El destino lo hace bien en este tranquilo romance BL

Todos comenzamos la vida rodeados de extraños, sin saber con quiénes nos conectaremos y cuáles nos pasarán de largo. Algunos pueden decir que aquellos que están destinados a estar en nuestras vidas son elegidos por el destino, al igual que las almas gemelas. En Soul Mate (Sourumeito), del escritor y director Shunki Hashizume, vemos cómo algo así podría ser posible en un romance lento entre dos hombres que abarca el tiempo y las fronteras del país. Y si bien el impacto de sus episodios finales es silenciosamente devastador, la esperanza que queda a medida que avanzan los créditos vale la pena el tiempo invertido.

Al comienzo de Soul Mate, Ryu Narutaki (Hayato Isomura) vive una vida normal. Vive y respira hockey sobre hielo y juega para el equipo de su universidad junto a su mejor amigo, Arata Oikawa (Koshi Mizukami). Sin embargo, un momento privado y vulnerable entre los dos desencadena una serie de eventos que hacen que la vida de Arata se derrumbe. Incapaz de afrontar la situación y asumiendo la carga de la responsabilidad, Ryu huye a Berlín para quedarse con su amiga de la infancia, Sumiko Shinonome (Ai Hashimoto). No puede dejar de lado su culpa hasta que una noche se encuentra en una iglesia.

Lo que no sabe es que el destino tiene planes especiales reservados para él. Se produce un incendio y justo cuando está a punto de desmayarse, Johan Hwang (Ok Taec-yeon) lo protege. Este encuentro casual lleva a los dos a encontrarse en el combate de box de Johan y durante la posterior investigación policial tras el incendio de la iglesia. Se forma una chispa entre ellos y los dos comienzan a conectarse. Luego, a lo largo de ocho episodios, los vemos pasar por la vida, luchando contra sus propios demonios, sí, pero también aprendiendo a sanar y crecer juntos.

El destino une a dos hombres solitarios en Soul Mate, y observamos cómo aprenden a conectarse nuevamente.

Para Ryu, su viaje inicialmente se centra en su culpa por cómo sus reacciones podrían haber arruinado la vida de su mejor amigo. No está seguro de sí mismo ni de sus deseos, pero es una buena persona. Él es una luz que brilla intensamente, se dé cuenta o no. Esa luz atrae a Johan hacia Ryu como una llama, pero para Johan, esa luz representa peligro. Representa una esperanza que ha aprendido a creer que no merece. Es esta dinámica la que hace que los dos sean tan atractivos de ver, pero cuando las cosas se ponen turbulentas, es fácil ver cómo podrían desmoronarse.

Como Ryu, Hayato Isomura captura bien su carácter juvenil al principio. No hay nitidez ni filo en su actuación. Isomura resume esa inocencia que Ryu necesita para contrastar con el más cínico Johan. A medida que pasa el tiempo en Soul Mate, Hayato Isomura ajusta sutilmente el lenguaje corporal y la personalidad de Ryu cuando Ryu entra en la edad adulta, pero las experiencias de Ryu nunca lo endurecen, y esto se muestra en cómo Isomura usa su mirada.

Ok Taec-yeon es expresivo tanto en su rostro como en su físico como Johan. En ocasiones, al principio de la serie, esto choca con la dirección dada, lo que da como resultado líneas involuntariamente incómodas y cursis. Pero a medida que avanza el viaje de Johan en Soul Mate, el personaje pasa de la dureza a una sensación madura de calma; Puedes ver cómo Taec-yeon infunde esa sensación de seguridad y confianza en las interacciones de Johan. Y cuando las cosas se vuelven demasiado para Johan, Ok Taec-yeon lo da todo en esos momentos.

La forma en que la serie analiza la soledad y la conexión transforma nuestra comprensión del amor.

Una adición sorprendente a la historia es Sumiko de Ai Hashimoto, quien inicialmente aparece como un personaje secundario. Sin embargo, esto está lejos de la verdad. Su viaje y sus relaciones con Ryu y, eventualmente, Johan abren nuevos caminos sobre cómo se pueden percibir las almas gemelas. Las almas gemelas pueden ser más que románticas; pueden ser platónicos. Y esto último se refuerza en los eventos de la segunda mitad de Soul Mate cuando la vida lanza bolas curvas a estos tres personajes.

