Le monde de l’épopée de science-fiction de Frank Herbert, Dune, s’agrandit. Développé et publié par Funcom, Dune : Awakening fait le lien entre les MMO et le genre des jeux de survie tout en donnant la priorité à la vie de l’histoire de la franchise. Lors d’une présentation à huis clos à la PAX East 2024 à Boston présentée par les développeurs, nous avons examiné la boucle de jeu principale et les mécanismes de construction du jeu. Nous avons également posé des questions sur la structure des serveurs du jeu et sur leur volonté d’attirer de nouveaux joueurs. Voici tout ce que nous avons appris de la PAX East sur Dune : Awakening et la version la plus ambitieuse d’Arrakis que nous ayons jamais vue.
Apporter le MMO au jeu de survie
L’une des choses importantes à propos de Dune: Awakening est que les joueurs n’auront jamais à faire l’expérience d’un plus grand clan sur le serveur renversant leur château de sable ni à ressentir la pression de devoir être connectés à tout moment. Alors que le cœur du jeu se concentre sur le genre Survival en ce qui concerne les mécanismes individuels des joueurs, comme garder votre compteur d’eau rempli et éviter de longues périodes de temps dans les sables ouverts, le PvP est limité à certaines zones.
Au lieu d’enfermer les joueurs dans des serveurs PvP et PvE dédiés, Dune : Awakening propose des zones dédiées aux expériences PvP qui permettent aux joueurs d’opter pour ce style de jeu. Ceux qui ne veulent pas combattre les autres peuvent rester dans les zones PvE. L’accent mis sur le fait de permettre aux joueurs de jouer comme ils le souhaitent est l’un des principaux moyens par lesquels Funcom a travaillé pour donner au genre Survivor une portée plus MMO. Avec des villes centrales dédiées aux factions et des systèmes d’échange de joueurs pour des plans de constructions et d’autres objets, il est facile de voir comment une expérience MMORPG connectée se déroulera sans le stress d’un véritable jeu de survie ni la peur de perdre vos bâtiments comme dans des jeux comme Ark ou Rouiller.
De plus, pour aider à contrôler la densité des serveurs de joueurs dans une zone donnée, Funcom utilisera la superposition de serveurs dans Dune : Awakening. Lors de la présentation que nous avons vue à la PAX East, cela a été fait pour faciliter le chargement, mais aussi pour résoudre les problèmes courants des jeux de survie concernant l’espace physique de la carte sur lequel les joueurs peuvent construire. De plus, l’absence de PvP direct pour l’ensemble du serveur ou la possibilité de contrôler à l’infini des zones sur la carte rend inutile l’effacement complet du serveur pour maintenir l’équilibre des joueurs.
Mais cela ne veut pas dire que Funcom ne pense pas à cet élément clé des jeux Survival. Au lieu de cela, ils l’ont travaillé dans les mécanismes du Deep Desert, la zone la plus hostile de tous les serveurs. Au cours des Shifting Sands, qui se dérouleront à intervalles réguliers, le paysage d’Arrakis sera remodelé et l’ardoise sera effacée pour ceux qui ont choisi de construire dans cette zone et de profiter de ses ressources.
L’un des autres facteurs clés du gameplay qui adoucissent certains aspects du jeu de survie est le choix de déposer le joueur dans une zone de didacticiel. Au lieu de simplement vous déposer sur une plage pour être tué par n’importe quel passant connaissant les points d’apparition et étant sur une mauvaise séquence, vous êtes déposé dans un système de grottes et montrez votre chemin pour en sortir en apprenant différents éléments clés de la survie dans le jeu. Cela adoucit la courbe d’apprentissage de la survie et donne à chaque joueur un bon départ. Ce que vous faites avec cela dépend de vous.
Mais alors que le jeu se concentre sur le composant MMO en ce qui concerne la communauté et le choix entre PvE et PvP, il met l’accent sur la survie lorsqu’il s’agit de broyer des matériaux pour construire. L’un des meilleurs exemples est la collection d’épices. L’épice est quelque chose dont vous avez besoin, mais pour l’obtenir, il faut des éruptions. Lorsqu’ils se produisent, toute la carte le verra, ce qui signifie que vous devrez combattre d’autres joueurs tout en surveillant votre propre production de bruit, en espérant qu’un ver des sables ne mette pas fin à votre course.
