C’est l’histoire de la semaine, et cela pourrait devenir l’histoire de l’année : Microsoft a décidé de fermer plusieurs studios, notamment ceux associés à Bethesda. Dans une année remplie de licenciements et de mauvaises nouvelles globalement pour la marque Xbox, c’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Considérant que d’autres fermetures et licenciements pourraient être à venir, Xbox n’aide certainement pas sa réputation auprès des joueurs.
Parmi les fermetures de studios, la plus triste parmi les fans est peut-être celle de Tango Gameworks. La fermeture de Tango fait suite à la sortie par le développeur de l’un des meilleurs titres de 2023 dans Hi-Fi Rush, un jeu rare publié par un studio appartenant à Xbox qui justifie en fait l’utilisation intensive par Phil Spencer du mot « créativité ». C’est un jeu spécial dont je suis toujours heureux qu’il ait jamais pu exister, et il mérite un salut respectueux, d’autant plus que Microsoft ne semble pas vouloir lui en donner un.
Le « jeu impossible » de Xbox
À bien des égards, Hi-Fi Rush ressemble presque à un jeu « impossible » pour Xbox, Bethesda et Tango Gameworks. Un développeur connu depuis longtemps pour créer des jeux d’horreur tels que The Evil Within et Ghostwire: Tokyo, propriété d’un éditeur qui appartient lui-même à un fabricant de consoles connu pour ses titres à gros budget et à l’échelle AAA, a reçu les rênes pour créer un AA. -le style rythme/action se mélange-t-il à l’esthétique d’un dessin animé du samedi matin ? Tout cela ressemble à un rêve, mais c’est réel.
Hi-Fi Rush ressemble à l’un des rares moments où quelque chose qui semble trop beau pour être vrai finit par être vrai. Tango a passé des années à travailler sur le jeu, le gardant secret jusqu’à ce qu’il soit annoncé lors du premier Xbox et Bethesda Developer Direct en janvier 2023. Comme si ce petit jeu surprenant ne pouvait pas être plus surprenant pour les fans de Xbox, il a ensuite été annoncé lors de l’émission selon laquelle Hi-Fi Rush sortirait le même jour, tout en recevant également une version Xbox Game Pass pour démarrer.
Il est devenu un chouchou des critiques et a reçu plusieurs prix de fin d’année, dont un Game Award pour la meilleure conception audio et un BAFTA Award pour l’animation. Il a également atteint trois millions de joueurs entre les achats d’exemplaires et les utilisateurs du Game Pass, ce qui est assez bien pour que le vice-président du marketing de Xbox, Aaron Greenberg, qualifie le jeu de « succès retentissant… dans toutes les mesures et attentes clés » pour Xbox.
Apparemment, cependant, ce n’était pas suffisant pour maintenir Tango ouvert ou empêcher Matt Booty, directeur de Xbox Game Studios, de dire aux développeurs que Microsoft avait besoin de « jeux plus petits qui donnent [Xbox] prestige et récompenses » juste un jour après la fermeture de Tango. Bien sûr, Hi-Fi Rush est peut-être en développement depuis trop longtemps – ou a été trop cher – pour correspondre à la définition de « plus petit » de Matt Booty, mais cela reste un commentaire décourageant et une triste façon de résumer un jeu vraiment spécial.
Voici la magie du tango
Hi-Fi Rush voit Tango Gameworks à son meilleur en matière de genre. C’est un jeu qui mélange l’action des personnages hack-and-slash avec des mécanismes de jeu rythmiques, de sorte que tout dans le jeu bouge en synchronisation avec le rythme de la musique de fond. Par conséquent, chaque contribution que vous apportez dans le jeu doit être effectuée au rythme de la musique pour garantir que vous obteniez les scores les plus élevés possibles dans les niveaux. Non, vous n’êtes pas obligé de jouer au rythme de la musique, mais vous ne pourrez pas infliger autant de dégâts ou effectuer des combos incroyables si vous jouez hors du temps.
