Evocador y lleno de vibraciones

Un carcinógeno, un tumor, un dolor de muelas particularmente desagradable: una dolencia repugnante en forma de estrella del pop. Mother Mary, dirigida por David Lowery, no se anda con rodeos en las descripciones que Sam Anselm (Michaela Coel) hace de su ex mejor amiga, musa y algo más, en su introducción monóloga a Mother Mary (Anne Hathaway). Cualesquiera que fueran los términos en los que terminaron, estaban podridos, se agriaron aún más con el tiempo y las carreras se construyeron por separado. Nublado en cielos grises y truenos, mientras Sam rasga las telas mientras la Madre María hace su entrada como presagio de la fatalidad, la película es espesa. Esto no es una reconciliación, sino un ajuste de cuentas.

O, al menos, eso es lo que podría sugerir el tono. Pero el aspecto más convincente de la película es cuánto omite mientras nos guía con mano dura: un agarre en el hombro en lugar de un suave empujón. Mother Mary quiere ser evocadora – quiere que sintamos algo – y en muchos sentidos sucumbe a un enfoque de sólo vibraciones y estilo sobre sustancia. Y su mayor triunfo (para el espectador adecuado) es que es fácil dejar que la película nos invada por lo que es en lugar de separarla por lo que no es.

Porque Mother Mary, a pesar de todas sus magníficas imágenes y la deslumbrante y ácida química de Coel y Hathaway, es muy ligera en la historia. Mother Mary es una estrella del pop icónica, que se inspira en los vestigios de Madonna y Lady Gaga con teatralidad y seguidores devotos. Sin embargo, se encuentra en una situación difícil en vísperas de su actuación de regreso, insatisfecha con su vestuario y los vestidos que le han regalado. Necesita un cambio, pero no nos damos cuenta de cuán profundo es ese deseo hasta que se reúne con su ex diseñador de vestuario, Sam.

La Madre María se deleita con una pieza de personaje impulsada por la atmósfera.

Sam claramente tiene mala voluntad hacia el cantante. Ella la vestirá, pero al principio parece un juego de poder. Por el dominio. Para recuperar algo que se perdió cuando la Madre María, aunque sin saberlo, la alejó de sus esfuerzos combinados. Porque si bien la cantante se ve a sí misma como un proyecto singular, Sam siempre la vistió basándose en sus personalidades e historias combinadas.

A partir de aquí, mientras los dos se recluyen en la lujosa casa rural inglesa de Sam, deben procesar sus consecuencias, sus carreras y lo que significa tener una conexión inexplicable. Y es este último punto el que impulsa el impulso de la película de Lowery, que está claramente enamorada de las formas inexplicables en las que estamos atados a los demás. Tanto lo físico como lo espiritual, el último de los cuales se vuelve más pertinente cuanto más avanza la película.

Para vestir a la Madre María, Sam quiere conocerla íntimamente. Sam quiere conocer la mujer en la que se ha convertido durante su ausencia, más allá de la cobertura mediática y los clips virales. Pero ella no quiere escuchar su música, ya que se ha negado a escuchar una sola de sus canciones desde que se separaron. También necesita saber cómo planea bailar con cualquier prenda que haga, preparando una de las secuencias más efectivas de la película y al mismo tiempo guiando a los espectros de otro mundo que acechan a los personajes y la narrativa.

Anne Hathaway brilla en un papel hecho a medida para sus puntos fuertes.

Hathaway siempre ha sido una especie de intérprete enigmático, a caballo entre la sinceridad de un niño de teatro y las profundidades tiernas y magulladas. Más que cualquiera de sus proyectos hasta la fecha, Mother Mary combina estas dos sensibilidades, culminando en una actuación cruda y con nervios de acero, con su voz gorjeante y temblorosa a pesar de su espalda recta y fija y su físico.

Y sí, le permite bailar y cantar, un recordatorio de que ella es una de nuestras pocas amenazas triples genuinas. La escena en la que baila su sencillo principal recuerda a la brillante El testamento de Ann Lee de 2025, con su coreografía contundente, el golpe de los pies descalzos contra los paneles de madera y los golpes de los puños contra los muslos. Nerviosa y exhaustiva, baila como una posesión y baila como un castigo. Pasa de elegante a animal en un abrir y cerrar de ojos, y nosotros, como Sam, observamos con asombro y un ligero horror cómo se contorsiona.

Es la primera señal de que la Madre María, a pesar de llegar como una pizarra en blanco para que la vista Sam, no es todo lo que parece ser. Y es ese indicio de más, la sugerencia de apariciones fantasmales que abruman el resto de la historia, lo que hace que la Madre María sea tan difícil de cuantificar. Debido a que la historia tiene una trama vaga, no está tan interesada en una narrativa estructurada como en el toma y daca emocional entre dos mujeres que buscan alguna forma de poder y conexión, y lo encuentran en sus fantasmas compartidos.

Lo que soportamos por el arte y lo que amamos.

A pesar de la naturaleza esotérica y del enfoque de sentir primero y pensar después, hay algunos momentos del guión de Lowery que se apresuran a explicarnos las cosas. Momentos como la corona que porta la Madre María durante su actuación, dejándole la cabeza sangrando, más la chapa de Juana de Arco en uno de sus trajes y el pechera sangrante que lo adorna, son claros: “pesada es la cabeza que lleva la corona”. Aquí no hay ninguna sutileza. Es algo sorprendente dado el trabajo de Lowery en la espectacular El caballero verde, que también se basó en el folclore y las leyendas para elaborar un estudio reflexivo del personaje.

Y, sin embargo, gran parte de esto todavía funciona porque capta la atracción emocional, incluso cuando la película avanza hacia una historia de terror cada vez más psicológica. Hay algunas emociones genuinas, aunque más atmosféricas que discordantes. FKA Twigs hace una aparición breve pero memorable, ayudando a manifestar los espíritus con los que están tratando. Incluso está la atracción temática de cómo aparece el espíritu rojo y lo que toma de Sam y la Madre María, lo que sugiere un mayor peso temático, mientras Sam sangra por su interacción mientras la Madre María lo mantiene como rehén entre sus costillas.

Todo lo cual construye la idea de lo que soportamos, lo que rompemos y lo que soportamos por el bien de nuestro arte. Mother Mary no es una película sutil, pero sí efectiva. La indiferencia performativa de Coel coincide con la abierta vulnerabilidad de Hathaway, su mordaz entrega que conduce a una genuina conmoción o descubrimiento, un fantástico recordatorio de su fuerza como intérprete. Y la química entre ella y Hathaway amenaza con arder, lo que sugiere que si se acercaran demasiado a la órbita del otro, podrían incendiarse.

Michaela Coel y Anne Hathaway generan una química mordaz.

David Lowery siempre ha tenido interés en las historias de fantasmas y el hilo invisible que nos empuja a través del tejido de la vida y más allá. Puede que Mother Mary no sea su mejor película, pero se alinea perfectamente con las historias que busca contar, un recordatorio de que es una voz cinematográfica crítica. La Madre María va en contra de las convenciones en una historia sobre la autodestrucción del arte, los vínculos inexplicables que formamos en los momentos más difíciles de nuestras vidas y la prueba de amor que se manifiesta en los fantasmas que compartimos.

Madre María ya está en los cines.