Avec les éloges de la critique, il serait grossier de dire que Final Fantasy 8 est un mauvais JRPG. Ce dont il s’agit certainement, cependant, est imparfait et légèrement controversé, à la fois dans le contexte de la série et sans. L’un des éléments les plus importants du jeu avec lequel les joueurs ont rencontré des problèmes est le système de jonction.
J’ai vraiment commencé à développer ma passion pour le jeu vidéo à l’époque de la PS1, et Final Fantasy 7, 8 et 9 sont donc devenus les premiers grands RPG dans lesquels je me suis plongé. Je joue toujours à chacun d’eux chaque année, mais j’ai toujours trouvé l’aventure de Squall un peu plus difficile à aborder que les autres. Pour le 25e anniversaire du jeu (et je me sens vieux rien que de savoir que Final Fantasy 8 fête ses 25 ans cette année), je l’ai revisité, bien décidé à en profiter et à apprécier son étrangeté. Comment? En adoptant véritablement le système de jonction, les capacités de la Guardian Force, le dessin magique, le stock limité de sorts et tout ce qui m’a toujours semblé un peu « faux » auparavant. Ce n’est pas le système Materia bien-aimé du dernier jeu et de son remake.
De toute façon, qu’est-ce que la jonction ?
Le système de jonction n’est que la façon dont le jeu gère l’équipement. L’arme de chaque membre du groupe peut être améliorée plusieurs fois dans les Junk Shops, mais à part cela, il n’y a pas de sélection d’armures et d’accessoires pour les équiper. Pour améliorer les statistiques et apprendre des capacités spéciales, ils sont équipés via des jonctions. Les forces gardiennes sont liées à des membres spécifiques du groupe et, en gagnant des AP, elles apprennent les capacités requises pour associer des sorts magiques à des statistiques particulières. Considérez-le comme équipant Ifrit non seulement comme un monstre d’invocation, mais comme une extension ardente et furieuse du personnage équipé lui-même, « éveillant » ainsi certaines capacités de ce membre du groupe. C’est un peu comme l’expérience pas si amusante de Clive Rosfield dans Final Fantasy 16, mais sans les jurons ni une note ESRB aussi élevée (ce pauvre chocobo).
Avec les Forces Gardiennes équipées et la capacité de jonction associée apprise (Str-J pour lier la magie à la Force par exemple), vous pouvez ensuite intégrer n’importe quel sort de l’inventaire de ce personnage à cette statistique spécifique. Pour acquérir cette magie, vous devrez la tirer sur les ennemis ou dessiner des points ou l’affiner à partir d’objets. Les deux processus peuvent être longs et fastidieux à leur manière, car le premier nécessite de prendre un tour dans la bataille pour dessiner (éventuellement en répétant cela plusieurs fois pour obtenir 100 du sort en question) et le second peut vous obliger à d’innombrables heures passées à jouer. Triple Triade afin d’amener les bonnes cartes à Card Mod dans les bons objets pour les sorts associés.
Oui, constituer un stock complet de sorts efficaces pour chaque statistique peut prendre beaucoup de temps, tout comme cultiver tous les AP nécessaires pour acquérir ces compétences en premier lieu. Répartir les Forces de Gardiens parmi les membres du groupe pour s’assurer que personne ne manque un carrefour statistique crucial peut également être très frustrant, en particulier sans guide, car les didacticiels en jeu n’expliquent que les bases. Si vous vous contentez de parcourir des niveaux comme vous le feriez dans d’autres RPG, vous vous retrouverez bientôt désavantagé : les rencontres ennemies correspondent à votre niveau et elles auront généralement un avantage considérable en termes de statistiques brutes.
Comme nous le verrons, il est également tout à fait possible d’aller dans la direction opposée et de se rendre incroyablement maîtrisé, et ce très tôt dans le jeu également. Il y a un réel manque d’équilibre et une exploitabilité qui rend le système de jonction si célèbre également, mais vous devez vraiment faire tout votre possible pour vraiment briser votre groupe. Vous pouvez obtenir toutes les armes ultimes, mais Irvine est sur le « disque un » (en langage PS1), mais si vous attendez 15 matchs de Triple Triade pour que le Dr Kadowaki joue cette foutue carte d’Elnoyle, car vous en avez besoin d’une autre copie (pour la modifier dans Energy). Crystals for Pulse Ammo, nécessaires pour la gunblade Lion Heart) sonne comme une traînée, c’est parce que c’est le cas.