Le ver est roi
Sur ce point, le Sandworm est la créature la plus terrifiante de Dune. Bien sûr, Funcom a pris ce point au sérieux et en a fait la chose la plus terrifiante du jeu. Alors que les bases des mécanismes de mort du jeu Survival sont en jeu, comme la réapparition et le retour dans votre corps pour récupérer votre équipement, le Sandworm annule cela. Si vous ne faites pas attention et décidez d’affronter le puissant ver dans Dune : Awakening, les développeurs ont clairement indiqué que vous ne gagnerez pas. Au lieu de cela, vous serez englouti en entier et votre équipement, votre corps et tout véhicule que vous utilisez disparaîtront à jamais.
Cela ajoute des enjeux basés sur la tradition à la traversée d’Arraksis. Pour éviter d’être avalé par le ver des sables, vous devrez courir vers un sol rocheux ou surveiller attentivement le bruit que vous faites. Même si vous n’aurez pas à danser dans le sable comme vous l’avez vu dans les films, vous devez être conscient du type de véhicule que vous utilisez, de la distance que vous parcourez et comprendre l’importance d’un mouvement constant.
Le bâtiment est entièrement consacré à la communauté
Bien que vous puissiez jouer et construire dans Dune : Awakening en tant que joueur solo, les systèmes de construction sont parfaits pour la communauté. En effet, les joueurs peuvent créer des plans sans posséder le matériel nécessaire. À partir de là, vous pouvez copier, enregistrer et vendre ou réutiliser vos plans. Mais plus important encore, le plan permet à toutes les personnes avec lesquelles vous jouez de compléter vos créations. Pourquoi est-ce important? Tous les joueurs ne sont pas des constructeurs, et tous les constructeurs ne sont pas des cueilleurs.
En permettant aux joueurs de construire des colonies en coopération, le fardeau de la collecte des matériaux et de la construction avec ceux-ci est réparti entre la guilde ou le groupe. Cela permet aux constructeurs créatifs de le faire et à ceux qui préfèrent broyer les matériaux de faire leur part. Pour couronner le tout, lorsqu’il s’agit de fabriquer de gros équipements comme des véhicules, une structure modulaire permet à chacun d’être unique. Vous pouvez ajouter un deuxième siège à un vélo de sable ou le spécialiser différemment. La structure de fabrication modulaire permet au joueur de créer des objets uniques et de se concentrer sur ce dont il a besoin à ce moment-là. Rendez-le plus rapide, rendez-le plus silencieux, rendez-le plus fort. C’est à vous.
Dune : Awakening proposera également des événements dynamiques tels que des navires abattus à la surface de la planète. Dans ces crashs explosifs, vous aurez la chance de trouver des plans uniques et des matériaux rares à fabriquer. Cela dit, tout le monde sur la carte en sera conscient et, comme avec Spice, vous devrez peut-être vous battre pour conserver ce que vous trouvez.
Funcom place l’histoire au cœur de Dune : Awakening
Une chose ressort clairement de la présentation que la presse a eu la chance de voir : Funcom se soucie du monde que Frank Herbert a créé dans sa série Dune, et pas seulement de la manière dont Denis Villeneuve l’a adapté. Même si certains choix esthétiques concernant les véhicules et les vêtements susciteront un moment de reconnaissance pour les cinéphiles qui jouent, l’attention est plus profonde. Cela s’éloigne même de ce que nous avons vu pour créer quelque chose de nouveau.
L’un des changements les plus frappants est la façon dont l’environnement d’Arrakis est représenté. Clairement dès le début de l’espace du didacticiel, ce n’est pas un terrain vague et stérile. Il est habité par une flore rappelant celle que l’on voit dans le désert américain de l’Arizona. C’est un détail qui est évoqué dans le travail d’Herbert et rendu dans l’univers de Funcom. Esthétiquement, c’est logique. L’utilisation de la flore encourage également l’interaction avec la terre pour fabriquer des objets et finalement trouver de l’eau dans la plus petite des plantes.
