin Amy, deren eklatante Panik von schierer, erlernter Überlebensfähigkeit begraben wird. Nicolette Robinson ist stark, wenn auch nicht ausreichend genutzt, als Frau, die sich den Ungerechtigkeiten der Strafverfolgungsbehörden gegenübersieht, die sich weigert, die Beweise zu sehen, die sie vor ihnen anhäuft.

Woman of the Hour ist ein atemberaubendes Regiedebüt von Kendrick. Der von notwendiger, brodelnder Wut pulsierende Film porträtiert einen Serienmörder und würdigt gleichzeitig die Opfer und ihre Stimmen, die so unnötig und kriminell zum Schweigen gebracht wurden – sowohl vom Mörder selbst als auch von denen, die es aufhalten konnten und sich weigerten, ihm zuzuhören. Während wir zuschauen und für diejenigen schreien wollen, denen nicht zugehört wird, macht sie die Frau der Stunde absichtlich wütend und schmerzt und wütet stillschweigend gegen das System.

„Woman of the Hour“ erscheint am 18. Oktober auf Netflix.