Un homme différent (2024) Critique

2024 est l’année où Sebastian Stan est devenu l’un de nos acteurs les plus importants. Si l'incisif et controversé The Apprentice n'a pas réussi à l'emporter, A Different Man le fera certainement. Écrit et réalisé par Aaron Schimberg (Chained for Life), A Different Man vise les normes de beauté modernes, l'insécurité et l'exploitation de manière à rendre le public aussi mal à l'aise que possible. La sortie bizarrement sous-commercialisée d'A24 est l'un des meilleurs films du distributeur à ce jour, mariant comédie noire et sensations fortes psychologiques dans un ensemble profondément troublant et intellectuellement revigorant qui déclenchera un débat interne longtemps après le générique.

Edward (Sebastian Stan) est un homme vivant dans la misère et souffrant d'une malformation physique causée par la neurofibromatose. Dans une subversion des tropes habituels, Edward n'est pas bouche bée comme le feraient des films comme celui-ci. Sa lutte est purement interne, car il cherche désespérément des signes de moquerie. Stan fait d'Edward un triste homme enfermé avec le sentiment que le monde est contre lui. En termes de personnage, il a plus qu'une ressemblance passagère avec Travis Bickle de Taxi Driver ou Arthur Fleck de Joker, jusqu'à son incapacité à poursuivre correctement le béguin pour une voisine, la dramaturge Ingrid (Renate Reinsve).

Ce qui rend A Different Man différent des autres films de parias qui se détestent, c'est que le paria central parvient en fait à s'élever au-dessus de sa station. Après une procédure qui a changé sa vie, Edward acquiert une belle apparence de star de cinéma et une nouvelle identité d'agent immobilier/mannequin. Un an après avoir profité de sa nouvelle vie, Edward découvre qu'Ingrid monte une production basée sur la vie d'« Edward ». Il auditionne, enfile un masque et impressionne par son portrait, mais il se heurte à un obstacle majeur : l'hyper talentueux Oswald (Adam Pearson).

Adam Pearson, un acteur atteint de neurofibromatose, est d'un niveau surnaturel de charme comme Oswald. Il est tout ce qu'Edward veut être : charmant, talentueux et sûr de lui. Aaron Schimberg s'efforce de souligner que la transformation d'Edward n'a servi à rien : voici quelqu'un qui n'a rien eu à changer chez lui pour être accepté et aimé du public.

L'une des scènes les plus remarquables montre Edward sous la brume de l'éclairage au néon d'un bar karaoké, somptueusement filmé par le directeur de la photographie Wyatt Garfield. Alors qu'Edward attend qu'Oswald s'embarrasse, son visage s'abaisse lentement alors qu'Oswald révèle qu'il a une belle voix.

Cette jalousie bouillonnante est au cœur de A Different Man. Aaron Schimberg prend le vieil axiome « ​​c'est ce qui compte à l'intérieur » et court avec lui vers un endroit glorieusement inconfortable. Sous le capot d'Edward/Guy se trouve quelqu'un qui se sent comme une victime du monde, tragiquement sans talent et mauvais avec les gens de toutes les manières qui comptent malgré son nouveau visage.

Pendant ce temps, Oswald est là – son visage rappelle qui était Edward, seulement avec le charme de faire voir aux gens au-delà de la surface. Cela met Edward sans fin, et il a pour mission de prouver que l'empereur (Oswald) n'a pas de vêtements. En d’autres termes, il veut que tout le monde sache qu’Oswald est aussi laid que lui à l’intérieur.

Tout ce que le public peut faire, c'est rire nerveusement, ce qui peut être l'un des films les plus spéciaux qu'un film comme celui-ci puisse offrir. De plus, le scénario d'Aaron Schimberg est densément multicouche. Cela laisse la question de savoir si Edward lui-même est ou non une personne profondément perturbée ou si un monde qui encourage des normes de beauté irréalistes l'a rendu ainsi. Il y a une implication troublante selon laquelle Edward a l'impression qu'Oswald est une sorte de « traître », un acteur symbolique défiguré que le monde peut se sentir mieux dans sa peau en acceptant. Edward veut dénoncer une fraude perçue chez Oswald, interrompant à un moment un spectacle et saisissant son visage en criant : « Enlevez votre masque ! ».

C'est une dynamique laide que l'on ne voit pas souvent dans les films, et la nature même des concepts que A Different Man souhaite explorer fait pomper le sang à un degré notable. Un autre problème ajouté par A Different Man est l’exploitation. Malgré son apparente bienveillance, Ingrid de Renate Reinsve est un personnage peu recommandable. Elle vole l'histoire de la vie d'Edward pour une pièce de théâtre, la laisse presque se dérouler avec un homme sans difformités (le Guy transformé) et fétichise presque Oswald. Ce sont des personnes qui sont différentes d’une manière ou d’une autre et qui doivent jouer pour vous. Serez-vous un Oswald et en profiterez-vous au maximum, ou cela vous entraînera-t-il plus loin dans l'abîme, comme Edward ?

A Different Man s'attardera avec vous bien après le générique. Son approche difficile à avaler et noirement comique de l'exploitation, de la haine de soi et de la jalousie ne ressemble à rien d'autre dans les films. Sebastian Stan et Adam Pearson forment un duo pour les âges. Plus important encore, ils sont un réceptacle de questions qu'Aaron Schimberg souhaite que le public ait à l'esprit. La question est : oserez-vous essayer de trouver une réponse ?

A Different Man a été projeté dans le cadre du Fantastic Fest et est actuellement en version limitée, avec des plans pour s'étendre bientôt.