Mais le paysage n’est qu’un élément ; le combat en est une autre. D’après ce que nous avons pu voir à propos de la boucle de jeu principale de Dune : Awakening, une attention particulière est portée aux détails en ce qui concerne les armes. Les concepteurs prennent en compte l’utilisation mondiale de la propulsion par rapport aux armes explosives. C’est une petite note mais elle souligne grandement la façon dont l’équipe de développement a cherché à donner vie au monde d’Herbert. De plus, chaque arbre de compétences aura des capacités différentes basées sur des compétences dans l’univers qui vous aideront dans les combats. D’une part, il y a les Mentats.
Dans l’histoire, les Mentats ont été développés pour remplacer les ordinateurs et les machines pensantes. Ils contrôlent la technologie, et dans le jeu, il s’agit d’une puissante ligne de compétences qui vous permet de lancer un drone pour attaquer à distance. De plus, il existe bien sûr une ligne de compétences Bene Gesserit. Cependant, cela n’est pas limité au genre. Interrogés sur cet élément, les développeurs ont expliqué que, grâce au travail d’Herbert, les compétences du Bene Gesserit peuvent être acquises par n’importe qui, quel que soit son sexe, au-delà de Paul. Bien que cela puisse constituer une rupture avec les attentes de ceux qui ont été exposés aux films, c’est un élément qui permet à chaque joueur d’explorer l’un des plus grands éléments de l’histoire de Dune.
En ce qui concerne l’histoire, vous pouvez également utiliser des poches de sang pour prélever de l’eau sur le corps de vos ennemis vaincus. Equipé d’un pack d’eau Freman, vous le remplissez en collectant et en buvant de l’eau et du sang si vous êtes dans le besoin. De plus, les mécanismes de traversée incluent l’escalade libre comme Conan : Exiles, qui peut être facilitée en fabriquant et en équipant un Suspensor. Cela vous permet d’amortir votre chute et de vous déplacer verticalement à travers les obstacles. En ce qui concerne l’artisanat, les joueurs auront également la chance de piloter un Ornithoptère et d’autres véhicules terrestres, tous conçus de manière modulaire.
Mais si vous êtes nouveau sur Dune, ne vous inquiétez pas. Dune : L’éveil peut être une porte d’entrée vers l’univers. Avec la création de personnages offrant au joueur une quantité énorme d’histoire et de détails d’histoire, vous pouvez venir au jeu en tant que nouveau venu dans la franchise ou en tant que vétéran et obtenir le même plaisir pour différentes raisons. Du moins, d’après ce que nous avons vu jusqu’à présent, qui inclut le moment emblématique de la main dans la boîte.
Le créateur de personnage pousse les petits détails
Enfin, aucun MMO ne serait complet sans un créateur de personnage. Bien que le créateur de personnages de Dune: Awakening n’ait pas été présenté en détail, nous avons pu voir les préréglages pour les personnages Harkonnen et la simple variété de textures de cheveux du jeu. De plus, vous pouvez tout ajuster sur le visage de votre personnage et, à un niveau plus granulaire, l’âge de vos tatouages. Encore une fois, il s’agit d’un petit détail, mais sur une planète ravagée par le soleil, la variation de la vivacité du tatouage aide le créateur du personnage à maintenir un niveau d’immersion qui fonctionne.
De plus, dans cette section, vous avez la possibilité de choisir votre fidélité à la Maison, votre histoire et vos spécialités de formation auprès d’un mentor (qui comprend Mentat, Trooper, Swordmaster et Bene Gesserit Acolyte). Toutes les spécialités ont un impact sur la façon dont les personnages PNJ interagissent avec vous dans différents contextes.
En fin de compte, la présentation de 30 minutes de la boucle de jeu principale de Dune: Awakening était bien plus qu’impressionnante. Avec un souci du détail et un dévouement à un gameplay intrigant, Funcom semble être sur la bonne voie en mélangeant les genres. Avec les meilleurs composants des MMO et des jeux de survie, Dune : Awakening est devenu un jeu incontournable pour moi.
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