La vida está llena de pruebas y tribulaciones que conlleva vivir. Es bastante fácil sentirse perdido y desesperado cuando los aspectos más duros de la vida comienzan a destrozarnos. Ahí es donde la soledad es más peligrosa, y por qué la relación fomentada no solo entre Ryo y Johan sino también con Sumiko en Soul Mate surge como un testimonio necesario de la conexión y de cómo nos mantiene adelante cuando la esperanza parece fugaz. Esto queda aún más claro en el episodio final de la serie.

Si bien a veces la exploración de la temática no es sutil, hay muchas cosas que Hashizume incorpora al guión que están listas para ser discutidas. La soledad es un elemento importante, cada personaje se ve afectado por ella de alguna manera a lo largo de la serie y, a través de discusiones y monólogos, vemos el mensaje desarrollado. Encontrar a alguien a quien atesorar es un camino para liberarse de la soledad, pero una vez que ese tesoro desaparece, la ausencia es innegable. Eso es lo que hace que estos tesoros sean, bueno, tesoros.

Es fácil ver pasar la vida y la naturaleza de la vida de Soul Mate nos recuerda que debemos estar presentes.

De manera similar, el enfoque de la vida en Soul Mate refuerza lo fácil que es olvidarse de vivir el momento. Mientras nuestros personajes navegan por la turbulencia de sus veintes, hay mucho drama comprensible que constituye algunos de los ritmos argumentales más memorables de la serie. Sin embargo, es en los momentos de tranquilidad, ya sea sentado afuera en el porche, pescando con los padres o incluso acompañando a un niño a casa desde la escuela, cuando queda claro lo que también es necesario recordar. No son sólo los extremos emocionales, sino que es lo mundano, el día a día, lo que nos recuerda lo que estamos viviendo.

Ya sea por cuestión de tiempo o por facilidad para contar historias, Soul Mate deja caer hilos de historia específicos en la primera mitad de la serie que ciertamente parecían tener más poder de permanencia. Para la segunda mitad de la serie, hay referencias mínimas a estos momentos. Dado el impacto en la vida de ambos personajes, era necesario que hubiera un efecto dominó más fuerte. De manera similar, la hermana de Hwang (Lee Jae-yi) desaparece en la segunda mitad de la serie hasta el final, a pesar de jugar un papel muy importante en su vida.

Esto lleva al uso de flashbacks por parte de la serie en su narración. En ciertos momentos de Soul Mate, se utiliza para dar cuerpo a las relaciones entre personajes de una manera económicamente efectiva. Sin embargo, a veces, particularmente durante una revelación importante que involucra a uno de los tres personajes, parecía un recurso narrativo barato para señalar dónde el público podría haber perdido las pistas que conducían a ella. Si una revelación requiere regresar para asegurarse de que la audiencia haya visto las migas de pan que pusiste, es que, en primer lugar, las migas de pan no eran lo suficientemente grandes como para ser vistas.

Al final del día, el alma gemela prospera cuando no se esfuerza demasiado.

Por mucho que Soul Mate se esfuerce por abrazar la vida mundana y cotidiana, hubo momentos en los que la partitura se sintió desconectada de ese sentimiento. Por ejemplo, hubo escenas que presentaban una melodía alegre y optimista cuando deberían haber sido más apagadas o tranquilas, coincidiendo con el tono de la conversación. En una serie que presenta bastante drama, la partitura necesitaba ayudar en el acto de equilibrio tonal y no alcanzó esa marca del todo.

Donde Soul Mate finalmente prospera es cuando la historia no se esfuerza mucho. Está en las verdades no dichas, en los pequeños momentos ordinarios que podrían pasar de largo si no prestamos atención. Estos marcan los momentos más importantes de la vida que suceden en la pantalla, lo que hace que el golpe de devastación emocional al final de la serie sea aún más impactante. Y al final, nos llevamos la idea de que el amor no siempre tiene que ser descarado y ruidoso. A veces puede ser silencioso y el peso es aún mayor.

Soul Mate ahora se transmite exclusivamente en Netflix.