RKGK / Rakugaki è un platform 3D che incarica il giocatore di salvare Cap City, una malvagia società megacapitalista che drena colore chiamata B Corp con, beh, graffiti. Giochi nei panni di Valah, un membro di un gruppo di graffiti ribelle che cerca di salvare la città. Sviluppato da Wabisabi Games con il supporto del programma Underrepresented Founders di Riot Games e pubblicato da Gearbox Publishing, RKGK / Rakugaki si sta aggiungendo al genere cyberpunk e lasciandogli la propria impronta. Abbiamo avuto la possibilità di parlare con lo sviluppatore messicano Anwar Noriega, CEO e co-fondatore di Wabisabi Games, dello sviluppo del gioco, dell’anime e di cosa significhino i graffiti come pietra di paragone culturale.
MA PERCHÉ: L’America Latina è uno dei maggiori consumatori di anime. Anche per me, [as a Mexican-American], Dragon Ball su Telemundo nel sud del Texas era un ingresso. Dalle vestibilità ispirate a Bulma e Naruto alla skin manga, l’amore per gli anime di Wabisabi Games emerge. In che modo gli anime e la narrazione giapponese hanno influenzato il tuo approccio allo sviluppo del gioco?
ANWAR NORIEGA: Crescere guardando anime e giocando a giochi giapponesi è ciò che ci ha fatto desiderare di creare giochi in primo luogo! Senza questa influenza siamo sicuri al 100% che non saremmo qui. In qualche modo, anche con il forte contributo della cultura pop statunitense in America Latina, la nostra formazione come artisti è stata molto più influenzata dalla cultura giapponese, e semplicemente la adoriamo!
Ci siamo collegati profondamente con le storie straordinarie in cui i creatori sono riusciti a creare interi mondi che ruotavano attorno a un argomento molto specifico e la posta in gioco era incredibilmente alta, come, ad esempio, un anime sul calcio, dove ogni singolo pezzo di l’interazione riguarda il calcio e sei fortemente coinvolto nei personaggi e nel suo mondo. Questo tipo di storie non venivano create in America Latina o negli Stati Uniti e ci hanno colpito incredibilmente bene.
MA PERCHÉ: Il Messico ha una fiorente cultura dei graffiti che è viva e vibrante nei colori in RKGK/Rakugaki. Qual è stata l’ispirazione dietro l’opera murale, se ce n’è stata una? Hai un preferito?
ANWAR NORIEGA: I graffiti hanno avuto un ruolo importante nella società latinoamericana. Alcune persone lo adorano, altri lo odiano, ma indipendentemente da come ci si sente, è un mezzo importante per esprimere disagio nei confronti dello status quo. Questa regione del mondo ha dovuto affrontare tempi molto difficili negli ultimi decenni. A causa di questi disordini, i graffiti sono enormi in Messico e da questo movimento sono emersi molti artisti che ora sono molto influenti in tutto il mondo! Seguiamo il percorso di molti artisti di graffiti nella regione e ne siamo grandi fan!
Per lo stile artistico dei nostri graffiti, siamo tornati ancora una volta all’ispirazione della cultura pop giapponese, principalmente perché si adatta alla nostra fantasia del mondo intero, ma anche perché la nostra protagonista principale, Valah stessa, è una grande fan di anime, manga, e anche giochi.
MA PERCHÉ: I meccanismi di RKGK / Rakugaki rendono omaggio a tanti grandi del platform. Ma sembrano sempre unici e interpretati in modo nuovo. Quali erano le meccaniche che sapevi dovessero essere incluse nel gioco? Come hai adattato l’omaggio a qualcosa di così unico?
Fin dall’inizio, sapevamo di voler rendere omaggio a un gruppo di diversi giochi della fine degli anni ’90, ma senza copiare o fare riferimento a un gioco specifico. Con questo in mente, all’inizio è stato un processo molto caotico, a dire il vero. Stavamo provando così tante meccaniche diverse da giochi diversi che in qualche modo non funzionavano nel nostro, finché a poco a poco abbiamo trovato quelle che ci sembravano giuste e hanno iniziato ad avere senso per la nostra visione.
