PARANORMASIGHT : Les Sept Mystères de Honjo est en passe de devenir le meilleur joyau caché du jeu vidéo de 2023. Décrit comme un jeu incontournable pour les fans d’horreur par Kate Sánchez de . ; le jeu est une classe de maître en horreur occulte, en narration d’ensemble et en conception de jeu narrativement intuitive. Disponible pour seulement 20 $ sur Steam et sur le Nintendo Switch eShop, ce jeu est un roman visuel exemplaire qui fait progresser le genre et constitue une introduction fantastique pour ceux qui découvrent le genre.
Alors pourquoi n’ai-je entendu parler du jeu que cinq mois après sa sortie et auprès d’un YouTuber de taille moyenne ?
PARANORMASIGHT, être un joyau caché est moins un insigne d’honneur qu’un réquisitoire sur les types de jeux qui sont aujourd’hui appréciés par les éditeurs de jeux vidéo et les médias. Ce jeu a été développé et publié par Square Enix et n’est couvert que par le plus grand des magasins de jeux et de technologie ou par le plus petit et le plus spécialisé. Lorsque les grands jeux sont sous-évalués et sous-discutés, cela nuit à tout le monde dans l’écosystème du jeu. J’espère qu’en écrivant sur PARANORMASIGHT et sur la façon dont il est largement négligé, je pourrai contribuer à un cycle plus sain de discours sur les jeux.
Avant d’aborder la façon dont les tendances et les préjugés de longue date dans la sphère du jeu ont conduit à snober PARANORMASIGHT, je devrais probablement d’abord décrire pourquoi je l’aime tant. En bref, PARANORMASIGHT est l’un des jeux vidéo les plus réalisés et les plus compétents auxquels j’ai joué depuis Neon White de 2022. Chaque cylindre de ce jeu fonctionne en parfaite coordination les uns avec les autres pour offrir ce qui ressemble à l’expérience précise que le scénariste et réalisateur Takanari Ishiyama avait en tête. Alors que dans Neon White, cette synergie procurait une sensation de vitesse et d’action inégalée, PARANORMASIGHT est plutôt un thriller policier plus lent et d’inspiration occulte qui ne manque jamais d’instiller au joueur la bonne quantité de tension et d’effroi au bon moment.
Quand je dis que chaque petit élément de PARANORMASIGHT s’aligne pour effrayer un joueur, je n’exagère pas. La possibilité de faire pivoter la caméra à 360 degrés dans la première scène du jeu – un terrain de jeu urbain désolé au milieu de la nuit – évoque immédiatement le sentiment rampant et anxieux de quelqu’un ou d’une chose qui vous regarde juste en dehors de votre champ de vision. Le blocage des personnages renforce encore cette anxiété.
Lorsque vous parlez à d’autres personnages de PARANORMASIGHT, ils occupent un peu plus de place à l’écran que ce qui vous semble confortable, effaçant ainsi toute sensation d’espace personnel et la sécurité qui vient de cette barrière sociale. Pour résumer tout cela dans un arc, la musique qui, dans ce segment d’ouverture, passe régulièrement d’une mélodie inaudible à une mélodie légère et inquiète à une cacophonie sonore qui rappelle la terreur existentielle d’apprendre que la magie est réelle et qu’elle a tué une fille. avec qui tu vibrais.
Mais ce n’est que le premier segment du jeu ! Chaque autre partie de ce roman visuel court et agréable offre une expérience tout aussi bien conçue. Alors que les ambiances effrayantes commencent à vieillir, le jeu change de perspective pour devenir une paire de détectives paranormaux farfelus, dont le thème musical est tout simplement funky et frais ! Puis, lorsque leur projet commence à prendre de l’ampleur, le jeu peut se transformer en une mère en deuil et un détective excentrique qui tentent de faire revivre son fils décédé et/ou deux jeunes femmes qui se retrouvent empêtrées dans une conspiration criminelle surnaturelle.
