Revue des Maîtres de l’Air

Depuis qu’ils ont capturé l’horreur vivifiante et gutturale de la Seconde Guerre mondiale dans Il faut sauver le soldat Ryan, Tom Hanks et Steven Spielberg sont restés déterminés à atteindre la même portée et la même échelle sur le petit écran. Le duo a produit deux des miniséries les plus mémorables de HBO, The Pacific et Band of Brothers, toutes deux intemporelles dans leur vision de l’horreur et de la camaraderie de la guerre. Leur nouveau projet, Masters of the Air, marque un changement non seulement par rapport à HBO, mais aussi par rapport aux champs de bataille criblés de balles d’Europe.

La série limitée raconte l’histoire du 100e groupe de bombardiers (surnommé sinistrement « le centième sanglant ») alors qu’ils mènent des raids défiant la mort sur l’Allemagne nazie. Alors que le passage de la série de HBO à AppleTV+ était une légère source d’inquiétude chez les téléspectateurs enthousiastes, Masters of the Air s’envole triomphalement, défiant tous les pronostics et se tenant vaillamment face à face avec ses nobles prédécesseurs.

Pourtant, la puissance de Masters of the Air ne réside pas seulement dans la façon dont il dépeint de manière époustouflante la terreur à 25 000 pieds d’altitude, mais aussi dans l’honneur et l’humanité. Impressionnant, les meilleurs moments de la série limitée se déroulent entre le carnage, dans les sombres conversations et les plaisanteries entre les aviateurs. Qu’il s’agisse d’un briefing de mission sévère ou d’une soirée arrosée tardive dans le réfectoire, Masters of the Air nous fait craquer pour chaque personnage, rendant les escarmouches encore plus obsédantes et déchirantes par leur énormité.

Le tour de Barry Keoghan dans le rôle du lieutenant Curtis Biddick brille particulièrement dans les segments les plus bavards, conférant un avantage déployé à la gamme nette de personnages de la série. Tout en insufflant au spectacle une grande légèreté, il nous prépare également au drame, chaque sourire narquois laissant place à un regard douloureusement solennel.

Callum Turner tient sa place dans le rôle du major John Egan, tandis que le point de vue d’Austin Butler sur le major Gale Cleven, suave et arborant des cure-dents, dégage une marque de charisme qui rend trop facile de s’accrocher à chaque mot. Bien qu’ils incarnent l’Américain typique et pittoresque du milieu du siècle, ils portent avec eux une immense tristesse qui plane sur chaque acte vaillant, les séparant des autres héros pimpants qui jonchent le genre. Mais c’est Anthony Boyle dans le rôle du major Harry Crosby, perpétuellement malade de l’air, qui vole nos cœurs. À la fois maladroit et totalement accessible, il n’est pas difficile de nous voir en lui alors qu’il se retrouve pris entre l’appel du devoir et l’appel de son cœur.

Bien que sa narration – qui vise à souligner chaque sacrifice comme un élément important de l’effort de guerre – soit un peu exagérée, commentant des domaines que la série dramatise déjà si bien. C’est un ajout inutile qui nuit plus qu’autre chose. Néanmoins, l’engagement de Masters of the Air envers un spectacle à la fois intimidant et des personnages profondément humains est la clé de sa pérennité, jetant un éclairage très important sur le tribut que ce conflit a fait payer à chaque soldat, qu’il ait ou non vécu jusqu’à sa fin.

Lorsque la série nous jette dans le ciel, en particulier dans sa première série d’épisodes soigneusement réalisés par Cary Joji Fukunaga, elle ne déçoit pas. Masters of the Air fait un travail remarquable en familiarisant douloureusement les téléspectateurs avec chaque recoin, crevasse et tourelle de la forteresse volante B-17, nous mettant ainsi en phase avec la boîte de conserve de la mort que ces hommes appelleront bientôt leur maison et leur tombe ultime.

Son mélange viscéral d’effusion de sang est à la fois horrible et captivant, nous impressionnant d’un coup tout en nous pesant le suivant, en particulier dans une séquence époustouflante où des débris semblent commencer à flotter dans un ciel criblé de balles, pris dans le temps alors que les bombardiers les dépassent. Il y a une majesté solennelle et rythmée dans laquelle la cinématographie et le montage puisent qui font de Masters of the Air une expérience émotionnellement saisissante à chaque tour. La partition triomphale et donnant la chair de poule de Blake Neely ne fait qu’accentuer l’effet.

Masters of the Air maintient son élan même lorsqu’il ancre son casting de personnages dans la seconde moitié, nous emmenant à travers des escapades romantiques à Londres et un morne camp de prisonniers de guerre au cœur de l’Allemagne. C’est ici que la mini-série commence à confronter ses personnages non seulement à l’agonie de la guerre, mais aussi à l’iniquité raciale de la nation qu’ils meurent d’envie de protéger.

L’entrée des aviateurs de Tuskegee – Alexander Jefferson (Branden Cook), Richard Macon (Josiah Cross) et Robert H. Daniels (Ncuti Gatwa) – joue un rôle essentiel dans cette représentation, capturant des hommes qui esquivent à la fois les tirs des avions ennemis et les haineux. regards de leurs compatriotes. Ce sont des hommes qui comprennent qu’ils ne combattent pas seulement la tyrannie nazie, mais qu’ils se battent pour avoir la chance de rentrer chez eux et d’aider l’Amérique à devenir la nation qu’elle se proclame être.

Bien que Masters of the Air ne s’intéresse pas entièrement à ces thèmes – se concentrant davantage sur les relations de ses personnages les uns avec les autres que sur leur pays – c’est une série qui reste consciente de l’histoire troublée de l’Amérique, en rendant hommage à la diversité des hommes et des femmes. qui a tout donné pour le protéger. La touche tendre et pensive que le réalisateur Dee Rees apporte à ces derniers épisodes est particulièrement cruciale pour peindre ce portrait, exprimant magnifiquement comment on peut maîtriser l’air mais pas les conséquences que cela fait sur l’âme. C’est cet examen qui fait de Masters of the Air l’une des grandes entrées dans le canon de la Seconde Guerre mondiale.

Bien que Masters of the Air puisse être un peu trop sentimental, il survit comme un document honnête et sincère sur la guerre – sa gravité, sa brutalité et son humanité ultime pleinement exposées. C’est un merveilleux successeur de la mini-série canonique de HBO, glorifiant le sacrifice du 100e groupe de bombardement mais jamais la guerre dans laquelle ils se sont retrouvés.

Masters of the Air sera diffusé le 26 janvier, exclusivement sur AppleTV+