Total War: Pharaoh – Dynasties ist ein Pflaster

Total War: Pharaoh ist die neueste Veröffentlichung der riesigen Grand-Strategy-Reihe des Entwicklers Creative Assembly. Seine Veröffentlichung im Oktober 2023 stieß auf gemischte Resonanz. In den Monaten seitdem wurde es mehrfach optimiert und aktualisiert, um es besser mit den Erwartungen und Hoffnungen der Fangemeinde in Bezug auf die Darstellung des Zusammenbruchs der späten Bronzezeit in Einklang zu bringen. Dies alles gipfelte im größten und letzten Spielupdate des Spiels, das das Zeitalter von Total War: Pharaoh – Dynasties einläutet.

Interessanterweise handelt es sich bei Dynasties nicht um ein traditionelles Update, sondern um eine völlig unabhängige Version des Spiels, die einen separaten Download und eine Menüoption im Launcher der Serie erfordert. Dies hat Vor- und Nachteile. Das Update ermöglicht es, umfassendere Änderungen am Titel vorzunehmen, während die Spieler weiterhin die Möglichkeit haben, die vorherige Version ohne Dynasties zu spielen. Dies bedeutet jedoch, dass Mods für das Spiel nicht mit der Dynasties-Version funktionieren und alte Spielstände nicht übertragen werden können.

Der Inhalt des Dynasties-Updates lässt sich am besten in zwei Kategorien unterteilen: Kampagne und Kampf. Was die Kampagne angeht, arbeitet Dynasties daran, das, was bereits in Total War: Pharaoh vorhanden war, zu erweitern, um den Spielern mehr Abwechslung, Komplexität und Optionen zu bieten. Dazu gehören vier neue Hauptfraktionen zum Spielen, 25 Nebenfraktionen und eine Kartenerweiterung, die die Größe um weitere 80 % erhöht und satte 168 zusätzliche Siedlungen bietet. Diese Ergänzungen unterstützen die neuen Funktionen des Updates, indem sie den Umfang jeder Kampagne erhöhen und es jedem Durchspielen ermöglichen, die Ära des Spiels besser einzufangen.

Die vielleicht größte Kampagnenerweiterung in Dynasties ist jedoch die Rückkehr der Stammbaumfunktion der Serie. Der Stammbaum, der in zahlreichen früheren Serieneinträgen enthalten war, verleiht den Beziehungen innerhalb der Königreiche Tiefe und öffnet die Tür für mehr politische Intrigen, interne Kämpfe und sich entwickelnde Handlungsstränge. Pharaoh fehlte diese Funktion beim Start, aber Dynasties bringt sie auf glorreiche Weise zurück. Die Tiefe, die sie der Kampagne verleiht, ist ein enormer Segen für den Wiederspielwert, einzigartige Momente und nuancierte Entscheidungsfindung. Sie ist so transformativ und positiv wirkungsvoll, dass es schwerfällt, sich vorzustellen, warum Pharaoh von Anfang an ohne sie gestartet wurde. Hoffentlich bedeutet dies, dass Creative Assembly dies nicht noch einmal tun wird.

Der zweite Teil von Dynasties Changes konzentriert sich auf die Echtzeitschlachten, in denen die Spieler ihre Armeen während der gesamten Kampagne anführen. Ähnlich wie in anderen groß angelegten Strategietiteln wie Homeworld 3 werden in Total War-Spielen Schlachten durch die Kontrolle von Einheiten ausgetragen. Stellen Sie sich ein Bild aus einer Dokumentation auf dem History Channel vor, in dem die Spieler Gelände, Geländemerkmale, Positionierung und mehr berücksichtigen müssen, um die Dinge noch komplizierter zu gestalten. Der Kampf in Total War-Spielen ist langsam und kleinteilig, und Dynasties ändert das in Pharaoh nicht; stattdessen versuchen sie, ihn dynamischer zu gestalten.

Dynasties versucht dies unter anderem dadurch, dass es neue Einheiten hinzufügt und die bereits im Spiel vorhandenen aktualisiert, sodass eine gewaltige neue Liste von mehr als 150 frischen Einheiten zum Experimentieren entsteht. Obwohl die historische Genauigkeit verhindert, dass Pharaoh die schiere Vielfalt von Brüdern wie Total War: Warhammer III erreicht, trägt das Update viel dazu bei, den Spielern bei der Kriegsführung etwas frischen Wind zu verleihen. Ich fand jedoch viele der Optionen immer noch eher enttäuschend. Einheiten-Upgrades reichen nicht aus, um Schlachten später in der Kampagne besonders oder wirkungsvoll zu machen, und es gibt nicht genug Einheiten, um jeder Fraktion ihre eigene Note im Kampf zu verleihen, selbst mit einzigartigen fraktionsgebundenen Einheiten.

Eine erfolgreichere Änderung betrifft die neuen Kampfmechaniken von Dynasties, vor allem das optionale Tödlichkeitssystem. Tödlichkeit trägt dazu bei, die Kämpfe noch tödlicher und realistischer zu machen als je zuvor in der Serie. Jede Einheit hat einen systembezogenen Wert, der ihre Wahrscheinlichkeit angibt, bei jedem Angriff einen feindlichen Kämpfer sofort zu töten. Dadurch können bestimmte Einheiten genauso furchterregend spielen, wie sie in der Geschichte behandelt wurden, und gleichzeitig werden Möglichkeiten für großartige Spielmomente eröffnet. In nur einer Kampagne habe ich Tödlichkeit und eine gute Portion Glück gefunden, wodurch ich unglaubliche Verteidigungspositionen einnehmen oder in einem Anflug von Aufregung schnell das Blatt wenden konnte, wenn eine feindliche Einheit plötzlich durch eine schnelle Angriffssalve ausgelöscht wurde.

Während einige der Änderungen größere Auswirkungen haben als andere, sind die meisten der im Dynasties-Update für Total War: Pharaoh enthaltenen Neuerungen insgesamt positiv. Die Ergänzungen und Optimierungen verleihen den Kampagnen des Spiels die dringend benötigte Tiefe und sorgen dafür, dass das Spiel auch bei späteren Durchläufen frisch bleibt. Einige der Kernprobleme, die langjährige Fans geäußert haben, werden jedoch nicht behoben und werden wahrscheinlich nicht ausreichen, um sie in die Bronzezeit zurückzuversetzen, obwohl das Update kostenlos ist.

Total War: Pharaoh – Dynasties erscheint am 25. Juli für PC.