Et cela ne dit rien des petites touches qui font que le monde de ce jeu – le véritable quartier Honjo de Sumida, Tokyo, vers les années 1980 – ressemble à un lieu étrange et habité. Par exemple, il y a des autocollants représentant des oiseaux habillés et stylisés en délinquants cachés dans les différents arrière-plans du jeu. Ils sont hilarants et adorables, et j’adore ces Mocking Birds – qui est le vrai nom de ces faux autocollants ! De plus, le protagoniste d’ouverture porte directement un smoking canadien, ce qui, je ne peux que supposer, était un look que tous les jeunes hommes essayaient de porter dans les années 80.
PARANORMASIGHT est holistique à la fois dans sa création et dans son exécution, et c’est probablement le point culminant de la carrière d’Ishiyama consistant à remplir des rôles très différents dans le développement de jeux à travers des projets allant des titres Tokimeki Memorial à Metal Gear Solid, en passant par quelques spin-offs de Final Fantasy. Je ne peux pas sous-estimer à quel point j’ai apprécié ce jeu, et j’espère qu’Ishiyama et l’équipe derrière celui-ci sont fiers d’eux ; parce qu’il ne semble vraiment pas que Square Enix le soit. Au cours d’une année avec un faible nombre de versions de l’un des développeurs/éditeurs de jeux les plus importants et les plus anciens, la société a étonnamment peu fait pour promouvoir PARANORMASIGHT.
Malgré sa sortie mondiale sur Nintendo Switch en mars, PARANORMASIGHT n’est apparu que dans la version japonaise du Nintendo Direct de février, ce qui n’est généralement le cas que pour les versions Switch uniquement au Japon. La seule initiative de Square Enix pour promouvoir ce jeu en dehors du Japon semble être un site Web unique et une bande-annonce lancés à la date de sortie du jeu, ainsi qu’un accès en avant-première pour la presse spécialisée dans les jeux vidéo. Aussi… il n’y a pas non plus. Square Enix a sorti un banger et n’a consacré pratiquement aucune ressource à sa commercialisation, tout en mettant ses versions AAA médiocres sur un piédestal.
Bien que j’aie décrit PARANORMASIGHT comme un joyau caché en haut de cet article, il serait peut-être plus juste de l’appeler un diamant brut. Square a sorti ou sort plusieurs jeux à plus gros budget cette année, notamment Forspoken, Final Fantasy XVI et Octopath Traveler II. J’ai vu d’innombrables publicités, allant des vidéos YouTube aux promotions latérales en passant par les spots publicitaires télévisés, pour ces versions jusqu’à présent cette année. Final Fantasy XVI a même eu une installation massive à l’Anime Expo de cette année ! Je ne veux pas dire que l’un de ces autres titres n’est pas très compétent ou ne vaut pas la peine d’être expérimenté, mais c’est étrange que Square les ait soutenus au lieu de leur meilleur jeu de l’année.
Là encore, Square Enix est bizarre quant aux types de jeux qu’il publie et à ce qu’il semble valoriser depuis un certain temps maintenant. En 2022, la société a sorti une douzaine de jeux de petite et moyenne taille, avec le jeu de tactique Triangle Strategy étant la tête d’affiche. En 2021, Square a continué des séries de niche comme Bravely Default et The World Ends With You ; tout en rééditant les plus anciens titres de Final Fantasy et en sortant des succès surprises comme Marvel’s Guardians of the Galaxy et DUNGEON ENCOUNTERS. 2020 était, bien sûr, l’année de Final Fantasy 7 : Remake, et ils n’ont pas sorti grand-chose au-delà.
