Zenless Zone Zero wählt Stil der Substanz

Die Stadt New Eridu ist einer ständigen Bedrohung durch die Hollows ausgesetzt – räumliche Phänomene, die ganze Häuserblocks verschlingen, sie mit Monstern füllen und alle verderben können, die darin gefangen sind. Während die Regierung alles tut, um die Bedrohung in Schach zu halten, nehmen auch Einzelpersonen Aufträge an, um die Bedrohung durch die Hollows zu erforschen, einzudämmen und zu bekämpfen. Wise (Stephan Fu) und Belle (Courtney Steele) sind Geschwister, die Teams in die Hollows führen, um Aufträge für Menschen zu erledigen, die keine Hilfe von der Regierung bekommen können. Obwohl sie sich einen legendären Ruf aufgebaut haben, müssen sie in Zenless Zone Zero, dem Action-Game-as-a-Service, das von Cognosphere PTE. LTD veröffentlicht und entwickelt wird, bald damit beginnen, ihren Ruf von Grund auf neu aufzubauen.

Da es sich um das neueste Game-as-a-Service-Spiel handelt, das unter der Marke Hoyoverse veröffentlicht wurde, gab es Grund zur Skepsis, ob das Spiel eine einzigartige Formel finden könnte, die den anderen Titeln, die sein Entwickler veröffentlicht hat, nicht in die Quere kommt. Obwohl Zenless Zone Zero mit seinem Gameplay eindrucksvoll eine Nische für sich erobert, gerät das, was stark beginnt, schnell unter der Last seiner vielen Mängel ins Wanken.

Im Großen und Ganzen ähnelt der Kampf in Zenless Zone Zero dem in anderen Actionspielen. Leichte und schwere Angriffe füllen die Anzeigen, die dem Spieler eindrucksvollere Manöver ermöglichen, während gut getimte Ausweichmanöver die Gesundheitsleiste intakt halten. Was den Kampf hier auszeichnet, ist die Art und Weise, wie das Spiel die dreiköpfige Gruppe des Spielers einbezieht. Wenn eine von mehreren Bedingungen erfüllt ist, kann der Spieler eines seiner beiden an der Seitenlinie stehenden Gruppenmitglieder ins Gefecht schicken und einen stilvollen Angriff ausführen, während er die Kontrolle über den Kampf übernimmt.

Das ist an und für sich nichts Neues, aber die Schnelligkeit, mit der diese Combo-Angriffe aneinandergereiht werden, verleiht dem Spiel ein Gefühl von Geschwindigkeit und dynamischer Energie, das man in Third-Person-Actionspielen normalerweise nicht findet. Es gibt Momente, in denen sich das Gameplay von Zenless Zone Zero eher so anfühlt, als würde der Spieler ein teambasiertes Kampfspiel erleben als ein Actionspiel. Es ist dynamisch und aufregend und verliert nie seine Wirkung und Coolness, egal, wie oft ich diese Momente erlebt habe. Und ich habe sie oft gesehen.

Eine solide Charaktervielfalt trägt dazu bei, dass die Action während der vielen Schlachten des Spiels spannend bleibt. Es gibt Nahkampf- und Fernkampfoptionen, die die Spieler ausprobieren können. Kombiniert man diese mit Elementaffinitäten und Klassen, haben die Spieler einen Grund, zu experimentieren und ihre Builds zu variieren. Obwohl das kostenlose Gacha-System zum Erwerb von Charakteren verwendet wird, dauert es nicht lange, eine gute Auswahl an Charakteren zusammenzustellen, ohne einen Cent auszugeben. Neben zahlreichen Charakteren, die den Kampf aufpeppen, kann Ausrüstung hinzugefügt werden, um ihre Leistung zu verändern.

Das letzte Element, das Spieler im Kampf einsetzen können, ist der Bungboo. Es ist, als hätten ein Rabbid und ein Minion ein Baby bekommen. Diese seltsam niedlichen Gefährten begleiten die Gruppe des Spielers in die Hollows. Sie sind in mehreren visuellen Stilen erhältlich und jeder unterstützt unterschiedliche Teamdynamiken mit seinen eigenen Fähigkeiten und Angriffen, die unabhängig vom Spieler funktionieren. Zu sehen, wie der süße kleine Kerl Blitze oder kleine Geschütztürme abfeuert, macht jeden Kampf noch lustiger und erweist sich gleichzeitig als hilfreich.

Der einzige Teil des Kampfes in Zenless Zone Zero, der nicht funktioniert, ist seine Repetitivität. Obwohl es eine anständige Vielfalt an Gegnertypen gibt, zwingen einzelne Ausflüge in die Hollows den Spieler oft dazu, immer wieder gegen dieselbe Handvoll Gegner zu kämpfen. In einigen längeren Missionen wird der Spieler sogar bemerken, dass sie in genau denselben Gruppenkonfigurationen erscheinen. Wenn es auffällt, behindert dieser Mangel an Abwechslung das Gameplay.

