Was ist mit dem UGA-Jurastudenten passiert?

Haftungsausschluss: Dieser Artikel enthält Erwähnungen von Mord und Körperverletzung. Dem Leser wird Diskretion empfohlen.

Tara Louise Baker war eine 23-jährige Jurastudentin der UGA, die tot in ihrem Haus in Athens, Georgia, aufgefunden wurde. Feuerwehrleute des Athens-Clarke County fanden Tara Baker am 19. Januar 2001 gegen 11:20 Uhr in ihrem Haus, als sie auf einen Brand in ihrer Wohnung reagierten. Eine Untersuchung ergab, dass das Feuer vorsätzlich gelegt wurde, und es folgte eine aufwendige Untersuchung. Der Fall blieb jedoch unberücksichtigt und es wurden keine nennenswerten Fortschritte in dem Fall erzielt, bis die Behörden am 9. Mai 2024 bekannt gaben, dass im Zusammenhang mit dem unbearbeiteten Fall eine Festnahme vorgenommen wurde.

CNN berichtete, dass Tara Baker zuletzt am 18. Januar 2001 gegen 19:30 Uhr von einer Freundin in der UGA Law School Library gesehen wurde. Sie behauptete, dass sie die Bibliothek zuerst verlassen hatte und gegen 21:45 Uhr mit ihr telefonierte, als Baker ihr mitteilte, dass sie die Bibliothek um 22:00 Uhr verlassen wollte. Am nächsten Tag reagierten Feuerwehrleute auf Flammen und Rauch aus der hinteren Ecke von Baker’s Wohnung. Sie traten die Vordertür auf, da diese scheinbar verriegelt und verschlossen war, berichtete WSAV.

Auf der Suche nach dem Brandherd trafen Feuerwehrleute in der Küche ein. Sie fanden heraus, dass alle vier Brenner des Elektroherds auf hoher Stufe waren. Auch aus einem Schlafzimmer in der hinteren Ecke schlugen schwere Flammen und es war verschlossen. Eine angrenzende Badezimmertür war ebenfalls verschlossen und musste mit dem Fuß aufgestoßen werden. Tara Baker wurde tot auf dem Boden ihres Schlafzimmers gefunden. Der Tod wurde als Mord eingestuft. Eine Autopsie ergab, dass sie geschlagen, erstochen und erdrosselt wurde und möglicherweise sexuell missbraucht wurde. Bakers Dodge Neon, Baujahr 1996, parkte vor der Wohnung.

Wer wird wegen Mordes an Tara Baker angeklagt?

Nach Angaben des Georgia Bureau of Investigation 48 Jahre alt Edrick Lamont Faust wurde fast 23 Jahre nach dem Mord an Tara Baker angeklagt. Er wurde verhaftet und wegen zweifachen Mordes, einmal schwerer Körperverletzung, Brandstiftung, Besitz eines Messers während der Begehung eines Verbrechens, Verschleierung des Todes eines anderen, Manipulation von Beweismitteln und einmal schwerer Sodomie angeklagt.

Berichten zufolge wurden für Edrick Faust mehrere Festnahmen im Athens-Clarke County dokumentiert. Fox 5 berichtete, dass Faust weniger als einen Monat nach der Ermordung von Tara Baker verhaftet wurde. Anschließend bekannte er sich der schweren Körperverletzung schuldig, nachdem er jemandem den Hals durchgeschnitten hatte. Sein Haftbefehl im Zusammenhang mit Bakers Ermordung deutete darauf hin, dass das Opfer an den Folgen einer Strangulation, einer stumpfen Gewalteinwirkung am Kopf und einer Stichwunde am Hals starb.

Berichten zufolge arbeiteten Agenten der Special GBI Cold Case Unit im September 2023 mit den Ermittlern des Athens-Clarke County zusammen. Sie führten eine eingehende Überprüfung und Analyse der bis dahin durchgeführten Ermittlungen zum Mord an Tara Baker durch. Die bei der Untersuchung gesammelten Informationen wurden mit DNA-Wissenschaften und biologischen Beweisen kombiniert, um den Kreis der Verdächtigen einzugrenzen und Edrick Faust zu verhaften.

CBS News berichtete, dass das Coleman-Baker-Gesetz eine wichtige Rolle bei der Förderung der Ermittlungen zum Mord an Tara Baker gespielt habe. Das Gesetz führte zur Einrichtung einer neuen Abteilung innerhalb des Georgia Bureau of Investigation. Diese Abteilung sollte sich ausschließlich der Lösung ungelöster Fälle widmen. Das Gesetz wurde nach einer anderen Studentin der University of Georgia, Sue Coleman und Tara Baker, benannt.