La saison 1 de Doctor Who marque le début d’une nouvelle ère dans la saga de la série de science-fiction de longue date. Avec le retour du légendaire écrivain Russell T. Davies en tant que showrunner, la série est devenue une collaboration entre la BBC et Disney. C’est également la première saison complète mettant en vedette Ncuti Gatwa dans le rôle du Quinzième Docteur, avec Millie Gibson comme compagne, Ruby Sunday. Tout au long de la saison, ils affrontent les dieux les plus dangereux que le Docteur ait jamais rencontrés, des créatures faites de bogies et tentent de résoudre le mystère de la mère de Ruby.
La saison 1 de Doctor Who est incroyablement circulaire en tant que saison entière, s’en tenant à un seul ensemble de fils d’intrigue qui s’étendent du début à la fin. La vraie mère de Ruby. Le panthéon. Une femme mystérieuse apparaissant dans chaque épisode. Avec une persévérance fascinante, Davies les conserve comme partie intégrante de l’intrigue sans en être trop. Et pourtant, chaque épisode est unique. À la manière de Doctor Who, chaque édition a sa propre histoire, avec de tout nouveaux décors et circonstances. N’importe quand n’importe où. Des planètes déchirées par la guerre à un stade de football à Cardiff.
Certains épisodes sont conçus pour être amusants et énergiques. “Space Babies” nous montre à quel point Doctor Who peut devenir chaotique et idiot, avec des bébés pilotant un vaisseau spatial. Mais alors « Boom » peut aussi être une dénigrement cinglante et furieuse de la société. Même l’horreur est divisée en genres, du surnaturel au psychologique. Les épisodes ont des récits complets mais contiennent des pièces de puzzle qui protégeront l’univers.
Même « 73 Yards », qui semble décousu et maladroit au premier abord, devient soudain le plus important. Le dernier épisode est le point culminant de tous les fils de l’histoire, explosant dans une confrontation que personne n’avait vue venir. La fin est satisfaisante et semble complète, clôturant parfaitement l’histoire de Ruby et du Docteur.
Les personnages et les performances sont sensationnels, mais le changement de format de la série les impacte considérablement. Autrefois, lorsque Doctor Who existait uniquement en tant que création de la BBC, il y avait entre 10 et 13 épisodes. Mais avec l’implication de Disney, ce nombre a été réduit à huit. Cela a un impact sur le temps que le Docteur et Ruby passent ensemble au cours de leur première saison, voyageant en duo. Nous n’avons pas le temps de bien les connaître, les bizarreries complexes qui étoffent les personnages.
Parce que l’histoire principale est si intégrale et qu’il y a tellement de fils menant à l’épisode final, elle ne permet pas les apartés importants et les merveilles fantaisistes que l’on retrouve dans les saisons précédentes. Ceci est encore limité par les autres engagements de tournage de Gatwa, le limitant à un rôle principal dans seulement 6 des huit épisodes.
Cela étant dit, les personnages et les performances sont excellents en si peu de temps. Les compétences et le talent des deux jeunes acteurs qui mènent la charge sont testés dès le début de la production. Le premier jour de tournage de Gibson était constitué de scènes où elle était entièrement seule, dans un épisode dans lequel le Docteur apparaît à peine. Le premier jour de Gatwa a été une confrontation dramatique avec une femme qui comprenait des thèmes et des sujets incroyablement lourds, le forçant à affronter certains des sujets les plus sombres que Doctor Who ait jamais rencontrés.
Gatwa est un formidable docteur, entrant dans le TARDIS sans qu’aucune de ces responsabilités ne lui pèse. L’énergie turbulente est là dès le début alors qu’il rebondit d’un lieu à l’autre. La positivité qui émane de lui est instantanément adorable. Il est gentil et doux avec tout le monde. Mais il y a aussi ces périodes où les Décotrs affronteront les monstres de l’univers, et cela est aussi superbement capturé. Gatwas affronte les dieux, dégageant son propre pouvoir et son propre statut.
