Frieren: Recensione della prima stagione di Beyond Journey’s End

Per oltre mille anni, Frieren (Atsumi Tanezaki) ha camminato per il mondo, prestando a malapena attenzione a ciò che accade intorno a lei. Ma quando il suo amico e compagno di avventure Himmel the Hero (Nobuhiko Okamoto, My Hero Academia) muore, inizia a mettere in discussione le sue scelte. Rimpiangendo di non averlo conosciuto, parte per un nuovo viaggio. Cerca di conoscere lui, il mondo e quanto importanti possano essere le persone che lo compongono in Frieren: Beyond Journey’s End Stagione 1 di Madhouse.

Se dovessi riassumere questa serie in una sola parola sarebbe bellissimo. Dai momenti iniziali in cui Frieren e il resto del gruppo dell’eroe ritornano dalla loro ricerca decennale per uccidere il Re Demone fino ai momenti di riflessione conclusivi, tutto è mozzafiato. Anche i momenti di combattimento lasciano a bocca aperta gli spettatori. È un’esperienza di narrazione come nessuna che abbia mai vissuto. E se dovessi vivere tanto quanto il suo favoloso protagonista, dubito che lo farei di nuovo.

La prima cosa che colpirà gli spettatori mentre vivranno i capitoli di apertura della prima stagione di Frieren: Beyond Journey’s End è il ritmo. Lo spettacolo copre molto, soprattutto negli episodi di apertura, senza mai affrettare la storia. Ogni inquadratura, linea di dialogo e flashback informa e costruisce i personaggi, il mondo e la narrativa. Ma anche se la storia si perfeziona costantemente, non sembra mai forzata. I dump di informazioni lunghe non avvengono semplicemente per il bene dello spettatore. Le spiegazioni arrivano quando sembra loro naturale farlo. Altre volte, lo spettacolo confida che lo spettatore comprenda semplicemente i dettagli mancanti di tutto ciò che viene detto. Questa fiducia consente alla serie di scorrere con una fluidità che raramente la fantasia riesce a raggiungere.

Un altro elemento di spicco della narrazione di Frieren: Beyond Journey’s End è l’uso del tempo. Quando inizia la narrazione, Frieren ha mille anni. Durante il primo episodio passano oltre 50 anni. Sebbene il passare del tempo rallenti un po’, vediamo ancora spesso montaggi che mostrano i personaggi che viaggiano o occupano in altro modo il tempo in una delle città in cui soggiornano. Tutto questo tempo fa sembrare la serie vissuta. Vediamo tutti intorno a Frieren cambiare mentre lei rimane la stessa. Vediamo la sua nuova compagna Fern (Kana Ichinose, Mobile Suit Gundam: The Witch From Mercury) crescere da bambina a giovane donna nell’arco di pochi episodi. In piccolo, offre allo spettatore un’idea di come deve essere il tempo per il suo protagonista quasi immortale.

È difficile riassumere la narrativa di Frieren: Beyond Journey’s End. In apparenza è semplice. Frieren, spinta dal desiderio di rivedere la sua amica Himmel, intraprende una ricerca nella lontana terra di Ende. Là, dicono le leggende, c’è un luogo dove si può comunicare con le anime dei morti. Come si può immaginare, il suo viaggio diventa molto più di questo. Mentre viaggia con Fern, i due si ritrovano coinvolti in ogni sorta di problemi locali. Attraverso queste prove Frieren cresce e apprezza Fern e gli altri compagni che incontra lungo il cammino.

Ad accrescere ulteriormente gli eventi della storia attuale sono i loro numerosi legami con il passato. La ricerca di Frieren che porta a Ende è poetica. Ende è anche il luogo in cui viveva il vecchio Re Demone che lei aiutò a uccidere. Mentre fa lo stesso viaggio che ha fatto prima, vede i segni lasciati dal suo viaggio precedente. Questi ricordi del passato richiamano alcuni dei flashback più perfettamente eseguiti che abbia mai visto. Mentre attinge alle sue esperienze precedenti per arricchire il suo presente, Frieren: Beyond Journey’s End cattura quanto possa essere interconnessa la vita.

