FANTASTIC FEST: La commedia dark punteggia il sentimentale “Memoir Of A Snail”

Gracie (Sarah Snook) e Gilbert (Kodi Smit-McPhee) sono gemelli. Condividono un cuore, e questo è importante data la quantità di tragedia e trauma che ha consumato le loro vite. Ambientato nell'Australia degli anni '70, Memoir of a Snail è raccontato attraverso la prospettiva di Gracie. Lei narra la storia e ci accompagna attraverso la sua vita tortuosa, che ha tanti alti e bassi terrificanti come quelli che si possono trovare sulle montagne russe.

Diretto da Adam Elliot, il film d'animazione in stop-motion ci accompagna attraverso la vita di Gracie dalla nascita, attraverso la scomparsa del padre quando lei e la sua gemella furono affidate separatamente a una famiglia affidataria, e il tortuoso isolamento e dolore che sperimenta fino all'età adulta. Mentre Grace cresce con una coppia amorevole, Gilbert viene mandato in una crudele famiglia cristiana che vive in una fattoria con frutteto.

Per calmare il suo dolore, Gracie si rivolge alla sua collezione di lumache, sia vere che finte. Le statuette di lumache, le scarpe di lumache, i dipinti di lumache e le piccole creature con il guscio stesso danno conforto a Gracie. Si sente anche affine a loro. Da adulta, Gracie deve imparare come affrontare la vita senza Gilbert come suo protettore, ma anche aggrapparsi alla speranza che un giorno lui risparmierà abbastanza soldi per venire a cercarla. Dopo aver incontrato un'eccentrica vecchia donna di nome Pinky, la vita di Gracie si risveglia, ma il dolore non è mai troppo lontano.

Memoir of a Snail non si concentra sul mantenimento di un'estetica glamour. Invece, la ruvidezza e l'aspetto quasi rudimentale dei modelli dei personaggi si prestano alla narrazione sempre più sentimentale che sentiamo da Gracie. Man mano che il film prosegue, c'è praticamente una qualità da fiaba oscura che le immagini iniziano ad assumere. Sebbene all'inizio non fossi un fan, lo stile di animazione ha iniziato a catturarmi mentre Gracie mi trascinava più a fondo nella sua vita. E mentre sprofondavo ulteriormente nel trauma e nella malinconia di Gracie, le complessità della sua stanza e il modo in cui vedeva il mondo traspari.

L'arte dettagliata di ogni ambiente in Memoir of a Snail è ineguagliabile. Ogni cartello, ogni urna e tutti i dettagli raffinati che rendono una casa e una gabbia sono davvero sorprendenti. La dedizione nel sovrapporre ogni scena con elementi ambientali ponderati è ciò che distingue Memoir of a Snail da tutto ciò che ho visto quest'anno.

Memoir of a Snail è un film dark, e non c'è modo di evitarlo. Ti fa ridere con un senso dell'umorismo morboso che comprende la necessità di leggerezza per tutta la sua durata mentre assesta anche pugni allo stomaco. Il ritmo del film sembra respirare. Viviamo il trauma di Gracie, e poi la vediamo ottenere sicurezza e amore, poi vediamo il trauma, e poi la vediamo cercare di riprendersi di nuovo, e si ripete in questo modo con ogni ripresa sempre più difficile da realizzare. Questo ciclo ripaga con un finale che sembra così estremamente guadagnato da un pubblico che è appena stato sottoposto a una tortura emotiva. È un sollievo per Gracie e per noi.

Mentre la sinossi del festival definisce Memoir of a Snail commovente, non so se questa frase catturi adeguatamente il viaggio di Gracie. Certo, finisce dall'altra parte del trauma, ma il percorso per arrivarci è difficile e lungo, un deserto caldo da attraversare prima di trovare finalmente una parvenza di pace. Non lo definirei commovente, ma definirei Memoir of a Snail catartico. Le esperienze traumatiche di Gracie sono iperboliche e per lo più umoristiche se osservate dalla nostra prospettiva.

Memoir of a Snail è il perfetto equilibrio tra deprimente e divertente, evidenziando la profondità che l'animazione può fornire come mezzo. L'animazione non è solo un film per bambini gioioso e vibrante, e quando la abbracciamo in storie alte e intime, lasciamo che il mezzo si espanda. Uno dei migliori dell'anno, questo film in stop-motion è strambo da togliere il fiato e sarà un must quando uscirà per IFC Films.

Memoir of a Snail è stato proiettato nell'ambito del programma del Fantastic Fest 2024.