Le parcours scénique de l’acteur est visible dans chaque scène dans laquelle il apparaît. Il est intensément physique, capable de se jeter sur le plateau et d’être brillamment expressif avec son corps. Sa voix est forte, se projetant à travers l’espace et le temps. Pendant une grande partie de la série, il doit être un héros d’action, mais dans « Rogue », il offre une performance romantique scintillante. Il sait danser, chanter, se battre. Il peut tout faire.
Gibson est également formidable. Elle assume ce rôle énorme depuis une autre propriété énorme, Coronation Street d’ITV. Passer autant de temps dans un feuilleton lui profite énormément dans Doctor Who. Elle s’épanouit dans les éléments de drame familial, avec son scénario mettant en scène des tas de mères absentes et des structures familiales compliquées. Dans « 73 Yards », Gibson est présent dans presque tous les plans, souvent entièrement seul. Elle démontre sa capacité à se produire seule et au sein d’un ensemble. Elle est la lumière la plus brillante dans n’importe quelle pièce dans laquelle elle se trouve, avec une gentillesse et une légèreté qui génèrent de la chaleur.
Gatwa et Gibson ont de nombreuses scènes à part, mais leur alchimie est exaltante lorsqu’ils ont l’occasion de la montrer. Ils rebondissent les uns sur les autres comme des golden retrievers, tous deux remplis d’énergie. Ils traitent le monde avec un sentiment d’émerveillement écarquillé, une double dose de plaisir. Ils peuvent être tenaces et tendres si besoin est. À la fin de la saison, même avec le nombre réduit d’épisodes, le lien entre eux est solide et palpable.
L’équipe de production de Doctor Who est parmi les meilleures au monde, et elle a été amplifiée avec un budget plus important. Il y a un engagement à rendre les épisodes incroyables. Si les équipes de conception peuvent donner vie à quelque chose de manière pratique, elles le feront.
Des créatures que je pensais être entièrement CGI ont été minutieusement rendues réelles, avec un marionnettiste ou un acteur surchauffé et à l’étroit coincé à l’intérieur. Les décors sont également réels, avec des cieux extraterrestres projetés en arrière-plan afin que les acteurs obtiennent un repère visuel à partir duquel réagir. Les partitions orchestrales de Murray Gold sont stimulantes et passionnantes, et il a un épisode musical dans lequel déployer ses muscles.
Doctor Who Saison 1 est un retour réconfortant. Le redémarrage de la série fait face à la fois aux avantages et aux inconvénients de l’introduction de l’influence de Disney. Réduire le nombre d’épisodes réduit les saisons à plus de temps avec des personnages qui ne montraient qu’un aperçu de la façon dont ils pouvaient être brillants ensemble.
Cependant, l’augmentation du budget conduit également à une narration plus ambitieuse et à des effets spéciaux époustouflants. Les huit épisodes sont tous audacieux et sensationnels, et les différentes parties de Doctor Who sont fantastiques. Gatwa et Gibson ont été des joyaux absolus lors de leur première saison complète, en particulier cette dernière. Une grande responsabilité incombait à la jeune actrice, ce qu’elle a terriblement assumé.
L’écriture et la compréhension des personnages de Davies sont sans égal, tout comme la direction des épisodes. La production est meilleure que ce que j’ai vu en près de 20 ans de visionnage. Et au fond, le cœur de la série bat toujours fièrement. Chaque membre de l’équipage était dévoué à la cause. Et il y a encore de l’amour, du respect et de la révérence à l’époque classique. Le fait qu’un doubleur de 91 ans soit revenu pour jouer le dernier méchant de la saison n’est qu’un bref exemple du lien que cette série aura toujours avec son histoire.
Doctor Who Saison 1 est disponible sur BBCiPlayer au Royaume-Uni et Disney+ partout ailleurs.
Note : 8