Jeu de l’année “Sea of ​​Stars”

Dans une année remplie d’expériences de jeu incroyables, il peut être difficile de déterminer laquelle se démarque de toutes les autres. Décider quel jeu mérite ce titre convoité qui le signale est une expérience singulière, et le meilleur de l’année peut être difficile. Malgré une multitude de grands jeux sortant dans une pléthore de genres et sur toutes les principales plateformes, quelle que soit la métrique appliquée, mon esprit revient toujours à la même conclusion. Sea of ​​Stars de Sabotage Studio doit être le jeu de l’année. Du talent artistique aux grands personnages, voici tout ce qui fait de Sea of ​​Stars l’un des meilleurs jeux que j’ai connu au cours de mes 30+ années de jeu. Pour explorer en profondeur ce que j’aime dans ce jeu, je dois me lancer dans le territoire des spoilers. Alors si vous ne voulez pas savoir, revenez en arrière maintenant.

Des visuels magnifiques qui utilisent pleinement le pixel art

Il y a quelque chose d’intemporel dans les graphismes pixel art de l’ère du jeu 16 bits. L’énergie, les couleurs vives et les sprites amusants marquent cette génération comme l’un des meilleurs vieillissement visuel de toutes les générations de jeux précédentes. Bien que revisiter ce style visuel n’ait rien de nouveau – les jeux rétro sont devenus une véritable tendance dans les jeux indépendants – rares sont ceux qui parviennent à capturer l’essence de ce qui rendait ces jeux visuellement amusants et accrocheurs tout en les améliorant avec la technologie moderne comme le fait Sea of ​​Stars.

La première chose qui doit être évoquée lorsqu’on parle de la façon dont Sabotage Studio offre les superbes visuels de ce jeu est l’éclairage dynamique. Compte tenu de la façon dont le soleil et la lune sont liés au récit, les deux personnages centraux étant liés à l’un des deux corps célestes, Sabotage a réussi à incorporer l’éclairage et la façon dont il se transforme dans le jeu de manière si intrinsèque est un coup de génie. Cette conception de jeu géniale élève les visuels du jeu, tout en étant intégrée à la narration et au gameplay, rehaussant de manière cohérente l’ensemble de l’expérience.

Lorsque le récit donne au joueur le pouvoir de contrôler l’heure de la journée, il ouvre à la fois des éléments de puzzle grâce à ce mécanisme et offre également l’opportunité de montrer comment un éclairage magnifique peut avoir un impact sur le pixel art. Au fur et à mesure que le joueur change l’heure de la journée et danse, non seulement les ombres s’allongent et se rétractent, mais les couleurs et les reflets sur les surfaces changent et dansent également avec le changement de temps. Regarder les teintes qui colorent une colline herbeuse passer de la lumière crue de midi aux tons plus froids sous la lune est une réalisation à couper le souffle et sans précédent.

L’autre facteur visuel majeur qui contribue à élever Sea of ​​Stars au rang de jeu de l’année est la grande variété d’animations parfaitement exécutées. Chaque animation du jeu sert non seulement à donner vie à l’acte physique qu’elle représente, mais aussi à la personnalité de celui qui passe à l’action. Avec de petits détails tels que la façon dont certains personnages font preuve de plus de confiance lorsqu’ils traversent des cordes raides et naviguent sur des rebords, jusqu’à la joie manifestée lorsqu’ils rient, la personnalité de chaque personnage se construit à travers les animations élégamment conçues du jeu. Même si l’un d’eux surpasse de loin les autres.

Dans le dernier acte du jeu, les joueurs peuvent recruter l’ancien esprit nommé B’st dans leur groupe. Occupant un récipient en verre vivant, le personnage peut changer de forme à volonté pour s’adapter à toutes les occasions. Les animateurs profitent pleinement de cette explication narrative des capacités du personnage, le faisant se transformer en choses comme une bouteille pour flotter sur l’eau lorsqu’il nage jusqu’à une source hélicoïdale lors de l’escalade. Cette multitude de transformations sert non seulement à rendre le personnage unique, mais aussi à apporter un peu de légèreté et de joie au jeu alors qu’il parcourt les éléments les plus déprimants de son histoire, sans jamais nuire au poids des grands moments du récit.

Un gameplay unique qui évolue juste quand vous en avez besoin

Sea of ​​Stars reprend la formule au tour par tour éprouvée de ses inspirations et s’appuie sur elle de manière étonnante. En combinant les bonus basés sur le timing des jeux précédents avec ses verrous de type attaque qui permettent aux joueurs de court-circuiter les attaques ennemies entrantes, le combat du jeu offre de brillantes expériences de jeu instantanées, à la fois amusantes et enrichissantes.

Ce qui fait que le gameplay offre un plaisir constant, c’est la façon dont les développeurs de Sabotage rythment habilement l’évolution du combat. En l’absence de niveau de jeu présent dans le jeu, les évolutions clés du gameplay sont plus étroitement liées à la progression de l’histoire qu’aux niveaux arbitraires des personnages. Cela permet au jeu d’apporter de nouveaux rebondissements au gameplay juste lorsque cela est nécessaire, sans dépendre du nombre de batailles secondaires qu’un joueur fait tout son possible. Chaque fois que le jeu est sur le point de paraître obsolète, un nouveau combo est débloqué, des alliés rejoignent l’équipe ou de nouveaux ennemis posent de nouveaux problèmes au joueur. Ce déverrouillage constant de capacités liées à la progression du joueur permet au gameplay d’évoluer au même rythme parfait que le récit.

