Dica do Iceberg de US $ 146 milhões na Borderlands em jogos épicos

Documentos judiciais divulgados como parte do processo judicial entre a Apple e a Epic Games nos deram uma espiada nos enormes hábitos de consumo da Epic enquanto ela trabalha para tirar o Steam do trono da distribuição de jogos digitais.

Primeiro: a Epic Games pagou à Take-Two US $ 115 milhões para tornar a Borderlands 3 uma Epic Games Store exclusiva durante os primeiros seis meses de seu lançamento, de acordo com os documentos revisados ​​pelo jornalista Simon Carless. Isso incluiu uma garantia mínima de $ 80 milhões para cobrir os custos, um compromisso de marketing de $ 15 milhões e um adicional de $ 20 milhões para cobrir taxas não reembolsáveis.

Também notável: a Epic pagou à Take-Two US $ 146 milhões em adiantamentos pela exclusividade do PC Borderlands 3 (US $ 115 milhões pelo jogo + marketing + taxa única) e recuperou a parte mínima da garantia (US $ 80 milhões) apenas nas primeiras 2 semanas. pic.twitter.com/3YThZuy5pJ

– Simon Carless (@simoncarless) 4 de maio de 2021

Take-Two e Epic agruparam Borderlands Handsome Collection e Civilization 6 no negócio Borderlands por US $ 11 milhões e US $ 20 milhões, respectivamente, elevando o preço total para US $ 146 milhões.

A Epic também gastou uma fortuna fazendo negócios que lhe permitiram distribuir 38 jogos grátis entre o lançamento da loja em dezembro de 2018 e setembro do ano seguinte. A Epic paga aos desenvolvedores ou editores uma taxa fixa por seus jogos. Essa taxa pode variar muito e totaliza US $ 11,6 milhões gastos nesse período.

Quer saber quanto $ os desenvolvedores daqueles jogos ‘grátis’ da Epic Games Store receberam e quantas cópias foram roubadas? Aqui estão os primeiros 9 meses até setembro de 2019.? pic.twitter.com/5hkLb1VEjj

– Simon Carless (@simoncarless) 3 de maio de 2021

O acordo mais caro que a Epic fez para distribuir jogos de graça foi o $ 1,5 milhão que gastou nos jogos do Batman Arkham. Grande franquia, toneladas de conteúdo – faz sentido. Mais surpreendente é o $ 1,4 milhão que pagou pela Subnautica e o $ 1 milhão que pagou pelo Mutant Year Zero. Outros jogos indie – normalmente os mais antigos – custavam significativamente menos. Super Meat Boy e World of Goo, por exemplo, custam à Epic $ 50.000 cada.

Os documentos do processo judicial cobrem menos da metade dos mais de 100 jogos que a Epic distribuiu desde o lançamento da EGS, e deixa de fora o sorteio de Grand Theft Auto 5 em maio de 2020 – um sorteio tão popular que temporariamente destruiu completamente a loja.

A agressão da Epic parece estar valendo a pena, pelo menos com base em documentos divulgados no processo judicial. A empresa recuperou a garantia mínima de $ 80 milhões em Borderlands 3 nas primeiras duas semanas do lançamento do jogo e atingiu uma receita líquida de $ 9,2 milhões de vendas. Os números da Epic indicam que 1,56 milhão de pessoas jogaram Borderlands 3 por meio do EGS, e 53% desses usuários eram novos na plataforma.

Os brindes também tiveram sucesso em atrair novos clientes. Quase cinco milhões de novos usuários aderiram à plataforma para reivindicar seus jogos gratuitos no período coberto pelos documentos, totalizando cerca de US $ 2,37 por novo usuário da Epic. Se cada um desses usuários comprasse um único jogo de $ 20 na plataforma, a Epic recuperaria completamente os custos.

No total, a Epic afirma ter adquirido 18,5 milhões de novos usuários por meio de jogos grátis, contra 2,2 milhões por meio de jogos pagos. Dos que aderiram para reivindicar um jogo grátis, 1,32 milhão – pouco mais de 7% – passaram a fazer uma compra no EGS.

Esses são números promissores e a prova de que a Epic está fazendo incursões no controle do Steam no mercado. Mas o EGS ainda tem um longo caminho a percorrer antes de tomar a coroa para si. A Epic gastou US $ 444 milhões em garantias mínimas para lançamentos exclusivos em 2020; a loja perdeu US $ 181 milhões em 2019 e quase US $ 273 milhões em 2020.

A Epic prevê outros US $ 139 milhões em perdas para 2021 e espera que a loja se torne lucrativa até 2023, no mínimo. Projeções mais pessimistas (como uma feita pela Apple como parte dos processos judiciais) preveem que a lucratividade não chegará até 2027. A Epic tem fundos suficientes para continuar esse ritmo de gastos, e o CEO Tim Sweeney parece comprometido com o esforço, mas o acerto de contas vai um dia chegar.

O resultado do processo judicial entre a Apple e a Epic pode servir como um termômetro para saber se a ambição da Epic está errada. A Epic acusou a Apple App Store de práticas monopolistas, especialmente em relação à comissão de 30% sobre as compras dentro do aplicativo. O julgamento continua esta semana, com uma decisão provavelmente ainda a algum tempo.