Während meiner Jugend war ich das, was die meisten als schüchtern bezeichnen würden. Extrem schüchtern. Ich liebte Kartenspiele. Aber da niemand zum Spielen da war, würde ich sie sammeln und beide Seiten eines Spiels spielen. Ich weiß, klingt traurig, oder? Wie konnte ein so ruhiges, schüchternes Kind jemals Freunde finden? Nun, alles geht auf eine kleine Show namens Dragon Ball Z und ihren Schöpfer Akira Toriyama zurück.
Wie viele langjährige Anime-Fans in den Vierzigern habe ich das Medium durch Toonami von Cartoon Network entdeckt. Die erste Folge, die ich gesehen habe, werde ich nie vergessen. Es war Android Saga und im Kern der Episode sahen wir, wie sich Vegeta zum ersten Mal in einen Super Saiyajin verwandelte. Dies war möglicherweise die beste und schlechteste Folge, in der jemand in eine Serie einsteigen konnte. Ich hatte keine Ahnung, was los war. Aber als Vegeta seinen epischen Monolog über seinen Kampf um das Erreichen seines Ziels, seine schließliche Gleichgültigkeit gegenüber dem Leben selbst und schließlich seine kraftvolle Transformation durchging, wurde ich besessen. Außerdem hat das königliche Geschrei, das er auf Android 19 auslöste, der Situation auch nicht geschadet. Akira Toriyama hat mich süchtig gemacht.
Als die Tage vergingen und ich die Z Fighters bei ihren Kämpfen gegen Cell verfolgte, erfuhr ich von einem Kartenspiel, das auf dieser unglaublichen Serie basiert. Nachdem ich sie in meinem örtlichen Comicladen verkauft hatte, begann ich, Karten zu kaufen und Decks zu bauen. Der Ladenbesitzer teilte mir mit, dass in einer anderen Filiale Spieleabende veranstaltet würden, an denen Fans spielten. Sie liefen sogar Anime auf einem Fernseher, den sie dort hatten. Obwohl der Laden nicht im Weg war, waren meine Eltern mehr als bereit, mich dorthin zu bringen.
Wenn ich jetzt zurückblicke, ist dieser Moment einer der entscheidenden Punkte meines Lebens. Ich wusste es damals noch nicht, aber ein großer Teil meines Erwachsenenlebens würde von dem bestimmt sein, was als nächstes kam. Ich lernte dort nicht nur andere Animes wie „Cowboy Bebop“, „Ghost in the Shell: Stand Alone Complex“ und „Vampire Hunter D: Bloodlust“ kennen, sondern schloss dort auch viele meiner tiefsten Freundschaften. Meine ersten vier Wohnungen waren voller Freundschaften, die während dieser Spiele entstanden. Sie waren für einige der schönsten Momente meiner 20er Jahre da. Anime war eine Leidenschaft, die wir alle teilten. Und auch wenn ich mit der Zeit von ihnen und dem Medium abdriften würde, waren die Veränderungen, die sie für mich brachten, so wirkungsvoll, als würde ich zum Super-Saiyajin werden oder meine perfekte Form erreichen.
Während ich mich fast ein Jahrzehnt lang vom Anime entfernte, brachten mich Akira Toriyama und seine Arbeit wieder zurück. Ich war begeistert, als ich hörte, dass Dragon Ball Super Toriyama und sein Universum für weitere Abenteuer zurückbringt. Wie viele andere liebte ich Dragon Ball GT nicht und hoffte, dass Toriyamas Rückkehr den Glanz meines Kindheitslieblings wiederherstellen würde. Aber genau wie beim ersten Mal öffnete das Werk des Schöpfers Türen, die den Verlauf meines Lebens noch einmal für immer verändern würden.
Durch meine Rückkehr zum Dragonball-Franchise habe ich von den Wundern von Crunchyroll erfahren. Die Menge an Anime, die auf mich wartete, war atemberaubend. Ich fand bald neue Favoriten, die meiner Liebe zu vielen der alten Klassiker Konkurrenz machten. Serien wie „Darling in the Franxx“ haben das neu definiert, was Anime meiner Meinung nach leisten könnte. Während ich diese persönliche Anime-Renaissance erlebte, nutzte ich die sozialen Medien.
Als ich in die Twittersphäre und alles, was sie enthielt, eintauchte, traf ich auf eine bestimmte Person. Ihr Name ist Kate Sánchez. Wenn Sie diesen Namen kennen, sollten Sie es tun. Sie ist die Chefredakteurin dieser Website. Durch diese zufälligen Treffen würde ich eines Tages schließlich für sie schreiben. Seitdem habe ich Erfahrungen gemacht, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie jemals machen würde. Ich habe über große Kongresse in der Presse berichtet. Ich habe frühe Screener für einige der größten Anime-Hits der letzten Jahre bekommen. Und berichtete über einige der größten Medien, die im öffentlichen Bewusstsein explodierten. Wie bei der ersten großen Veränderung in meinem Erwachsenenleben lässt sich alles auf die Verlockung der Arbeit von Akira Toriyama zurückführen.
Aber während sein bekanntestes Werk mein Leben am meisten beeinflusst hat, möchte ich dem Meister auch für einen anderen bemerkenswerten Einflussbereich danken, den er hatte – Videospiele. Als jemand, der sich während der Blütezeit des Super Nintendo in RPGs verliebte, war Toriyamas Arbeit äußerst wirkungsvoll. Chrono Trigger und Dragon Quest waren zwei der einflussreichsten Rollenspiele dieser Zeit. Genau wie bei der Final Fantasy-Reihe definierten sie, was die Spieler innerhalb des Genres für möglich hielten.
Auch heute noch, obwohl sich ein Großteil des Genres von den Merkmalen dieser Ära entfernt hat, werden immer noch großartige Spiele entwickelt, die eindeutig von den Projekten inspiriert sind, an denen er maßgeblich beteiligt war. Nicht nur, dass die Dragon-Quest-Reihe immer noch seinen ikonischen visuellen Stil trägt, auch der Indie-Hit Sea of Stars, mein Spiel des Jahres im letzten Jahr, orientiert sich stark an diesen frühen Werken.
Also, vielen Dank, Akira Toriyama. Ohne Ihre Werke, die Freude, die sie mir bereiteten, und die Entdeckungen, zu denen sie führten, wäre mein Leben viel kürzer gewesen, als es geworden ist. Ihre Kreationen haben immer die Botschaft vermittelt, niemals aufzugeben. Gehen Sie über die Grenzen hinaus, von denen andere glauben, dass Sie sie nicht überwinden können, und dass es keine Rolle spielt, wie mächtig Sie sind, wenn Sie nicht gut genug sind, diese Macht zum Schutz anderer zu nutzen.
Aus tiefstem Herzen danke.
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