Un casting de personnages mémorable

Des jumeaux Soltice Warriors Valere et Zale qui sont au centre de l’histoire aux petits personnages secondaires comme l’historien itinérant Teaks, le casting de Sea of ​​Stars est une autre des raisons pour lesquelles il est devenu mon jeu de l’année. Les nombreuses personnalités apportent une nouvelle énergie au jeu qui évolue au même rythme que son casting. De la sombre confiance de Serï à la jovialité de Garl, chaque instant passé avec les acteurs apporte quelque chose de mémorable et d’impactant à l’histoire ou à leurs voyages personnels.

L’une des meilleures morts de personnages

Toute l’attention que Sea of ​​Stars consacre à la transformation de son casting en un ensemble de personnalités vibrantes et mémorables se rassemble pour sa plus grande récompense à mesure que le récit approche de son acte final. Frappé par un coup mortel, il semble que Garl va mourir. Mais, grâce à la magie de l’ancien sorcier Resh’an, il peut continuer à vivre, mais seulement tant qu’il met tous ses efforts pour atteindre son objectif final, réveiller un dragon endormi afin que Valère et Zale puissent traverser la mer d’étoiles. . Une fois cette tâche terminée, la vie de Garl prendra fin.

En tant que personnage de soutien au bon cœur qui aime toujours cuisiner et apporter des sourires à ses compagnons, la mort de Garl allait inévitablement faire mal. Mais plutôt que de créer un seul moment douloureux pour les joueurs, Sabotage offre un regard bien plus significatif sur la perte alors que le joueur s’efforce de réaliser le dernier souhait de son ami.

Refusant de laisser sa disparition imminente l’émousser, Garl passe une grande partie de son temps restant à être une source de joie, même s’il est celui qui va bientôt mourir. La façon dont l’écriture du jeu capture la joie de Garl de pouvoir sortir pour accomplir une dernière tâche permet un moment d’histoire qui est triste dans son essence mais qui reste également édifiant. Cela ressemble beaucoup moins à un moment de deuil qu’à une célébration de qui est Garl jusqu’à son dernier souffle.

Au moment où le groupe rentre dans leur ville natale de Mooncradle, la vie de Garl s’éloigne rapidement. Ses adieux en larmes à Valère et Zale frappent fort car il est avec les jumeaux depuis le début, et son absence laissera un trou dans la dynamique du groupe à la fois sur le plan narratif et au combat. Les funérailles de Garl et le poids présenté sous forme d’images fixes montrent que la fête est en deuil par la suite, ce qui amène le rythme narratif à une sombre fin.

Une histoire qui surprend, ravit et ne tire aucun coup de poing

Bien que la mort de Garl soit le rythme narratif le plus marquant du jeu, c’est loin d’être la seule chose qui fait du récit de Sea of ​​Stars un élément clé pour qu’il soit mon jeu de l’année. D’une ville effrayante remplie de gens qui ne demandent qu’à mourir, à des villes sous-marines remplies de choses à découvrir, le jeu raconte une histoire qui surprend et fait vibrer avec de nombreux rebondissements. Mais aucune de ces merveilleuses aventures n’est aussi captivante que la révélation de l’importance de la mer d’étoiles dont le jeu tire son nom.

Pendant les deux premiers tiers du jeu, Sea of ​​Stars se présente comme une histoire entièrement fantastique. Cela change dans l’acte final du jeu car il est révélé que Serï, membre du groupe ninja/pirate téléporteur, est en fait un cyborg qui a besoin que le groupe retourne dans son monde natal avec elle pour empêcher le grand méchant de le détruire. Cela voit le groupe emmener son voilier à travers une mer littérale d’étoiles dans une séquence magnifiquement conçue, vers un nouveau monde qui s’inscrit bien plus dans le genre de la science-fiction que dans la magie avec laquelle le jeu joue auparavant. Cette tournure imprévue insuffle une nouvelle énergie au récit, au moment même où le jeu donne l’impression que le joueur a vu tout ce que le monde a à offrir. Parce qu’ils l’avaient fait, mais maintenant ils en ont un nouveau à explorer.

Une bande-son étonnante qui offre une incroyable variété de sons

La bande originale de Sea of ​​Stars est en cours de lecture au moment où j’écris cet article. Ce n’est pas non plus un événement inhabituel, les mélodies merveilleuses et variées qu’elle contient jouent lorsque je suis devant mon ordinateur, en train de jouer à des jeux ou d’écrire. Avec des morceaux délivrant des morceaux aux tonalités émotionnelles aussi variées que les nombreux rythmes de l’intrigue du jeu, la bande originale apporte toujours une merveilleuse gamme de sons à apprécier. Ce qui le rend encore plus robuste est que de nombreuses pistes ont plusieurs versions présentes. Des versions pour le jour et la nuit apparaissent pour la plupart des thèmes de région, et il existe des versions spéciales des morceaux joués par le groupe de pirates dans les tavernes tout au long du jeu. Au total, cela porte le nombre de pistes à plus de 200 pistes individuelles, chacune mise en œuvre avec compétence et soin. La joie, la tristesse et le triomphe qui habitent le jeu transparaissent toujours à travers la musique parfaitement conçue.

Et ce sont les principales raisons pour lesquelles Sea of ​​Stars mérite d’être le jeu de l’année. Le soin, les compétences et la qualité apportés à chaque élément du jeu par Sabotage Studio s’unissent pour former une expérience de jeu qui non seulement est à la hauteur des grands jeux qui l’inspirent, mais qui les dépasse pour offrir une nouvelle évolution de ce qui les jeux peuvent créer. Mon seul regret concernant Sea of ​​Stars est de ne pas pouvoir y rejouer pour la première fois.