La revue de la cuisine – mais pourquoi ?

The Kitchen est un film dramatique de science-fiction réalisé par Kibwe Tavares et Daniel Kaluuya, qui en sont à leurs débuts en tant que réalisateur. Écrit par Taveres et Joe Murtagh, la série met en vedette Kane Robinson, Jedaiah Bannerman, Hope Ikpoku Jr et Ian Wright. Dans un petit quartier appelé la Cuisine, des descentes de police régulières vident lentement les appartements de leurs habitants. La police entre dans The Kitchen chaque jour et toute personne non enfermée chez elle est emmenée. Alors que la violence augmente, un garçon en deuil entre dans le quartier, cherchant du réconfort auprès d’un homme qui pourrait être son père.

Le film a peut-être une étiquette de science-fiction dans son genre, mais c’est extrêmement subtil. Ce qui se passe au sein de The Kitchen pourrait facilement se produire maintenant, et la communauté se présente comme actuelle. L’intrigue s’installe rapidement et la puissance est évidente très tôt dans le film. Le scénario est alimenté par ses commentaires sur l’oppression, la brutalité policière et la gentrification. Là où certains thèmes sont discrets, d’autres sont aussi forts que les réalisateurs peuvent le faire.

La structure du film est cyclique, ce qui fait que les thèmes et les motifs se répètent. La culture et la communauté sont profondément ancrées. Une émission de radio commence chaque nouveau jour, racontant le quartier à travers des haut-parleurs pour donner de la force à leurs luttes. La mort est une peur omniprésente, en particulier la notion de ce qui vient après. Le personnage principal, Izi (Robinson) travaille dans une maison funéraire où des arbres sont plantés dans les cercueils des défunts. Ce n’est cependant que pour une courte période de deuil, et il est sous-entendu qu’une fois que les arbres atteignent une certaine hauteur, eux et les cercueils sont emportés. La question de savoir ce qui arrive aux arbres devient une perle obsédante et brûlante au sein de l’intrigue. La signification culturelle du deuil et de la mise au repos des corps devient inconfortable lorsque l’on ne sait pas où se trouvent les corps.

Le rythme est atroce pendant une grande partie du film. Il n’est pas nécessaire que ce soit aussi long, et la lenteur des scènes peut être angoissante. Il y a des périodes où The Kitchen est fastidieux, ce qui est dommage car c’est dans les dernières étapes qu’il brille. Le film trouve finalement son cœur à travers des personnages qui ont du mal à exprimer leurs émotions. Le rythme s’accélère et l’aspect le plus crucial de l’histoire atteint une fin qui fait sourire. Mais il y a d’énormes questions qui restent sans réponse et des discussions qui n’aboutissent jamais à une conclusion satisfaisante. Cela pourrait être délibéré, car cela fait ruminer les pensées longtemps après. On n’explique jamais vraiment ce qui arrive aux victimes après leur enlèvement par la police. Il est décevant de ne rien obtenir comme réponse ou enquête approfondie.

Le casting et les personnages sont intéressants. L’accent semble être mis sur le recrutement d’acteurs non traditionnels dans de nombreux rôles. Robinson est un pionnier du genre de musique grime, sous le nom de scène « Kano ». Il possède cependant la plus grande expérience d’acteur, avec un rôle important dans Top Boy. Le jeune Bannerman n’a aucun autre crédit d’acteur à son actif. Et Wright est un footballeur légendaire devenu animateur, apparaissant comme un expert et une personnalité à la télévision britannique. Même s’ils ne sont pas des acteurs conventionnels, leurs performances sont sincères.

Un grand mérite doit être attribué à Robinson et Bannerman, qui mènent l’intrigue presque seuls. Ils sont à l’aise dans le silence et les moments plus calmes. Le rythme lent et les longues scènes signifient en fait qu’ils sont coincés ensemble dans des espaces confinés. Ils font rarement quoi que ce soit pour accélérer le rythme, mais passer du temps avec eux n’est pas inconfortable. L’absence de paternité est l’un des thèmes clés du film, et la possibilité de raviver une relation est donc réconfortante dans une histoire qui peut sembler brutale. Dans ce petit coin du monde, un sentiment d’espoir ou d’évasion semble impossible. Mais pour les personnes vivant dans des milieux à faible revenu et dans des endroits dangereux, coincées pour des raisons financières ou autres, il est impossible de sortir.

Quant à Wright, son inclusion ressemble à un hommage à la ville d’où sont originaires les réalisateurs. L’homme est adoré à Londres, véritable légende et icône de la région. Sa voix est ce sentiment d’espoir. En tant que Lord Kitchener, Wright est l’animateur de l’émission de radio diffusée dans son domaine. Ses monologues servent de bruit dans ce qui pourrait être considéré comme une histoire tranquille, et il est le choix idéal pour rallier une communauté.

Les éléments de science-fiction de The Kitchen sont extrêmement subtils et sobres. Dans les plans extrêmement larges, les bâtiments peuvent paraître plus avancés. Et il y a des écrans d’ordinateur dans des miroirs. Mais aller plus loin, notamment en ce qui concerne les lieux, priverait le film de sa pertinence spécifique pour le monde moderne. La phrase « Je ne peux pas respirer » est criée à plusieurs reprises, l’une des phrases les plus évocatrices de l’histoire récente. Les tirs de policiers en tenue anti-émeute peuvent être particulièrement traumatisants lorsqu’on les replace dans le contexte de George Floyd et des retombées qui ont suivi.

The Kitchen a Londres dans ses veines. Chaque partie du film, bien que se déroulant dans le futur, est une lettre d’amour aux quartiers dans lesquels les cinéastes ont grandi. Le casting est rempli d’icônes et de héros de la communauté. Le lieu, bien que tourné à Paris, a des airs de cités communales qui jonchent la capitale du Royaume-Uni. Les histoires et les thèmes de The Kitchen sont audacieux pour les débuts de réalisateur de Kaluuya et Tavares. Chaque intrigue doit être explorée car elle donne la parole à certains des plus opprimés de la société. Mais la structure et le rythme peuvent rendre le film fastidieux à regarder et il est difficile de s’y installer.

La Cuisine est disponible sur Netflix.