¿Qué me viene a la mente cuando digo ‘eSports’? Probablemente sea algo similar a League of Legends, DOTA 2, VALORANT o Counter-Strike: Global Offensive, ¿verdad? Algunas conjeturas fuera del campo izquierdo incluirían Dead By Daylight, GeoGuessr o Farming Simulator, pero hay una creciente comunidad de personas que dirían Microsoft Excel. Sí, el software de hoja de cálculo de larga duración, que muchos de nosotros asociamos con la pasantía en empresas aburridas para las que esperamos desesperadamente no terminar trabajando, es un deporte electrónico en estos días, con su propia Copa del Mundo y todo. Y en realidad es un poco fascinante.
Cuando me topé por primera vez con Microsoft Excel como eSport, me intrigó por primera vez su incomodidad a nivel superficial. Pensé que simplemente estaba viendo a la gente recrear versiones básicas de juegos como Ajedrez o Monopoly en Microsoft Excel y competir por puntajes altos, pero resultó ser mucho más interesante que eso.
La Copa Mundial de Excel (más precisamente, la Copa Mundial de Modelos Financieros o FMWC para abreviar) se convertiría en mi contenido de referencia durante dos días seguidos. Durante 48 horas completas, desarrollé una obsesión en toda regla por observar a las personas estructurando soluciones automáticas en hojas de cálculo para problemas financieros. Con razón podría preguntarse: ‘¿Qué es lo que llama tanto la atención al ver a la gente calcular los impuestos o calcular los márgenes de pérdida para empresas que no existen?’
Bueno, en realidad es más divertido que eso, ya que el concurso gira en torno a rompecabezas construidos con múltiples problemas intrincados. Para que un participante gane, tiene que resolver la mayor cantidad de problemas en un tiempo que suele ser absurdamente corto. Estamos hablando de 30 minutos para comprender los problemas, formular una respuesta a estos problemas o programar una función completamente nueva para resolver los problemas.
En perspectiva, por lo general, a alguien con un dominio adecuado de Microsoft Excel le tomaría varias horas resolver los mismos problemas. Desde lo complejos que eran los problemas hasta las habilidades de los jugadores para encontrar formas increíblemente creativas de resolverlos, cada aspecto de la competencia me dejó sin palabras.
Los problemas no siempre están relacionados con las finanzas. En el FMWC de 2021, una ronda presentó un problema llamado Feeding Excelopolis, algo así como una versión ligera basada en una hoja de cálculo de Sid Meier’s Civilization. La premisa básica es que obtienes celdas de hoja de cálculo de 7×7. Cada celda tiene un color y un valor numérico de fertilidad (como en la fertilidad de la tierra). Hay múltiples niveles, con diferentes colores que representan cada nivel. Estos niveles desbloquean más celdas/tierra para que el jugador cultive, y se pueden lograr más niveles aumentando la población.
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Se le da una unidad (población) al principio, que puede colocar en una celda para ‘farmearla’, lo que crea más unidades para usted. Puede reubicar las unidades agrícolas en celdas más fértiles a medida que avanza. Sin embargo, una vez que alcance el Nivel 5, se le confiscará el privilegio de mudarse. El objetivo es calcular cuántos años tardarían los ciudadanos de Excelópolis en alcanzar ciertos umbrales.
El mayor problema es que tiene alrededor de 30 minutos para alcanzar los 1000 puntos, por lo que tendrá que idear un sistema para hacer algunos cálculos masivos. Una forma común de superar estas grandes sumas de preguntas en menos de 30 minutos es crear una fórmula de Microsoft Excel, o puede programar una función usted mismo usando Visual Basic dentro de Microsoft Excel. Por supuesto, lo intentaron con Feeding Excelopolis, pero 30 minutos no parecían un tiempo aceptable para inventar fórmulas para un problema tan complejo. Sin embargo, una de las soluciones más impresionantes fue la del Sr. Excel, un comentarista habitual y Microsoft Excel YouTuber, ya que logró obtener 316 puntos de 1000 en uno de sus intentos registrados de resolver el caso.
Luego está Knights and Warriors, un juego de estrategia que se lleva a cabo en las finales de FMWC 2022. Cada participante tiene un ejército, y cada unidad tiene HP y puntos de daño específicos. El objetivo es que los participantes resuelvan problemas, se turnen para atacarse y, por supuesto, lleguen a los 1000 puntos. Los primeros dos niveles son cálculos básicos, y el resto desbloquea varias clases del ejército, comenzando con la infantería y terminando con los arqueros.
Junto con el patrocinio oficial de Microsoft, ESPN cubrió la batalla estelar del año pasado, que fue un paso importante para que la FMWC atrajera la atención general que tanto necesitaba. Si bien normalmente no disfruto de los comentarios, los comentarios proporcionados por Excel On Fire y Mr. Excel ayudan a traducir la complejidad de lo que sucede en la pantalla para los nuevos espectadores, por lo que si comienza a mirar, no solo estará en la oscuridad. Estos comentaristas son veteranos de la comunidad de Excel y lo tienen cubierto mientras imbuyen el evento con un poco de dramatismo.
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Realmente nunca pensé que disfrutaría ver a la gente competir sobre quién termina su papeleo más rápido, pero es realmente apasionante. Algunos de estos solucionadores de problemas son más estratégicos y se basan en un elemento sorpresa más que otros. Tome a Diarmuid Early, por ejemplo, en una batalla uno a uno, su oponente Joseph Lau estuvo por delante durante más de 29 minutos con cuatro problemas resueltos. Poco sabíamos que era la calma antes de la tormenta: Early resolvió 8 respuestas correcta y rápidamente en solo 90 segundos.
Yo era el equipo Diarmuid desde el principio, ya que es bastante hábil en la forma en que aborda los problemas presentados, y mi fe valió la pena cuando salió victorioso al final de la batalla. Desafortunadamente, Diarmuid no tuvo mucha suerte en ganar la temporada 2020, ya que Joseph Lau se recuperó bastante después de esta batalla y finalmente obtuvo el primer lugar seguido de Diarmuid en segundo lugar.
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Puede ver todo el drama en el canal oficial de YouTube de FMWC, y es probable que la iteración de 2023 comience alrededor de octubre. No obstante, también puedes participar. Así es, unirse al FMWC es ‘relativamente’ más fácil que en otros torneos. No tienes que ser parte de un equipo. No hay un título requerido, y no hay absolutamente ningún límite de edad. Puede unirse visitando y registrándose en el sitio web de FMWC.
Hay un poco de diversión al mirar a través de un campo competitivo que utiliza el ingenio y la estrategia de sus competidores, y hay mucha diversión al escuchar a los comentaristas promocionando cada acción digna de la publicidad. Algunas fórmulas funcionan, y hay algunas que no funcionan que tienen que ser destruidas en los últimos momentos desgarradores de comprensión. Desde todos sus aspectos, el FMWC muestra que hay algún tipo de alegría incluso en los espacios más mundanos; todo lo que se necesita para darse cuenta es un pequeño giro.
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