Comment les enfants du condamné ont-ils réussi à s’échapper ?

Avertissement : Cet article contient des mentions de maltraitance d’enfants. La discrétion du lecteur est recommandée.

Les crimes de maltraitance sur enfant de l’ancienne YouTubeuse Ruby Franke ont fait surface pour la première fois lorsque l’un de ses enfants s’est échappé de la maison de Jodi Hildebrandt dans l’Utah. L’affaire a reçu une attention mondiale lorsque les autorités ont arrêté Franke et son associée, Hildebrandt, en août 2023. Les deux femmes ont ensuite été accusées d’avoir abusé des enfants de la première. Plus tard dans l’année, elles ont plaidé coupables de quatre chefs d’accusation de maltraitance sur enfant chacune, et ont été condamnées à de longues peines de prison.

Des sources rapportent que les révélations ont confirmé que Ruby Franke, qui est maintenant en prison, maltraitait ses enfants depuis un certain temps. Franke avait tenu un journal détaillé des abus qu’elle avait perpétrés sur ses enfants sous forme de punition. Elle a presque noyé son fils dans la piscine, alléguant qu’un démon avait dépassé le garçon. D’autres entrées décrivaient comment elle les avait affamés et leur avait interdit de boire de l’eau. À une occasion, Franke a même coupé les cheveux de sa fille et l’a « aspergée » d’eau de « lavage pour chien ».

Le 30 août 2023, le fils de Franke s’est enfui de la maison de Jodi Hildebrandt. Les deux femmes le retenaient avec une de ses sœurs. Le garçon s’est alors présenté chez un voisin, demandant de la nourriture et de l’aide. Il semblait « émacié » et avait des blessures sur tout le corps. Le voisin a appelé les autorités, qui ont alors trouvé la fille de Franke dans un état similaire au domicile de Hildebrandt.

La chaîne ABC 20/20 a déjà relaté l’affaire de maltraitance d’enfants contre Ruby Franke et Jodi Hildebrandt. L’épisode intitulé « Ruby Franke : de Momfluencer à Felon » est disponible sur Hulu et ABC Networks.

Comment les enfants de Ruby Franke se sont-ils échappés de la maison de Jodi Hildebrandt ?

Selon USA Today, les autorités ont diffusé une vidéo montrant l’un des enfants de Ruby Franke s’échapper de la maison de Jodi Hildebrandt. Les images ont été obtenues à partir de caméras de surveillance, et montrent le fils préadolescent de Franke, après avoir grimpé par une fenêtre de la maison de Hindebrandt, se dirigeant vers une maison voisine. Le garçon a alors sonné à la porte et s’est éloigné lorsque personne n’a répondu à la porte. Quelques instants plus tard, un homme sort de la maison et interpelle le garçon.

L’enfant demande alors de l’aide au voisin. Il demande à l’homme : « Je me demandais juste si vous pouviez me rendre deux services ? Si vous pouviez m’emmener au commissariat de police le plus proche. En fait, juste un [favor] Tout va bien. » L’homme, de plus en plus inquiet, demande au garçon : « Que se passe-t-il, mon fils ? » en lui disant de « s’asseoir » sur une chaise à proximité.

Une femme sort alors de la maison et donne de l’eau au garçon, qui révélera plus tard qu’il était l’un des enfants de Ruby Franke. Finalement, le voisin appelle les autorités, leur décrivant la situation : un enfant « émacié » avec « du ruban adhésif autour des jambes ». Il a également signalé que le garçon semblait « affamé et assoiffé » lorsqu’il est arrivé à sa porte pour demander de l’aide.

Le magazine People a rapporté que le fils de Franke, que les autorités ont surnommé « RF », a ensuite révélé comment il s’était échappé par la fenêtre. Le garçon, alors âgé de 12 ans, a également déclaré aux autorités que sa mère et sa partenaire commerciale, Jodi Hildebrandt, l’avaient attaché à l’aide d’une corde, le maintenant captif. De plus, le garçon a demandé de l’aide pour sa sœur cadette, « EF », alors âgée de neuf ans.

Après avoir fouillé la maison de Jodi Hildebrandt, les autorités ont trouvé un autre enfant de Ruby Franke. Il s’agissait de la sœur cadette de RF, EF, qu’ils ont trouvée dans le placard de Hildebrandt dans un état émacié similaire. Les policiers ont affirmé qu’elle avait d’abord peur, qu’elle hésitait à leur parler et qu’elle ne voulait pas partir. ABC 11 a rapporté que les images de la caméra corporelle ont montré que les premiers intervenants se sont relayés pour assurer à la fille qu’ils l’emmenaient en sécurité.

Quelques heures plus tard, les autorités ont arrêté Jodi Hildebrandt et Ruby Franke, accusées de maltraitance sur enfant pour avoir abusé des enfants de cette dernière. Elles ont chacune été accusées de six chefs d’accusation de maltraitance aggravée sur enfant et, en décembre 2023, ont plaidé coupables de quatre chefs d’accusation chacun. Franke et Hildebrandt ont été condamnées à des peines de prison similaires, soit quatre peines consécutives distinctes de 1 à 15 ans de prison.

Selon le Département des prisons de l’Utah, Ruby Franke et Jodi Hildebrandt sont actuellement en prison. Elles purgent toutes deux leurs peines respectives dans le centre correctionnel de l’État de l’Utah.