Manipulation des morts-vivants (2024) Revue

L’horreur ne doit pas toujours être bruyante et impétueuse. Il peut entrer doucement et tomber sur vous comme un brouillard. Le calme du chagrin humain est son propre traumatisme et son horreur, et capturer sa multitude est monnaie courante pour raconter des histoires. Handling the Dead (Hanteringen av odöda) relève ce défi en explorant le chagrin à travers un incontournable de l’horreur : les zombies.

Basé sur le livre de John Ajvide Lindqvist, Handling the Dead se déroule à Oslo par une chaude journée d’été alors que les morts ressuscitent. Raconté du point de vue de trois familles, Handling the Dead dévoile la perte de chacune lorsque leurs proches leur sont rendus. Au lieu de se concentrer sur la nature horrible des morts-vivants, le film s’intéresse davantage à ce que cela signifie pour les familles désespérées lorsque leurs proches reviennent.

Chaque personnage de Handling the Undead traverse son chagrin ou reste immobile à sa manière. Le deuil n’est pas linéaire et n’est pas le même pour tout le monde. Dans chacune des représentations, le public est creusé. Accepter la mort des êtres chers assis devant eux est un processus, certains plus lents que d’autres. Regarder chaque personnage gérer ses morts-vivants est bouleversant, inconfortable et, pour ceux qui ont récemment perdu des êtres chers, cela vous mettra certainement les nerfs à vif. C’est beau. Manipuler les morts-vivants est capable de trouver la beauté et la douleur dans l’espace inconfortable du chagrin. Le film rampe dans la caverne laissée par la perte et s’y installe, vous entraînant plus bas.

Handling the Undead est un film de zombies qui place l’humain avant le spectacle. L’horreur du film réside dans la façon dont le chagrin vous déchire, pas dans la façon dont les zombies le font. Cela se construit par l’action et non par les mots. Au lieu de s’appuyer sur des dialogues lourds, le film utilise quelque chose de plus viscéral, montrant au public comment chaque personnage réagit à son chagrin. Cela fait peser un poids énorme sur les acteurs, et chacun le porte extraordinairement bien.

Cependant, les deux performances qui se démarquent le plus sont respectivement Renate Reinsve et Bente Børsum dans le rôle d’Anna et Eva. Anna est une mère qui fait face à la perte de son fils. Quand il revient, elle s’assoit sur son lit et la caméra se rapproche de son visage. Les larmes coulent sur son visage alors qu’elle oscille entre un sourire et une grimace douloureuse. Le corps détérioré de son fils est là. Elias est devant elle. Mais en un instant sans paroles, Reinsve capture la douleur d’une mère voyant son chagrin devenir réalité. Elle est à la fois heureuse, effrayée et creuse.

Du côté de Børsum, on voit Eva préparer une dernière fois sa partenaire (Olga Damani). Elle la lave, l’habille et la maquille. C’est intime et sombre. Tout ce qui concerne le fait de revoir ces deux amants ensemble en sachant que l’un d’entre eux n’est peut-être pas vraiment là est extrêmement douloureux. Le film construit son drame et son traumatisme en fines couches de moments intimes alors que chaque famille veut désespérément être à nouveau entière.

Handling the Dead est un film d’horreur, mais c’est un film qui investit du temps sur la façon dont le chagrin peut être terrifiant et troublant. Un corps signifie-t-il plus qu’un souvenir ? Lâcher prise est-il une seconde mort ou simplement une compréhension de la première ? Il n’y a pas de réponse claire, chaque personnage suivant son propre chemin à travers sa douleur. C’est ce qui rend son impact douloureux.

Handling the Undead projeté dans le cadre de Sundance 2024 et devrait être distribué par NEON.