Dichiarazione di non responsabilità: questo articolo contiene riferimenti a omicidio, stupro e aggressione. Si consiglia la discrezione del lettore.
Gary Heidnik, ampiamente conosciuto come il Vescovo, era un assassino e stupratore seriale che attirò sei donne e le tenne prigioniere nella sua casa di Filadelfia tra novembre 1986 e marzo 1987. Secondo quanto riferito, aveva prestato servizio nell’esercito molti anni prima e in seguito aveva vissuto una vita solitaria. ha servito brevemente in prigione e ha perso la custodia dei suoi tre figli. Tuttavia, secondo un rapporto di People Magazine, ha rapito donne e ha tentato di metterle incinta.
ABC 6 ha riferito di essere stato catturato dopo che una delle vittime, Josefina Rivera, è riuscita a fuggire dalla prigionia e ha allertato le autorità. Rivera era una prostituta e fu presa da Heidnik nel 1986. A quel tempo, Heidnik aveva fondato la Chiesa Unita dei Ministri di Dio. Si ordinò vescovo e gestì la chiesa dal suo soggiorno.
Il vescovo tenne Josefina Rivera nella sua cantina quando lei aveva solo 25 anni ed era madre di tre figli. Secondo quanto riferito, è stata la sua prima vittima prima che Gary Heidnik rapisse la 24enne Sandra Lindsey, la 19enne Lisa Thomas, la 23enne Deborah Dudley e successivamente la 18enne Jackie Askins. Rivera, secondo Oxygen, iniziò a collaborare con Heidnik e lo aiutò a torturare le altre vittime. Quando Deborah Dudley e Sandra Lindsey morirono a causa delle torture, secondo quanto riferito aiutò Heidnik a smaltire i loro corpi e a rapire un’altra vittima, Agnes Adams.
Tuttavia, Josefina Rivera ha solo aiutato Gary Heidnik a guadagnarsi la sua fiducia. Quando si convinse della sua lealtà, lasciò che Rivera telefonasse ai suoi genitori. Per Oxygen, colse quindi l’occasione per chiamare la polizia, cosa che portò Heidnik a essere catturato nel marzo 1987. Le vittime sopravvissute furono successivamente liberate.
Cosa è successo alle vittime di Gary Heidnik?
Secondo un rapporto della CNN, le donne disabili e vulnerabili sono state le vittime di Gary Heidnik. Inoltre, le sue sei vittime, che erano ispaniche o nere, furono incatenate e tenute seminude nel suo seminterrato. Secondo quanto riferito, ha dato loro da mangiare cibo per cani e li ha violentati ripetutamente. Gary Heidnik ha inflitto torture alle sue vittime tramite scosse elettriche e altri metodi mentali e fisici. Ciò includeva pugnalare le donne all’orecchio con un cacciavite. Il Vescovo ha anche lasciato la radio accesa ad alto volume quando è uscito di casa per assicurarsi che nessuno potesse sentire le urla delle donne.
Gary Heidnik ha ucciso Deborah Dudley e Sandra Lindsay mentre erano prigioniere. Secondo quanto riferito, quest’ultima è stata appesa per il polso a una trave del soffitto per giorni prima di morire, secondo Oxygen. Poi avrebbe segato i suoi resti e costretto le donne sopravvissute a mangiarne parti. Deborah Dudley morì dopo che tutte le vittime, tranne Josefina Rivera, furono costrette a stare in una fossa di acqua gelata. A Rivera è stato quindi chiesto di far cadere un filo sotto tensione nella fossa, che ha generato una scossa elettrica e ha ucciso la vittima.
Secondo quanto riferito, la sua doppia vita come vescovo lo ha aiutato a rimanere nei buoni libri della gente e a non attirare attenzioni indesiderate. ABC 6 ha riferito che secondo l’avvocato di Gary Heidnik, Chuck Peruto, l’assassino voleva rapire le donne e metterle incinta in modo che i suoi futuri figli non gli potessero essere portati via. Presumibilmente desiderava anche creare “una razza perfetta di bambini” e allevarli lontano dalle influenze esterne.
Di cosa è stato condannato il Vescovo?
Prima dei suoi mesi di crimine, Gary Heidnik sarebbe stato dimesso dall’esercito dopo aver prestato servizio per 13 mesi per motivi di malattia mentale. Tuttavia, non ha avuto accesso ad alcun aiuto e ha invece conseguito una laurea in infermieristica. Fox News ha riferito che aveva lavorato presso l’ospedale di un veterano prima di essere licenziato a causa della sua maleducazione e della scarsa presenza. Dopo che sua madre morì suicida, fondò la chiesa un anno dopo la morte di sua madre.
Dopo aver iniziato a rapire le donne e a torturarle, i suoi vicini si erano lamentati del fetore proveniente da casa sua. Tuttavia, la polizia non ha scoperto i crimini di Gary Heidnik e il corpo di due vittime finché Josefina Rivera non li ha contattati.
Secondo un rapporto di Fox News, Gary Heidnik è stato accusato di rapimento, stupro, falsa detenzione, rapporti sessuali devianti involontari, costrizione illegale e interferenza con la custodia di una persona impegnata. Secondo i documenti del tribunale, è stato ritenuto colpevole di due capi di imputazione di omicidio di primo grado, sei capi di imputazione di rapimento, cinque capi di imputazione di stupro, quattro capi di imputazione di aggressione aggravata e due capi di imputazione di rapporti sessuali deviati involontari. È stato condannato a morte.
Gary Heidnik è stato giustiziato il 6 luglio 1999 presso lo State Correctional Institution di Rockview a Bellefonte, Pennsylvania. Secondo la sua richiesta, il suo ultimo pasto è stato caffè nero e due fette di pizza al formaggio. Secondo quanto riferito, il vescovo è stata l’ultima persona ad essere giustiziata in Pennsylvania. Si è fatto strada anche nella cultura pop, con il personaggio di Buffalo Bill parzialmente ispirato a lui.
Un episodio di People Magazine Investigates: Surviving a Serial Killer è intitolato “Surviving the Bishop’s Basement”. Esplora i crimini di Gary Heidnik attraverso la lente delle sue vittime sopravvissute. L’episodio è andato in onda su ID domenica 26 maggio 2024.