Sebbene la stragrande maggioranza di questo recupero dal passato sia fatto meravigliosamente, ci sono un paio di piccoli passi falsi. Mentre molti dei richiami ai suoi ex compatrioti fluiscono in modo naturale, a volte le cose sembrano forzate. Si scopre che i personaggi casuali che Frieren incontra hanno una storia profonda con persone che sembra loro non plausibile. Lo spettacolo ha paura di guardare indietro al passato senza coinvolgere un certo insieme di personaggi. Questo non arriva mai al punto in cui rovina qualcosa, ma sicuramente supera leggermente un paio di volte.

Sebbene la maggior parte della storia di Frieren: Beyond Journey’s End sia incentrata sull’introspettiva, sulla scoperta di sé e sul desiderio di conoscere le persone intorno a Frieren, non sarebbe una ricerca fantasy senza combattimento. Anche se non accade di frequente, quando i bastoni escono e gli incantesimi volano, Madhouse offre alcune delle sequenze di combattimento più belle in circolazione.

L’energia frenetica che troviamo in molte sequenze d’azione in questi giorni viene messa da parte qui. Il combattimento cerca di stupire lo spettatore, piuttosto che sopraffarlo. Raggi di luce attraversano i campi di battaglia, sbalordendo gli spettatori nel silenzio. Il potere di entrambi gli incantesimi e dei loro lanciatori abbaglia e riempie lo spettatore con un senso di meraviglia.

Anche l’atteggiamento di chi combatte sarà sorprendentemente diverso da quello di molti altri anime. Mentre la maggior parte delle sequenze d’azione negli anime sono costellate da ampie quantità di chiacchiere, Frieren: Beyond Journey’s End crede fermamente che il silenzio la dice lunga. Invece di colpire gli avversari con provocazioni, gli sguardi freddi e indifferenti dicono al nemico che è fuori dalla sua portata. Questa scelta non solo crea un senso di presenza per i personaggi, ma offre anche ampie opportunità alla musica della serie di brillare. Ed è un’opportunità che non va sprecata.

Composta da Evan Call (Violet Evergarden), la colonna sonora della serie riesce a valorizzare ogni elemento della narrazione. I silenziosi montaggi del viaggio sono accompagnati da pezzi adorabili e ampi che enfatizzano la bellezza del momento. Le scene di perdita sono elevate nel loro dolore dai toni sottili che la colonna sonora infonde in loro. E la battaglia? La musica di combattimento capisce quali sono gli obiettivi dello spettacolo per le battaglie e li raddoppia. L’energia fluisce dalla musica, basandosi sulla maestosità della magia e sulla meraviglia che le immagini trasmettono attraverso di essa. Anche quando sono in gioco delle vite.

La meraviglia che la serie offre nell’uso della magia non si limita però al campo di battaglia. I veri maghi di Madhouse riescono a rendere mozzafiato ogni momento intriso di magia. Il semplice fatto di vedere Frieren librarsi sul terreno mentre evoca un campo di fiori porta meraviglia e gioia. Il modo in cui la luce risplende e il modo in cui tessuto e capelli sferzano il vento durante il volo, tutto conferisce un senso di maestosità alla magia del mondo. La magia non è solo un pedaggio qui. È vibrante e glorioso. Quasi un personaggio a sé.

Con 28 fantastici episodi nella sua prima stagione, potrei spendere altre 3.000 parole su questa serie. Ma alcune esperienze sono così trascendenti che nessuna parola, tanto meno la mia, può renderle giustizia. Quindi, se ami il fantasy epico, guarda questo spettacolo. Se ami le immagini meravigliose e la musica mozzafiato, guarda questo spettacolo. Quando ti accorgi che sei stanco dell’8ooth di isekai e vuoi solo un fantasy che non implichi la caduta in un altro mondo, guarda questo spettacolo. Se ami il fantasy che può utilizzare le esperienze di un elfo di 1.000 anni e renderle riconoscibili e farci mettere in discussione le nostre scelte di vita, guarda questo spettacolo. Se semplicemente ami la grande narrazione, guarda Frieren: Beyond Journey’s End. Non te ne pentirai.

Frieren: Beyond Journey’s End Stagione 1 è disponibile in streaming su Crunchyroll