A causa della natura del modo in cui siamo arrivati alla selezione finale del gameplay, dovevamo mettere a punto un insieme di meccaniche molto diversificato per farle funzionare insieme, e credo che sia questo il motivo per cui sembrano un po’ diverse dalle altre. Giochi. Alla fine tutto ha funzionato in un modo molto divertente, nostalgico, ma nuovo.
MA PERCHÉ: RKGK / Rakugaki non è solo stupendo, il suo suono è anche fenomenale. Con un punteggio che ti fa pompare il sangue e può anche incidere sulla meccanica, cosa lo ha ispirato?
ANWAR NORIEGA: Grazie mille! Quando eravamo piccoli, giocavamo ai giochi Psygnosis Wipeout e rimanevamo stupefatti dalla colonna sonora. Wipeout è stato in realtà la nostra porta d’accesso alla musica elettronica. Attraverso quella colonna sonora, abbiamo potuto scoprire artisti come Chemical Brothers, Daft Punk, The Prodigy, The Future Sound of London e molti altri. Il fatto che si tratti di “musica non di gioco” lo ha reso ancora più interessante!
Volevamo creare un gioco platform 3D che non necessariamente assomigliasse o suonasse come un tipico platform 3D, quindi con questo in mente, abbiamo deciso molto rapidamente di creare una colonna sonora che non suonasse come la musica del gioco.
Siamo stati molto fortunati ad essere amici intimi di un artista messicano di grande talento chiamato “Trasto Nueve Vidas”. È un attore molto rilevante nel panorama della musica elettronica indipendente e ha suonato in alcuni dei festival più importanti come il Mutek in Canada. Amava l’idea di creare la colonna sonora per il gioco, poiché anche lui era un grande fan di Wipeout e comprendeva perfettamente l’idea di creare “musica non di gioco”.
MA PERCHÉ: il design dei livelli offre una rigiocabilità quasi infinita. Che tu stia trovando fantasmi, muovendoti più velocemente o sconfiggendo tutti i nemici, ci sono sempre più modi per migliorare la tua corsa. Cosa è stato necessario per progettare i livelli e garantire che i giocatori volessero tornare?
ANWAR NORIEGA: Essendo un team piccolo, è stato molto difficile creare un gioco lungo, quindi, invece di lottare contro i vincoli, l’abbiamo usato come ispirazione per cercare modi creativi per aggiungere rigiocabilità.
Le Collectathon sono un po’ difficili da bilanciare. Ci sono diversi esempi in passato in cui i giochi aggiungono troppe cose da collezionare e i giocatori perdono interesse nel trovare tutte le cose, quindi abbiamo fatto del nostro meglio per trovare l’equilibrio nella quantità di obiettivi da affrontare per ogni livello e speriamo che tu abbia piaciuto!
Fin dall’inizio dello sviluppo, sapevamo di voler creare un’esperienza che fosse divertente per i giocatori che non sempre scelgono i platform come genere preferito, ma che rappresentasse anche una sfida per i fan più accaniti dei platform che vogliono davvero fare uno sforzo extra per trovare tutto nel gioco.
MA PERCHÉ: Combattere la macchina capitalista è la storia di cui tutti abbiamo bisogno in questo momento, ma c’è qualcosa di saliente e bello nel farlo con un barattolo di vernice. Soprattutto nell’attuale panorama industriale. Cosa speri che i giocatori apprendano dal tema di Rakugaki/RKGK e dalla stessa Valah?
ANWAR NORIEGA: Ci auguriamo che i giocatori sentano l’eccitante fretta di esprimersi! Ci saranno momenti in cui sarà molto difficile farlo e il mondo cercherà di metterci a tacere, ma in ogni caso non possiamo perdere la voce e, come hai detto, ora più che mai ha senso non rimanere in silenzio e lottare per ciò in cui crediamo. Abbiamo ritenuto che i graffiti fossero il veicolo perfetto per innescare questa lotta ed esprimere i nostri sentimenti perché sono super punk e una forma d’arte universale, amata da tutti o no.
RKGK / Rakugaki è ora disponibile su PC tramite Steam.