En regardant cette tendance, il semble que Square essaie de sortir des titres AAA majeurs tous les trois ans, avec des projets moins gourmands en ressources dans les années intermédiaires. Bien que cette cadence de sortie soit, espérons-le, bonne pour eux financièrement, elle conduit également à ce que de nombreux titres uniques passent entre les mailles du filet. Peut-être que si PARANORMASIGHT était sorti un an plus tôt ou plus tard, il aurait obtenu une sorte de soutien de la part de son éditeur et de son développeur, mais il n’a pas pu le faire, les titres plus importants occupant toute la bande passante marketing de l’entreprise. En tant qu’appréciateur de longue date des jeux Square Enix et quelqu’un qui n’a pas particulièrement apprécié ses dernières tentatives AAA, c’est une déception pour moi. J’ai l’impression que la société s’éloigne de manière créative des types de jeux que j’apprécie et que je considère comme les meilleurs.
L’apathie générale du jeu grand public à l’égard des romans visuels n’a pas non plus rendu service à PARANORMASIGHT. Bien qu’ils soient établis de longue date dans le milieu du jeu, qu’ils fassent partie intégrante de la croissance de cette forme d’art et qu’ils servent régulièrement de point d’entrée pour les nouveaux développeurs, les joueurs et les médias de jeux sont largement dédaigneux de ce genre. Tous les deux mois, un titre apparaît qui fait parler de romans visuels, mais il s’agit presque toujours de nouveautés ou qui comptent sur la valeur choc pour attirer l’attention.
Le jeu qui a lancé cette année était The Murder of Sonic the Hedgehog, sorti par coïncidence le même mois que PARANORMASIGHT. Bien qu’il s’agisse d’un titre compétent qui s’amuse beaucoup à placer les personnages de Sonic fortement mémorisés dans un nouveau décor, il est également disponible gratuitement, ce qui pour moi implique que le développeur et éditeur SEGA ne pensait pas que c’était assez bon pour que les gens paient. pour l’expérience. Le meurtre de Sonic the Hedgehog est également sorti un jour avant le poisson d’avril, ce qui implique que les romans visuels sont une blague.
Même si cela peut paraître un peu dur, les gens continuent de publier des romans visuels, et c’est bizarre ! KFC a publié Je t’aime, Colonel Sanders ! Un simulateur de rencontres Finger Lickin’ Good en 2019 a également bénéficié d’une couverture bien plus importante que PARANORMASIGHT. Le Doki Doki Literature Club de 2017 a également explosé parce qu’il était gratuit, se moquant en quelque sorte des romans visuels en apprenant les stéréotypes sur le genre, puis en se transformant en jeu d’horreur, et était peut-être aussi une publicité pour un jeu à venir.
Revenir sur ce discours passé autour de gadgets déguisés en romans visuels alors qu’un grand comme PARANORMASIGHT est ignoré est une déception. Les romans visuels ne sont pas une forme moindre de média que les autres genres de jeux, et la seule façon pour les jeux en tant que forme d’art de s’améliorer est de critiquer les erreurs et de reconnaître et de valoriser les succès. Cela ne s’applique pas uniquement à PARANORMASIGHT. Si quelqu’un qui lit ceci s’intéresse aux romans visuels et veut voir de quoi le format est capable, je vous encourage à jouer à des jeux comme The Silver Case de Suda 51, les titres When They Cry de Ryukishi07, les jeux Ace Attorney de Shu Takumi ou 999 de Kotaro Uchikoshi.
Je crois sincèrement que PARANORMASIGHT est l’un des meilleurs jeux sortis cette année et est certainement le meilleur titre venant de Square Enix. Il est dommage que l’éditeur du jeu ait pris la décision de ne pas promouvoir ce joyau et que des préjugés de longue date contre ce type de jeu empêchent PARANORMASIGHT de recevoir un succès plus large et d’influencer potentiellement les versions futures. J’aime les jeux vidéo et j’espère voir cette forme d’art se développer grâce à la reconnaissance d’œuvres phénoménales qui contribuent à faire progresser ce médium. J’espère que cet article est le début d’une démarche plus large dans cette industrie et cette communauté.
PARANORMASIGHT : Les Sept Mystères de Honjo est disponible dès maintenant sur Nintendo Switch et PC.
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