Critique du film Cuckoo (2024) – Mais pourquoi ?

NEON est en train de tout déchirer cette année en matière de films de genre, jeu de mots voulu. Après une prestation électrique pour LONGLEGS, réalisé par Osgood Perkins, Cuckoo succède au thriller d’horreur artistique et montre à quel point l’horreur peut être vaste, même chez le même distributeur. Réalisé et écrit par Tilman Singer, Cuckoo était le seul film qui m’avait manqué au SXSW et auquel j’ai pensé sans cesse.

Cuckoo est un film d’horreur époustouflant qui réunit de manière claire et intéressante des créatures, de la science-fiction et du folklore pour une histoire qui prospère grâce à son protagoniste. Jouée par Hunter Schafer, un ancien d’Euphoria, Gretchen est une adolescente sur le point de devenir adulte. Elle est arrachée au foyer de sa mère divorcée et forcée de rester avec son père, Luis (Marton Csokas), et sa nouvelle famille dans les Alpes bavaroises.

Dire qu’elle est agacée par tout cela est un euphémisme. Avec sa belle-mère Beth (Jessica Henwick), qui fait son âge, et sa demi-sœur Alma, qui accapare l’attention de son père, Gretchen n’a plus grand-chose à faire à part essayer de se divertir. Cela comprend travailler pour Herr König (Dan Stevens) lorsqu’il lui propose un emploi dans son hôtel, qui est le même que celui que ses parents rénovent.

Mais quel genre d’hôtel n’a pas quelqu’un à la réception après 22 heures ? Alors que la nuit tombe sur le complexe hôtelier, Gretchen commence à voir des choses de plus en plus étranges arriver aux femmes qui l’entourent. Mais lorsqu’elle commence à subir des attaques de plus en plus violentes de la part d’une femme qui hurle, son instinct se met à hurler tout aussi fort. Mais personne d’autre ne semble voir ce que Gretchen voit ou sentir un quelconque danger malgré la situation extrêmement étrange, et tout cela la laisse un peu perplexe.

Hunter Schafer a une longue carrière dans le monde de l’horreur si elle le souhaite. Sa confusion, sa vulnérabilité et sa détermination absolue à survivre sont captivantes du début à la fin. Gretchen de Schafer est un portrait de la croissance, du sentiment de solitude et de l’isolement qui se produit lorsque vos parents se remarient et construisent une nouvelle famille autour de vous.

Tout au long de Cuckoo, Gretchen est utilisée pour souligner la façon dont les hommes vous appâtent de plus en plus et vous font croire que vous êtes fou pour conserver leur pouvoir. La solitude de Gretchen entourée de sa famille est parfois douloureuse, mais à mesure que son ressentiment grandit, elle a un côté antipathique qui fait d’elle une héroïne complexe. Sa maladresse est aussi attachante que frustrante de voir tout le monde autour d’elle la faire croire qu’elle est folle. La profondeur de la performance de Schafer s’élargit au fur et à mesure que chaque acte progresse, et elle en découvre davantage sur le mystère des montagnes.

Le travail sur les effets spéciaux est également remarquable. Bien qu’il n’y ait rien qui crie au spectacle, il y a suffisamment de moments dérangeants qui sont accentués par le gros plan du sang qui pompe sous la peau de la gorge et l’utilisation de l’ombre qui rend le tout frappant. Mais ce travail sur les effets spéciaux ne signifie rien si les acteurs ne le vendent pas, et bon sang, dans Cuckoo, ils le font.

Bien que j’aie déjà souligné la performance de Schafer, Dan Stevens continue d’être un acteur de premier plan dans le monde de l’horreur. Dans le rôle de Herr König, l’immobilité de Stevens est inquiétante. Son apathie psychotique qui se fait passer pour une curiosité scientifique correspond parfaitement à la performance émotive de Schafer. La capacité de Steven à entrer dans une scène avec autant de contrôle tout en faisant quelque chose d’absolument horrible fait de lui une force stoïque dans le film qui le pousse bien plus loin. Ajoutez à cela les forces chaotiques qui l’entourent, et son tempérament ressort encore plus.

L’élément le plus important du film dont il faut parler est le virage brutal du troisième acte, mais si je le faisais, je vous priverais de l’un des meilleurs moments « oh merde » que j’ai vu dans un film d’horreur. Avec un peu de chaos et beaucoup d’énergie brute, Gretchen de Schafer est une excellente fille finale et un personnage auquel on peut s’identifier en même temps.

Cuckoo est un témoignage de la capacité à faire beaucoup avec peu et du pouvoir durable de la vallée de l’étrange. Dan Stevens et Hunter Schafer forment une équipe de choc, et la mythologie du film rend l’histoire entièrement captivante, juste à la limite de l’étrange.

Cuckoo a été projeté dans le cadre du Festival du film Fantasia et sera diffusé dans les cinémas de tout le pays le 9 août 2024.