C’est une nouvelle idée unique pour un jeu d’action, et la conception des combats est absolument sublime. L’aspect musical du combat permet de s’y laisser facilement entraîner, en supprimant les combos complexes et les combinaisons de boutons en permettant simplement aux joueurs de se plonger dans la musique. Tango Gameworks a également fait un travail exceptionnel en ajoutant des fonctionnalités d’accessibilité au jeu, ce qui signifie que même ceux qui n’ont aucun sens du rythme peuvent toujours s’y glisser et profiter du jeu.
Hi-Fi Rush opte également pour une conception de niveau linéaire, ce qui constitue une réduction intéressante pour Tango Gameworks après deux jeux – The Evil Within 2 et Ghostwire: Tokyo – qui présentaient des mondes ouverts. Il s’agit cependant d’un choix de conception bienvenu, car il montre comment Tango s’est assuré que le jeu ne dépasse pas son accueil et n’essaye pas de devenir trop grand pour lui-même. Il parvient à être autonome tout en garantissant que chaque niveau est une aventure mémorable. Du point de vue du gameplay, tout cela est réuni pour faire du jeu le plus confiant de Hi-Fi Rush Tango.
Même au-delà du gameplay, Hi-Fi Rush brille. Le design visuel est absolument débordant de personnalité et de charme, avec un design artistique en cel-shaded surchargé de couleurs vives et d’un excellent style. C’est un changement de rythme rafraîchissant pour Tango, ce qui en fait l’un des jeux les plus impressionnants graphiquement du studio. Il faut dire aussi que la musique est également au top – ça devrait l’être, c’est un jeu de rythme – avec d’excellents jams rock de groupes comme The Black Keys et Nine Inch Nails. Sur le plan personnel, la section du jeu où joue la chanson de Nine Inch Nails est l’un des meilleurs moments que j’ai vécu dans un jeu vidéo tout au long de 2023.
“Lors de sa sortie, l’histoire de Hi-Fi Rush ressemblait à une adorable aventure de dessin animé. Aujourd’hui, à la suite de la fermeture de Tango, elle touche soudainement une corde sensible différente.”
Du point de vue de l’écriture, l’ambiance « dessin animé du samedi matin » de Hi-Fi Rush livre ce qui est, en apparence, une douce histoire d’une rock star en herbe se réunissant avec de nouveaux amis pour faire tomber une entreprise. Génétiquement doté d’un lecteur de musique qui lui permet de percevoir le monde à travers une forme de, notre adorable héros Chai doit détruire la société qui l’a créé et le considère désormais comme un « défaut ». À sa sortie, l’histoire de Hi-Fi Rush ressemblait à une adorable aventure de dessin animé. Aujourd’hui, à la suite de la fermeture de Tango, cela touche soudainement une corde sensible.
Aux côtés de Chai, de nombreux personnages qui combattent à ses côtés sont des ouvriers fatigués d’être un rouage dans la machine d’une entreprise. Alors que Chai et ses amis ont réussi à se battre contre la société, Tango est devenu la victime d’une entreprise plus importante. Bien sûr, le jeu était peut-être en développement bien avant le rachat de Xbox, mais son histoire semble presque poétique à la suite des nouvelles de la semaine dernière.
C’est presque comme si Hi-Fi Rush était le point culminant non seulement des philosophies de développement de jeux de Tango, mais aussi de leurs espoirs et ambitions généraux. C’était une démonstration de la volonté du développeur de pousser la créativité et de ne pas tomber dans la machine. C’est vraiment dommage que Xbox ait dû écraser ces ambitions et fermer Tango, mais si Hi-Fi Rush est vraiment la fin pour les gens de Tango Gameworks, ils s’en sont très certainement sortis en beauté. C’est vraiment dommage que nous n’ayons jamais l’occasion d’entendre le rappel.