Donnez-nous quelques bonnes lignes

Dans le dernier épisode, The Sympathizer a plongé le capitaine (Hoa Xuande) au milieu de la débauche et du racisme hollywoodien. Destiné à devenir consultant culturel sur un film d’auteur (Robert Downey Jr.) sur la guerre du Vietnam, le capitaine essaie de continuer à jouer sur les deux tableaux. Seulement cette fois, dans l’épisode 4 de The Sympathizer, il s’agit d’apaiser le réalisateur et l’équipe blancs et de protéger sa culture vietnamienne et ses acteurs sur le plateau. Mais d’une manière ou d’une autre, cela s’avère encore plus difficile que de travailler comme agent double Viet Cong au sein de la CIA.

L’épisode 4 de The Sympathizer, « Give Us Some Good Lines », est adapté du livre du même nom de Viet Thanh Nguyen et écrit pour la télévision par Park Chan-wook et Don McKellar. Contrairement aux premiers épisodes en trio, celui-ci est réalisé par Fernando Meirelles. En tant que consultant réticent sur un film hollywoodien intitulé « The Hamlet », le capitaine navigue entre les egos et les personnalités d’une production de plus en plus chaotique qui prétend honorer le peuple vietnamien mais suit plutôt le chemin de presque tous les projets hollywoodiens blancs sur la guerre.

S’écartant radicalement de l’espionnage et de l’assassinat des deux derniers épisodes, The Sympathizer Episode 4 consiste à tourner un film. C’est un épisode sur l’acte de créer un film qui révèle toute la laideur qu’il contient. Un retrait vicieusement drôle des films sur la guerre du Vietnam (et, enfin, de presque tous les films de guerre à ce stade aussi), cet épisode est une utilisation experte de la comédie noire alors que l’auteur engage le capitaine pour rendre « The Hamlet » authentique. Seulement, l’authenticité que colporte l’Auteur, ce sont des personnages vietnamiens silencieux qui sont là pour être brutalisés par les soldats américains adulés. Comme on peut s’y attendre.

Pendant une heure, l’épisode 4 de The Sympathizer participe et montre au public tous les stéréotypes racistes que les réalisateurs et les scénaristes ont utilisés au fil des décennies. Le capitaine tente de tous les démanteler et rencontre un maniaque méthodique (David Duchovny) qui devient de plus en plus dangereux.

L’étincelle de joie dans l’épisode 4 de The Sympathizer est de voir Bon (Fred Nguyen Khan) avoir à nouveau une étincelle de vie. Cependant, cette étincelle vient du fait que le capitaine regarde Bon s’avilir et, plus important encore, ridiculiser les camarades morts du capitaine. Cependant, l’épisode ne parle pas seulement de la réaction de Bon ou du capitaine au film, mais également de la réaction des acteurs vietnamiens. Le poids qu’ils portent en tant que force militaire dans laquelle ils ont fui ou perdu leur famille est quelque chose qui est utilisé pour susciter des rires – comme lorsqu’un acteur refuse de dire une ligne en vietnamien et les insulte à la place, ce que l’auteur qualifie de « parfait » – mais aussi pour montrer à quel point c’est insultant dans son ensemble.

L’épisode 4 de The Sympathizer est radicalement différent des trois derniers. Cela dit, il a un avantage unique dans la critique d’Hollywood, qui est l’un des meilleurs jamais portés à l’écran. Une écriture intelligente et même un jeu d’acteur intelligent, le grand nombre de stéréotypes à l’écran montrés dans toute leur méchanceté bien intentionnée, à la fois embrouillent Hollywood et fournissent la bonne quantité de comédie pour équilibrer à quel point tout est absolument exaspérant.

Cela dit, même avec les coupes dans la prison, le capitaine a toujours l’impression de continuer une histoire différente. Même en notant que maintenant, à ce stade, il raconte des choses qu’il n’a pas vues. C’est un choix qui rafraîchit le récit intime du flux de conscience que nous avons reçu jusqu’à présent. Ajoutez à cela que la perspective de réalisation du réalisateur Fernando Meirelles est radicalement différente de la manière précise et personnelle de filmer du réalisateur Park, et la nature décousue de ce très bon épisode par rapport à l’histoire plus large est pour le moins décevante.

A un moment, lorsque le Capitaine s’effondre, l’Auteur répond que tout ce qu’il a fait dans le film est pour le Capitaine. C’est pour le peuple vietnamien, et cette affirmation s’apparente à une épithète raciale. Il y a quelque chose de douloureux à regarder l’épisode 4 de The Sympathizer qui résonne au-delà du cadre d’époque. C’est une capsule temporelle de la narration hollywoodienne et souligne également toutes les façons dont le même racisme intentionnel est reproduit aujourd’hui. La façon dont cela brise la détermination du capitaine, d’une manière que toutes ses autres expériences n’ont pas fait ? Cela en dit long.

À certains égards, la façon dont The Sympathizer lui-même s’est appuyé sur le personnage de Downey Jr. agissant dans plusieurs rôles au lieu de se concentrer sur le capitaine de Xuande ou sur le fait que la série est basée sur un livre entre dans cette même catégorie. Un mauvais service a été rendu afin d’avoir un œil sur l’histoire, semble-t-il du moins.

Probablement l’un des épisodes télévisés les plus difficiles à critiquer, The Sympathizer Episode 4 est à la fois un épisode télévisé fantastique et un épisode frustrant de sa série limitée. En tant que point médian de la série, je réserve mon jugement sur la façon dont les derniers épisodes concluent ce changement de direction (à la fois narrativement et derrière la caméra). Avec Hoa Xuande gardant votre attention à chaque épisode, cette critique pourrait finir par être négligeable.

The Sympathizer est désormais diffusé sur MAX (anciennement HBO MAX) et est diffusé tous les dimanches.