Auparavant, j’ai apprécié le jeu malgré le système de jonction plutôt qu’à cause de celui-ci, car il ne correspond pas vraiment à la façon dont j’ai tendance à jouer aux RPG. Je ne suis pas vraiment un joueur de niveau 1, ni un grand broyeur. Je suis plutôt du genre à préférer rester à peu près au niveau « prévu », gagnant simplement chaque bataille au fur et à mesure qu’elle se présente et ne fuyant généralement aucune, sans beaucoup plus de stratégie de combat que de spammer la commande d’attaque. Au fil des années, mon engagement plus large avec le système s’est réduit à utiliser la commande Auto pour augmenter ma Force aussi élevée que la magie disponible le permettait. Cependant, pour cette grande partie du 25e anniversaire, il était temps de faire la jonction comme je ne l’avais jamais fait auparavant.
Les aventures farfelues de Squall, Zell et Selphie
Le casting de Final Fantasy 8 comprend certains de mes personnages préférés de la série. Le contraste entre Squall, introverti et maussade, et Selphie, excitante et pétillante, et Zell, colérique, donne lieu à des moments brillants. Ce que je voulais faire, c’est essayer d’exprimer cette dynamique dans les batailles également, tout en prenant le temps de personnaliser la construction des personnages via les jonctions pour ce faire. Voici comment j’ai procédé.
En tant qu’amateur de défis que je m’impose, j’ai décidé qu’aucun membre de mon équipe de trois ne pouvait avoir la même statistique. Cela signifiait qu’un seul membre de l’équipe pouvait transformer 10 tentes en 100 Curagas pour un boost absurde de HP en début de partie, qu’un seul pouvait transformer les cartes Ver des Abysses en sorts Tornade pour une énorme augmentation de Force, et qu’un seul pouvait de la même manière améliorer sa magie. Cela laissait deux personnages puissants, et l’un avec beaucoup plus de HP que les autres. Il était donc logique que ce soit ces derniers qui augmentent leurs défenses, donc la Vitalité et l’Esprit étaient également au centre de leurs préoccupations.
En fin de compte, j’ai fait de Zell ma puissance physique, renforcée par les capacités orientées force d’Ifrit, et de Selphie son homologue magique. Il est possible d’obtenir très tôt des sorts très puissants tels que Regen, Meltdown, Blizzaga et Thundaga via Card Mod (la carte Blitz étant la source de ce dernier via la Dynamo Stone et le T-Mag RF par exemple), j’en ai donc eu deux très différents canons en verre. Enfin, il y avait Squall, avec une force de base (et tout le reste) mais d’énormes HP, vitalité et esprit en début de partie. Son plan de jeu est donc d’utiliser Couvrir, Défendre, Protéger, Shell (et d’autres atouts que j’ai cruellement sous-utilisés dans les jeux précédents) et de soutenir autrement ses alliés défensivement faibles.
J’ai ajouté Doom et Death au répertoire de notre héros pour une façon amusante d’éliminer certains ennemis et de contourner son manque de dégâts. Aussi parce que l’animation du premier de l’âme de l’ennemi quittant son corps à la fin du compte à rebours est bien trop métallique pour ne pas être appréciée. Avec Darkside également, il est devenu une sorte de chevalier noir, un hommage au système de travail de la série et un ajustement parfait pour Squall.
Le résultat final de tout cela est que j’ai une configuration de fête loin d’être pratique mais super amusante. Dans chaque bataille, j’aime imaginer Zell hurlant furieusement (sous le statut Berserk bien sûr) et essayant d’anéantir les ennemis, Selphie criant avec enthousiasme « regardez ce que je peux faire ! et sauter avec magie, tandis qu’un Squall facepalming les ravive, les défend, les soutient et essaie de les garder sous contrôle. Vous savez, comme un vrai chef d’équipe.
Les mécanismes uniques du titre rendent difficile la détermination du niveau « prévu » auquel le groupe devrait se trouver à une étape donnée du jeu. Au lieu de m’en soucier cette fois-ci, comme je le ferais habituellement, j’ai essayé un peu de farm léger et révolutionnaire (heureusement, j’apprécie beaucoup la Triple Triade et farmer des AP depuis les Fastitocalons sur la plage près de Balamb n’est pas trop odieux pour moi) et j’ai peaufiné le GF et jonctions adaptées à mon thème.
Les rares mouvements à coups multiples du jeu me feront certainement passer un moment particulièrement difficile en jouant de cette façon, avec deux personnages aussi vulnérables, mais cela en vaut la peine : j’apprécie plus que jamais les jonctions et Final Fantasy 8 en général. . Les systèmes PlayStation continuent d’héberger de merveilleux JRPG, et même si vous y avez déjà joué, il existe encore de nouvelles façons d’en faire l’expérience.
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