Jeder Kampf findet in einem kleinen arenaähnlichen Raum statt. Wellen von Feinden erscheinen und zwingen den Spieler, sie alle zu besiegen, bevor er weitermachen kann. Während kurze Strecken zwischen den Kämpfen manchmal wie die Kämpfe selbst im Third-Person-Modus bewältigt werden, werden längere Distanzen mit einer kreativeren Methode zurückgelegt.

Wenn der Spieler einen größeren Ausflug in die Hollows unternimmt, bewegt er sich über eine brettspielähnliche Oberfläche durch die Gebiete. Während der Spieler sich auf dem Brett bewegt, kann er Gegenstände entdecken, einfache Rätsel lösen und auf Feinde treffen, wodurch ein Kampf ausgelöst wird. Diese einzigartige Fortbewegungsmethode bietet den größeren Missionen des Spiels eine Abwechslung zur Third-Person-Perspektive. Außerdem hilft sie dem Spiel, sich von anderen Spielen des Genres abzuheben, da die Spieler nicht durch eine weitere große offene Welt laufen müssen.

Wenn die Geschwister ihre Gruppe nicht durch die Hollows führen, gibt ihnen die Zenless Zone Zero kleinere Aufgaben in ihrer Nachbarschaft. Die Sixth Street in New Eridu ist ein unterhaltsamer, belebter Straßenabschnitt voller Geschäfte, einer Spielhalle und anderer Dinge, die man tun kann. Das Paar fungiert auch als Fassade für ihre weniger legale Arbeit.

Die vielseitigen Orte auf der Sixth Street helfen dem Spieler, seine Gruppe mit nützlichen Gegenständen voranzubringen. Sie verleihen dem Spiel auch eine gewisse Persönlichkeit. Auf Missionen sieht man nicht viel von New Eeridu, daher hilft es dem Spieler, diesen Teil der Stadt zu durchqueren und mit den Einheimischen zu interagieren, um eine Verbindung zu dem Ort aufzubauen, den er retten möchte. Diese Verbindung wird wichtig, da die Hauptdarsteller den Spielern kaum einen Grund geben, sich verbunden zu fühlen.

Die Hauptcharaktere, die die Erzählung von Zenless Zone Zero bestimmen, reichen von langweilig bis nervig. Die meisten Persönlichkeiten sind extrem eintönig, da sie sich auf erfolglosen Humor verlassen, um unvergesslich zu werden. Das Spiel wurde an manchen Stellen so nervig, dass ich irgendwann jeden Dialog übersprang, der nicht handlungsrelevant war, nur um mir das schmerzhaft alberne Geplapper meiner Gruppe und ihrer Verbündeten nicht anhören zu müssen.

Während die Persönlichkeit der Besetzung zu wünschen übrig lässt, sind viele ihrer visuellen Designs weitaus interessanter. Abgesehen von den Kampfmädchen wirkt das Aussehen jeder Figur einzigartig. Mit verschiedenen Techno-Punk-Designs sieht jedes Gruppenmitglied interessant aus. Sogar einige recht originelle Waffenwahlen tragen zum visuellen Stil bei.

Mit Charakteren, Waffen, Ausrüstung und sogar Bungboos zum Aufrüsten gibt es in Zenless Zone Zero keinen Mangel an Systemen und Währungen, die man im Auge behalten muss. Das Spiel macht zwar einen guten Job, den Spieler wissen zu lassen, wo er die Dinge findet, die er braucht, aber wenn Sie sich überfordert fühlen, weil Sie zu viele Aufgaben zu erledigen oder Dinge zu sammeln haben, kann die Verwaltung aller Aspekte dieses Spiels ein bisschen zu viel für Sie sein.

Über die Story gibt es nicht viel zu erzählen. Vieles davon liefert keinen triftigen Grund, die Spieler bei der Stange zu halten. Der Umfang vieler Missionen wirkt klein, und da es kaum Hinweise darauf gibt, wohin die Story insgesamt führt, wird es den Spielern schwerfallen, sich dazu gedrängt zu fühlen, sie durchzuspielen.

Nach zahlreichen Stunden des Hin- und Herspringens zwischen unterhaltsamen, wenn auch sich wiederholenden Kämpfen und nervigen Charakteren, die eine vergessenswerte Geschichte erzählen, bleibt Zenless Zone Zero weit hinter dem zurück, was es sein sollte. Obwohl es ein Spiel ist, das die Spieler auf absehbare Zeit zurückholen will, bietet es ihnen nicht annähernd genug Anreiz, immer wieder nach New Eridu zurückzukehren.

Zenless Zone Zero ist für PC, iOS, Android und PlayStation 5 verfügbar.